The Sandcastle Girlsนวนิยายที่เป็นส่วนตัวที่สุดของ Chris Bohjalian จนถึงปัจจุบัน สลับไปมาระหว่างซีเรียปี 1915 กับอเมริกาสมัยใหม่เป็น เล่าเรื่องการที่เอลิซาเบธและอาร์เมนพบรักท่ามกลางเหตุการณ์อันน่าสยดสยองที่สุดเหตุการณ์หนึ่งในปีที่ 20 ศตวรรษ.
ในปี ค.ศ. 1915 เอลิซาเบธที่เพิ่งจบการศึกษาระดับวิทยาลัยซึ่งมีทักษะด้านการพยาบาลเพียงเล็กน้อย ได้เดินทางไปกับพ่อของเธอในภารกิจให้ความช่วยเหลือผู้ลี้ภัยชาวอาร์เมเนียในเมืองอะเลปโป ประเทศซีเรีย ไม่มีสิ่งใดในการเลี้ยงดูแบบบอสตันในชนชั้นสูงของเธอที่สามารถเตรียมเธอให้พร้อมสำหรับสิ่งที่เธอเห็นเมื่อไปถึงตะวันออกกลาง
อาร์เมน หนึ่งในชายไม่กี่คนที่รอดจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวอาร์เมเนีย อยู่ในอเลปโปเพื่อค้นหาภรรยาของเขาท่ามกลางผู้ลี้ภัยอย่างไร้ผล ด้วยความขัดแย้งกับสิ่งที่เขาต้องทำเพื่อช่วยชีวิตตนเองและไว้ทุกข์ให้กับการสูญเสียครอบครัว อาร์เมนจึงอาสาเข้าร่วมกองกำลังอังกฤษเพื่อช่วยต่อสู้กับพวกเติร์ก แต่ก่อนที่เขาจะออกจากสนามรบ เขาได้พบกับเอลิซาเบธ และถึงแม้จะมีความแตกต่างกันมากมาย ความสัมพันธ์ก็ก่อตัวขึ้น
ใน The Sandcastle GirlsChris Bohjalian บอกเล่าเรื่องราวความสัมพันธ์ของ Elizabeth และ Armen จากความน่าสะพรึงกลัวที่พวกเขาเห็นในปี 1915 ไปจนถึงชีวิตที่สะดวกสบายในอเมริกา ในศตวรรษที่ 21 เมื่อลอร่าหลานสาวของพวกเขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับนิทรรศการภาพถ่ายของชาวอาร์เมเนีย การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ เธอเริ่มสงสัยเกี่ยวกับภาพและใบหน้าที่ถ่ายไว้บนแผ่นฟิล์มในขณะนั้น อลิซาเบธและอาร์เมน พบกัน ขณะที่ลอร่าค้นหาประวัติครอบครัวของเธอ เธอได้ค้นพบความจริงอันน่าสลดใจของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์จากทั้งมุมมองส่วนตัวและประวัติศาสตร์
Bohjalian ใช้แนวทางหลายชั้นในนวนิยายเรื่องนี้โดยเน้นที่การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เองผู้ที่พยายาม เรื่องราวความรักและเรื่องราวต่างๆ ที่ผลที่ตามมาจากฝันร้ายได้หลั่งไหลลงมาผ่าน รุ่น
The Sandcastle Girls ไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป เพราะ Bohjalian ให้ความจริงแก่เราเกี่ยวกับสิ่งที่ชาวอาร์เมเนียต้องทน (การทรมาน การฆาตกรรม และการข่มขืน) และสิ่งที่พวกเขาต้องทำเพื่อเอาชีวิตรอด นอกจากนี้เรายังได้เรียนรู้เกี่ยวกับความยากลำบากที่บุคคลภายนอกมีในการให้ความช่วยเหลือและปลอบประโลม และวิธีที่ชาวตะวันตกจำนวนมากไม่พร้อมจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น นอกจากนี้ เรายังรู้สึกซาบซึ้งกับวิธีที่โชคชะตาแขวนอยู่บนโอกาส เวลา และโชค และโดยทางเอลิซาเบธและอาร์เมน เราเห็นว่าความหวังและความรักสามารถเกิดขึ้นได้จากความหายนะ แต่ประสบการณ์บางอย่างก็ไม่มีวันลืมและไม่ควรลืม
เรื่องราวส่วนตัวของลอร่า (แม้ว่าจะเป็นเรื่องสมมติ) ของ Chris Bohjalian และการค้นหาคำตอบเกี่ยวกับตัวเธอ ปู่ย่าตายายและความจริงของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อาร์เมเนียเป็นหนึ่งในนวนิยายที่สำคัญที่สุดของเขาถึง วันที่. The Sandcastle Girls เป็นหนังสือที่ไม่ควรพลาดในฤดูร้อน
ต้องอ่านเพิ่มเติม
ต้องอ่าน: พี่เลี้ยง โดย Laura Moriarty
ต้องอ่าน: ข้างความรัก โดย Ellen Feldman
ต้องอ่าน: เรือชูชีพ โดย Charlotte Rogan
