มันเป็นเย็นวันพฤหัสบดีที่อากาศหนาวเย็นในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน ในขณะที่เพื่อนนักเรียนของฉันดื่มเบียร์และวอดก้าราคาถูกที่บาร์ใกล้ ๆ ฉันถูกซุกซ่อนอยู่ในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของฉัน — ห้องสมุดที่โรงเรียนของฉันที่มหาวิทยาลัยฟลอริดา
ขณะที่ฉันอัดข้อสอบสำหรับการสอบปลายภาคที่ใกล้จะถึง ฉันก็เช็คโทรศัพท์เป็นระยะเพื่อใช้เป็นช่วงพักการเรียน ฉันเลื่อนดู Instagram ติดตามการแจ้งเตือน Facebook และตรวจสอบข้อความจากเพื่อน อา การผัดวันประกันพรุ่งที่ดีที่สุด
หลังเที่ยงคืนได้ไม่นาน โทรศัพท์ของฉันก็สั่นติดต่อกันอย่างรวดเร็ว ดังนั้นฉันจึงหยิบขึ้นมาอย่างไม่เต็มใจ สมมติว่าฉันกำลังอ่านข้อความขี้เมาที่ไม่เข้าใจจากเพื่อน แต่หัวใจฉันกลับหยุดเต้นและปากก็ทรุดลงกับพื้นขณะที่ฉันอ่านข้อความจากเพื่อนที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐฟลอริดา:
“อึศักดิ์สิทธิ์ มีเพียงการยิงในห้องสมุด”
ฉันวิ่งไปที่บันไดที่ใกล้ที่สุดเพื่อเรียกเธอ หัวใจฉันเต้นรัวเมื่อนึกถึง เพื่อนมัธยมหลายสิบคนที่เข้าเรียนในโรงเรียนนี้และอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับ เหตุการณ์. เธอให้ความมั่นใจกับฉันว่าเธอและเพื่อนสนิทคนอื่นๆ ของฉันอยู่บ้านอย่างปลอดภัย แต่อธิบายว่าเธออยู่ในห้องสมุดที่แน่นอนนั้นก่อนเกิดเหตุยิงกันเพียงสามชั่วโมง อารมณ์ท่วมหัวของฉันขณะที่ฉันพยายามจะครุ่นคิดเรื่องนี้
มากกว่า:ปัญหาปืนของอเมริกาใน 7 ภาพที่น่าตกใจ
นั่นคือทั้งหมดที่ฉันใช้เพื่อตระหนักว่าปัญหาการยิงกันในวิทยาเขตของวิทยาลัยนั้นร้ายแรงและจริงจังเพียงใด จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเพื่อนของฉันตัดสินใจดื่มกาแฟและอยู่ที่ห้องสมุดนานขึ้นสักสองสามชั่วโมง หรือถ้ามือปืนตัดสินใจมาที่ห้องสมุดก่อนเวลาไม่กี่ชั่วโมงล่ะ? เธออาจเป็นเหยื่อรายหนึ่งได้หรือไม่?
มีเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นเพียงเล็กน้อยในวิทยาเขตของโรงเรียน เช่น โรงเรียนประถมศึกษา Sandy Hook ในปี 2555, Virginia Tech ในปี 2550 และมหาวิทยาลัย Oikos ในปี 2555 เป็นต้น แต่เมื่อมัน เกิดขึ้นที่โรงเรียนคู่แข่งของฉัน, Florida State University มันโดนใจผมจริงๆ ปัญหานี้อยู่เหนือพลังของการแข่งขันฟุตบอลใดๆ เหล่านี้เป็นนักศึกษาเช่นเดียวกับฉันที่กำลังสนใจธุรกิจของตัวเองที่ห้องสมุดเมื่อมีคนเปิดฉากยิง ฉันอดไม่ได้ที่จะจินตนาการ: โรงเรียนไหนต่อไป? ฉันรู้สึกเจ็บปวดมากที่ต้องคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้นที่โรงเรียนที่ดูเหมือนสมบูรณ์แบบของฉัน นับประสา ใด ๆ โรงเรียนโดยทั่วไป
มากกว่า: วิทยาลัย 11 แห่งที่น่าไปเยี่ยมชมในฤดูใบไม้ร่วง
จากเหตุกราดยิงใน ออริกอน, เท็กซัสและแอริโซนา เมื่อต้นเดือนนี้ คำถามหลักที่ผุดขึ้นมาในหัวคือ ทำไม? ทำไมเหตุการณ์เหล่านี้จึงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง?
ทำไมถึงมี เหตุกราดยิงในวิทยาเขตของวิทยาลัย 23 ครั้งในปี 2015 ตามลำพัง? ทำไมทุกคนจะทำเช่นนี้?
แม้ว่าฉันจะไม่มีทางรู้แน่ชัดว่าอะไรจะบังคับใครให้กระทำการโหดร้ายเช่นนี้ได้ แต่ฉันก็รู้ว่ามีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน: ทุกวันนี้ ฉันมักจะระมัดระวังตัวอยู่เสมอ
ฉันเติบโตขึ้นมาในสภาพแวดล้อมที่ค่อนข้างมีที่กำบัง ในชุมชนชานเมืองที่มีรั้วรอบขอบชิด ซึ่งฉันไม่เคยต้องคิดทบทวนเกี่ยวกับความรู้สึกปลอดภัย หลังจากเรียนโรงเรียนเอกชนมาทั้งชีวิต ฉันคิดเสมอว่าการยิงกันจำนวนมากไม่เกิดขึ้นเพราะคำสอนทางศาสนาของโรงเรียนของฉัน แต่ตอนนี้ฉันอยู่คนเดียวและลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยของรัฐที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ ฉันตระหนักดีว่าความปลอดภัยเป็นสิ่งที่ฉันไม่สามารถมองข้ามได้อีกต่อไป ยอมรับว่าน่ากลัวจริงๆ เหตุการณ์แบบนี้ก็เกิดขึ้นได้ ที่ไหนก็ได้.
ไม่ว่าฉันจะเดินไปที่รถจากงานห้องสมุดตอนดึกหรือออกจากการประชุมในอาคารในมหาวิทยาลัย ตอนนี้ฉันก็รับรู้ถึงสภาพแวดล้อมรอบตัวฉันตลอดเวลา ฉันมักจะแอบดูด้านหลังเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกตาม แม้แต่ในเวลากลางวันแสกๆ ฉันกลายเป็นผู้สนับสนุนระบบบัดดี้ที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลากลางคืน และฉันรู้สึกไม่ปลอดภัยอีกต่อไป
ความไร้เดียงสาของปีแรกของฉันได้บินออกไปนอกหน้าต่างแล้วเท่านั้นที่จะแทนที่ด้วยความสงสัยและความวิตกกังวลเกี่ยวกับ "ถ้า" มากมายที่วนเวียนอยู่ในหัวของฉันในเวลากลางคืน
มากกว่า: เมื่อลูกๆ ถามถึงเหตุกราดยิง แม่จะว่าอย่างไร?
แม้ว่าฉันจะไม่ดำดิ่งลงไปในประเด็นร้อนเกี่ยวกับการควบคุมอาวุธปืนในวิทยาเขตของวิทยาลัย แต่ฉันจะฝากข้อคิดที่ติดหูมาฝากเพื่อนๆ นักศึกษาวิทยาลัย: ถ้าคุณเห็นบางอย่าง ให้พูดอะไรบางอย่าง ท้ายที่สุด ดีกว่าที่จะปลอดภัยมากกว่าเสียใจเสมอ
