Vitray pencereli bir kilisenin tahta sıralarında otururken, gelin koridorda yürürken ayağa kalktım. Parlak beyaza bürünmüş, çarpıcı görünüyordu. Ama sunağa yaklaşırken, memurun söylediği ilk söze refleks olarak sindim.
"Bu kadını bu adama kim veriyor?" rahibe sordu. Babası cevap verdi ve damadına katıldı. Ama dinlenme töreni için bu sözleri aklımdan çıkaramadım.
Bu, kendi düğünümden birkaç ay önceydi ve şimdiye kadar beni ele verecek kimsem yoktu. Endişeyle, koridorda benimle yürümek için çeşitli arkadaşlar ve hatta 4 yaşındaki yeğenimi düşündüm, ama sonunda, yürüyüşü yalnız yapmak istediğimi fark ettim. Bir feminist olarak, kendimden başka birinin beni ele verebileceği fikriyle ilgili bir sorunum var.
Ailem ve benim çok az ilişkimiz var ya da hiç yok ve babamdan beni koridorda gezdirmesini istemek sadece rahatsız olmakla kalmadı, aynı zamanda yanlış görünüyordu. Çocukluğum pastoralden daha azdı, duygusal ve sözlü tacizle doluydu. 19 yaşımdan beri kendi başıma yaşadım ve kendimi tamamen destekledim.
Resmi olarak koridorda tek başıma yürümeye karar vermeden önce, geleneğin tuzaklarına kapılmak yerine benim ve nişanlımın gerçek hayatını yansıtan bir düğün istediğimi biliyordum. Ek olarak, kültürümüzdeki cinsiyetçilik, erkekleri teklif edilmekten bir şekilde dışlıyor, bu da inanılmaz derecede kadın düşmanı görünüyor. Koridordan aşağı inmeden önce bir arkadaşımla gergin bir şekilde bekledikten sonra kendimi tatlı nişanlıma verdim.
Daha: Para için evlendik dostlarım ve itiraf etmekten korkmuyorum
Babalarımızla yıpranmış, eksik veya işlevsiz ilişkilere sahip olanlarımız için (ki çoğumuz var), düğün töreninin bu küçük kısmı bunaltıcı ve hatta biraz acı verici olabilir. Bundan fazla yüzde 23 2014 yılında ABD'li çocukların yüzde 17,4'ü babasız evlerde yaşıyordu. Bu sayının yarısının kız olduğunu varsayarsak, önümüzdeki yıllarda statükodan sapan çok sayıda gelin olacak.
Sayısız çalışmalar aktif babaların çocukların hayatındaki önemini göstermiştir. Ama tamamen yokluk ile aktif babalık arasında bir şey olduğunu iddia etmek istiyorum. Babam büyürken benim evimde yaşardı, atletizm buluşmalarıma katılır ve bazen ödev projelerine yardım ederdi. İki kız kardeşim ve benim için zaman zaman ortaya çıkarken, aynı zamanda düzenli olarak ortadan kaybolur ve çoğu zaman saatli bir bombaya dönüşürdü.
Çocukluğum boyunca, dükkâna gittiğini ve birkaç saatliğine gittiğini, eve bir torba Reese's ve bir sürahi sütten başka bir şey almadan geldiğini söylerdi. Gecenin bir yarısı, Tanrı bilir ne yapmak için evden çıkar. Bir şey onu kızdırırsa, geri kalanımıza nefret dolu ve acımasız sözler kusardı.
Bu güne kadar sayısız hatıra beni rahatsız ediyor. Bir gece, ender bir aile yemeği sırasında küstah bir şeyler söyledim ve beni ön kapıdan dışarı attı. Bir an sonra geri geldi ve bana bir avuç dolusu çeyreklik fırlattı ve ben kontrolsüz bir şekilde dışarıda hıçkıra hıçkıra ağlarken bana “umurumda olan birini aramamı” söyledi. 9 yaşındaydım ve yüzündeki tiksinti ifadesi hala omurgamı ürpertiyor.
Ailem ablamı ve beni evlerinden kovduktan sonra birlikte bir daire bulduk ve tam zamanlı çalışmaya başladık. Üniversiteyi bitirmek için gün boyunca bir hukuk bürosunda çalıştım, bir yığın yasal evrak doldurdum ve geceleri yerel California Pizza Kitchen'da masa bekledim. Bu süre zarfında, ailem ve ben, yetişkinlikte gezinmeyi ve kendi başıma ayakta durmayı öğrendiğim için daha da uzaklaştık.
Babalarıyla sağlıklı ilişkileri olan kadınlar için, babalarıyla koridorda gezinme arzusunu tamamen anlıyorum. Tek başına bir insan kalabalığı ile yüzleşmek garip olabilir. Ama bence “bu kadını kim veriyor” meselesini bir kenara bıraktığımızı düşünmeye değer çünkü kadınlar olarak ajansın bunu kendimiz yapması için çok mücadele ettik. Ülkeleri yönetiyoruz, Fortune 500 şirketlerinin başındayız, uzayı ziyaret ediyoruz ve altın madalyalar kazanıyoruz. Bence bu eskimiş sözler olmadan bir töreni halledebiliriz.
Daha: Bu tavsiyeyi okumadan düğününüz için çek yazmaya başlamayın.
Önümdeki koridora çıkan basamaklardan inerken, kendimi güvende ve hatta biraz güçlü hissettim. Kocamla evlenmek tamamen benim seçimimdi ve bunu açıkça belirtiyordum. Hayatımı vermek sadece benimdi. Tereddüt etmeme rağmen, ailemi düğünüme davet ettim ve resepsiyon sırasında dans etmelerini ve gülmelerini izledim.
Bugün, babamla olan ilişkim en iyi ihtimalle medeni ve yeniden canlandırmak istediğim bir şey değil. Bunun yerine kazandığım bağımsızlığa ve pizza fırlatırken ve üniversiteye girerken uğruna savaştığım hayata odaklanıyorum. Gerçek şu ki, başka türlü yaşayamazdım.
