แม้จะยังมีอีกมากที่เรายังไม่รู้ ออทิสติกเรารู้ว่าการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆเป็นสิ่งสำคัญ โดยทั่วไป, ออทิสติก และความผิดปกติทางพัฒนาการทางระบบประสาทอื่นๆ มักไม่ได้รับการวินิจฉัยจนกว่าเด็กจะอายุไม่กี่ขวบ เมื่อถึงวัยนั้น การแทรกแซงทางพฤติกรรมและการพูด/กิจกรรมบำบัดก็มีประสิทธิภาพน้อยลงแล้ว
แต่งานวิจัยใหม่จาก โรงพยาบาลเด็กบอสตัน ค้นพบการวัดง่ายๆ สองแบบที่อาจช่วยทำนายความผิดปกติของพัฒนาการทางระบบประสาทได้เร็วกว่ามาก: การขยายรูม่านตาและอัตราการเต้นของหัวใจ การศึกษาซึ่งตีพิมพ์ใน การดำเนินการของ National Academy of Sciences, พบว่าเมื่อวิเคราะห์การขยายรูม่านตาด้วย AI จะพบความผิดปกติที่ทำนายความผิดปกติของออทิสติกสเปกตรัม (ASD) ในแบบจำลองเมาส์ได้เช่นเดียวกัน ส่งสัญญาณว่าเด็กหญิงมีอาการ Rett ซึ่งเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมที่ทำให้การรับรู้ ประสาทสัมผัส มอเตอร์ และการทำงานของระบบประสาทบกพร่อง ซึ่งเริ่มตั้งแต่อายุ 6 ถึง 18 ปี เดือน นักวิจัยคาดการณ์ว่านอกจากจะพบสัญญาณเริ่มต้นของโรค Rett และออทิสติกแล้ว ยังสามารถนำมาใช้เพื่อติดตามการตอบสนองของผู้ป่วยต่อการรักษาได้อีกด้วย
Michela Fagiolini, PhD, ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวว่า "เราต้องการอ่านสิ่งที่เกิดขึ้นในสมองเชิงปริมาณ วัตถุประสงค์ และอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อน" ได้กล่าวว่า. “ในวงกว้างกว่านี้ เราขาดไบโอมาร์คเกอร์ที่สะท้อนการทำงานของสมอง หาปริมาณได้ง่าย และไม่ลำเอียง เครื่องสามารถวัด biomarker และไม่ได้รับผลกระทบจากการตีความส่วนตัวว่าผู้ป่วยเป็นอย่างไร "
Fagiolini และทีมนักวิจัยของเธอเริ่มต้นด้วยทฤษฎีที่ว่าผู้คนใน ออทิสติกสเปกตรัม มีสภาวะทางพฤติกรรมที่แตกต่างกันและวงจร cholinergic ของสมองซึ่งเชื่อมโยงกับความตื่นตัว ได้รับผลกระทบโดยเฉพาะและส่งผลต่อทั้งการขยายตัวและการหดตัวของรูม่านตาที่เกิดขึ้นเองเช่นเดียวกับหัวใจ ประเมินค่า. พวกเขาวัดความผันผวนของรูม่านตาในเมาส์หลายรุ่นด้วย ASDซึ่งรวมถึงหนูที่มีการกลายพันธุ์ที่ทำให้เกิดกลุ่มอาการ Rett และพบว่าการขยายรูม่านตาและการหดตัวที่เกิดขึ้นเองนั้นแตกต่างกัน ก่อนที่หนูจะเริ่มแสดงอาการออทิซึม
ในที่สุด Fagiolini หวังว่างานวิจัยนี้จะนำไปสู่เครื่องมือคัดกรองที่มีประสิทธิภาพแต่ราคาไม่แพง สำหรับทารกและเด็กเล็กเพื่อช่วยเตือนถึงปัญหาการพัฒนาระบบประสาทที่อาจเกิดขึ้นและปฏิบัติตาม ความคืบหน้า. เธอกล่าวว่า "ถ้าเรามีไบโอมาร์คเกอร์ที่ไม่รุกรานและประเมินผลได้ง่าย แม้แต่ทารกแรกเกิดหรือผู้ป่วยที่พูดไม่ได้ก็สามารถตรวจสอบได้ในหลายช่วงเวลา"
