หลังจากวันที่ยาวนานที่โรงเรียน เด็กหลายคนอาจไม่ต้องการเข้าร่วมกิจกรรมหลังเลิกเรียนเพราะรู้สึกเหนื่อย แต่ในยุค "โซฟา-มันฝรั่ง" ที่ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ใช้เวลาหลายชั่วโมงในแต่ละวันหน้าโทรทัศน์หรือคอมพิวเตอร์ การออกกำลังกายเป็นสิ่งที่จำเป็น การใช้ชีวิตที่ไม่ได้ใช้งานกำลังนำไปสู่การเพิ่มจำนวนผู้ใหญ่ที่มีน้ำหนักเกินและไม่อยู่ในรูปร่าง น่าเสียดายที่เด็กๆ จำนวนมากขึ้นกำลังเผชิญกับความท้าทายแบบเดียวกัน
การออกกำลังกายเพื่อการพัฒนาร่างกายและจิตใจ
การออกกำลังกายให้มากเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขายังคงพัฒนาร่างกายและจิตใจ Lise Christensen, MD โรงพยาบาลเด็ก East Tennessee Children's Medicine เน้นย้ำว่าเด็ก ๆ จำเป็นต้องได้รับกิจกรรมหลากหลายเพื่อให้มีสุขภาพแข็งแรงและฟิตสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ดร.คริสเตนเซ่นเน้นว่ากิจกรรมการออกกำลังกายที่ดีสำหรับผู้ใหญ่อาจไม่เหมือนกับกิจกรรมที่ถือว่าเป็นการออกกำลังกายที่ดีสำหรับเด็ก
เด็ก ๆ สามารถออกกำลังกายได้ตามต้องการเพียงแค่มีเวลาในแต่ละวันเพื่อ "เล่นฟรี" — ได้เวลาออกไปวิ่งกับเพื่อน ๆ หรือเล่นกีฬาที่ไม่มีการรวบรวมกัน ซึ่งจะช่วยพัฒนาการประสานงานและความคิดสร้างสรรค์ ในขณะเดียวกันก็ช่วยพัฒนากล้ามเนื้อด้วย กลุ่ม การวิ่งและไม้ลอยบนพื้นผิวที่อ่อนนุ่ม เช่น หญ้าหรือเสื่อเป็นกิจกรรมที่ยอดเยี่ยมสำหรับเด็กเล็ก การปีนต้นไม้หรือบาร์ลิงก็เป็นการออกกำลังกายที่ดีเช่นกัน เช่นเดียวกับกิจกรรมทั้งหมด เด็กควรได้รับการดูแลอย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปีนเขา
ดร.คริสเตนเซ่นกล่าวว่า “เมื่อเด็กๆ ยังเล็กอยู่ เป็นเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับพวกเขาที่จะได้มีความกระตือรือร้นและได้สัมผัสกับกิจกรรมต่างๆ ให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ “ยิ่งออกกำลังกายให้สนุกสำหรับเด็ก กิจกรรมก็จะยิ่งดีขึ้น เป็นการดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จะให้เด็ก ๆ ได้ทำกิจกรรมที่พวกเขาจะได้เล่นกับเด็กคนอื่น ๆ อย่างสนุกสนาน”
อย่างไรก็ตาม ดร.คริสเตนเซ่นเตือนผู้ปกครองเมื่อส่งเสริมให้เด็กเล็กเข้าร่วมในกีฬาที่จัด เนื่องจากเด็กเล็กไม่ต้องการการแข่งขัน “กิจกรรมที่มีกฎไม่กี่ข้อช่วยให้เด็กๆ มีที่ว่างมากขึ้นสำหรับความคิดสร้างสรรค์และความสนุกสนาน” เธอเล่า “กฎและข้อบังคับเป็นเพียงการนำความสนุกไปใช้กับเด็กๆ ที่อาจไม่สนใจเข้าร่วมในกีฬาที่จัดไว้ การเล่นอย่างอิสระกระตุ้นให้พวกเขายืดสมอง เพราะมันให้ประโยชน์ต่อสุขภาพแก่ร่างกายของพวกเขา”
อย่างไรก็ตาม หากเด็กแสดงความสนใจในกิจกรรมที่จัดขึ้น เช่น ยิมนาสติก ทีบอล หรือการเต้นรำ เป็นการดีที่จะอนุญาตให้มีส่วนร่วมในระดับที่ลดลง สิ่งสำคัญที่สุดในกิจกรรมที่จัดขึ้นคือ อัตราส่วนนักเรียนต่อครู (อัตราส่วนที่ดีคือไม่เกิน 10 นักเรียนต่อโค้ชหนึ่งคน) นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ปกครองที่จะไม่ผลักดันบุตรหลานของตนมากเกินไปในกิจกรรมดังกล่าว พวกเขาควรได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมในระดับความสามารถและความสนใจของตนเองโดยไม่รู้สึกว่าพ่อแม่กดดันให้ประสบความสำเร็จและมีการแข่งขันสูงเกินไป พ่อแม่ควรใช้ความระมัดระวังในการปล่อยให้บุตรหลานจดจ่อกับกิจกรรมโปรดเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ดร.คริสเตนเซ่นกล่าว “เมื่อเด็กเล็กจดจ่อกับกิจกรรมที่ใช้กล้ามเนื้อกลุ่มหนึ่งแต่ไม่ให้กล้ามเนื้ออื่นๆ ทั่วร่างกายเคลื่อนไหว พื้นที่นั้นอาจพัฒนาไปมากเกินไป” เธอกล่าว “ตัวอย่างเช่น หากเด็กต้องการเล่นทีบอล เขาหรือเธอไม่ควรมีสมาธิจดจ่อกับการขว้างลูกบอล แต่ควรโยน วิ่ง ตีและจับแทน”
การให้เด็กทำกิจกรรมต่างๆ มากมายระหว่างโรงเรียนสามารถช่วยให้พวกเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่แข็งแรงและกระฉับกระเฉง ตราบใดที่เด็กมีความสนุกสนานและผู้ปกครองอย่าลืมว่าอย่ากดดันพวกเขามากเกินไป เด็ก ๆ ก็สามารถมีร่างกายที่แข็งแรงขึ้นได้ง่ายขึ้น
