ทุกวันนี้ เยาวชนหญิงให้ความสำคัญกับเกือบทุกภาคส่วนของสังคม ไม่ว่าจะเป็นศิลปะ ธุรกิจ เทคโนโลยี สุขภาพ การศึกษา และใช่ แม้กระทั่ง การเมือง — และมองโลกที่เต็มไปด้วยความเป็นไปได้ พวกเขาเห็นแพทย์หญิง ทนายความ สมาชิกสภาคองเกรส ซีอีโอ และคนอื่นๆ ที่เป็นผู้นำและเป็นแบบอย่างให้ผู้หญิงประสบความสำเร็จ ไม่มีเพดานสูงเกินไปสำหรับผู้หญิงวันนี้
ในฐานะที่เป็น "คนแรก" โดยไม่รู้ตัว ฉันรู้ว่างานของเราคือการรักษาเส้นทางข้างหน้าสำหรับเยาวชนหญิง เมื่อฉันได้รับเลือกเข้าสู่สภาคองเกรสเป็นครั้งแรก ฉันไม่รู้ว่าฉันกลายเป็นผู้หญิงฮิสแปนิกคนแรกแล้ว ไม่ใช่เป้าหมายของฉันที่จะเป็นคนแรก เพราะฉันคิดว่าต้องมีมากกว่านี้
ในฐานะเด็กลี้ภัยจากคิวบา ฉันแทบนึกไม่ออกเลยว่าตัวเองจะได้รับเกียรติในการรับใช้ชาติของเรา ก่อนรับใช้สาธารณะ ฉันรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นครูที่ผ่านการรับรองจากฟลอริดา ครอบครัวของฉันให้ความสำคัญกับการศึกษาเสมอมา และความหลงใหลนั้นก็ซึมซับในตัวฉัน
การศึกษาทำให้ฉันได้เรียนรู้ภาษาอังกฤษ เป็นครู และก่อตั้งโรงเรียนเอกชนขนาดเล็กกับพ่อแม่ของฉัน เมื่อยืนอยู่หน้าห้องเรียน ฉันเห็นหญิงสาวจำนวนมากหลงใหลในคำพูดในหนังสือและความเป็นไปได้ที่คำเหล่านั้นจะสื่อถึง
ในสภานิติบัญญัติแห่งฟลอริดา ฉันสนับสนุนร่างกฎหมายสำหรับโครงการค่าเล่าเรียนวิทยาลัยล่วงหน้าของฟลอริดา เพื่อให้ครอบครัวได้ จ่ายค่าใช้จ่ายของวิทยาลัยในระยะยาวและส่งลูก ๆ ของพวกเขาไปที่วิทยาลัยของรัฐฟลอริดาหรือมหาวิทยาลัยของพวกเขา ทางเลือก. เมื่อฉันลงสมัครรับเลือกตั้งในสภาคองเกรส ฉันวิ่งบางส่วนเพื่อเด็กหญิงที่นั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานและฝันถึงอนาคต นี่เป็นเหตุผลที่ฉันทำงานอย่างหนักเพื่อให้แน่ใจว่าเยาวชนหญิงในประเทศของเราสามารถเข้าถึงทรัพยากรที่จำเป็นต่อการประสบความสำเร็จได้
ในสภาคองเกรส ฉันได้ทำงานเพื่อเสริมสร้างการศึกษาขั้นต้นผ่านโปรแกรม Head Start และเพิ่มขึ้น ความพร้อมของความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับนักเรียนที่ต้องการความช่วยเหลือในการชำระค่าใช้จ่ายของพวกเขา การศึกษา. เรามีความสุขที่ได้อาศัยอยู่ในประเทศที่ท้องฟ้ามีขีดจำกัด อย่างไรก็ตาม มีสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกที่เยาวชนหญิงไม่สามารถเข้าถึงโอกาสทางการศึกษาแบบเดียวกับที่มีในสหรัฐอเมริกา ฉันเขียนกฎหมายที่มุ่งเพิ่มจำนวนทุนการศึกษาตามคุณธรรมสำหรับหญิงสาวในปากีสถาน ฉันภูมิใจที่ได้สนับสนุนร่างกฎหมายนี้ เนื่องจากเราต้องดำเนินการให้มากขึ้นเพื่อให้ความรู้แก่เยาวชนหญิงทั่วโลก
การศึกษาเป็นความหลงใหลอย่างต่อเนื่องสำหรับฉัน และในปี 2547 ฉันได้รับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยไมอามี ฉันหวังว่านี่จะเป็นตัวอย่างสำหรับผู้หญิงที่เห็นว่าไม่มีการจำกัดอายุในการบรรลุเป้าหมายของคุณ
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้นำในอนาคตจำนวนมากได้ผ่านโครงการฝึกงานทั้งที่ไมอามีและ สำนักงาน Capitol Hill ที่ซึ่งพนักงานของฉันและฉันทำงานอย่างหนักเพื่อเป็นที่ปรึกษาให้กับผู้ที่วันหนึ่งจะตัดสินใจใน ประเทศ. หญิงสาวเหล่านี้จำนวนมากได้ก้าวไปสู่ความเป็นมืออาชีพที่ประสบความสำเร็จในด้านธุรกิจ การเมือง และกฎหมาย
ในฐานะผู้หญิงฮิสแปนิกคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่บ้านฟลอริดา วุฒิสภาฟลอริดา และสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา ฉันภูมิใจมากที่หลายคนติดตามฉันในห้องโถงแห่งประชาธิปไตยแต่ละแห่ง ในขณะที่ฉันคาดหวังว่าจำนวนผู้หญิงในรัฐบาลและการดำเนินการใดๆ ที่พวกเขาตั้งใจจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในปีต่อๆ ไป เราต้องแน่ใจว่าได้มอบเครื่องมือที่จำเป็นให้กับพวกเขา ไม่ว่าคุณจะมีภูมิหลังอย่างไร ทุกอย่างจะนำไปสู่การศึกษา ด้วยความรู้ที่เพียงพอ อะไรก็เป็นไปได้
