ข้างนอก นิตยสารเพิ่งรวบรวมรายชื่อ 13 "เผ่าพันธุ์ที่อันตรายที่สุดในโลก" ที่ยากที่สุด ตั้งแต่การวิ่งจ็อกกิ้ง 150 ไมล์ในป่าไปจนถึงการวิ่ง 350 ไมล์เหนืออาร์กติก วงกลมเพื่อวิ่งแข่งระยะทาง 3,100 ไมล์โดยวนรอบบล็อกเมืองเดียวในนิวยอร์กซิตี้ (สมควรเรียกว่า Self-Transcendence เพราะนั่นคือสิ่งที่คุณต้องทำเพื่อไม่ให้สูญเสีย จิตใจ).
พวกเราส่วนใหญ่สงสัยว่าอะไรจะทำให้ใครบางคนต้องการทำอย่างนั้น จ่ายเงินเพื่อสิทธิพิเศษน้อยกว่ามาก แต่ คอลลีน สมิธ รู้ดีว่าทำไม เพราะเธอทำสำเร็จแล้ว
คุณแม่วัย 31 ปีตัวเล็กจากแมสซาชูเซตส์ไม่ได้ฟิตเสมอไป เมื่อหลายปีก่อน เธอตัดสินใจว่าจะต้องลดน้ำหนักและลดน้ำหนักให้ได้ วิ่ง เพื่อเป็นการช่วยให้มาตราส่วนลดลง ในที่สุดเธอก็ลดน้ำหนักลงได้มากถึง 120 ปอนด์ และเธอก็ตระหนักว่าเธอรักการวิ่งอย่างแท้จริง หลังจากวิ่งครบ 5 กม. เธอพบว่าการวิ่งไม่ใช่แค่การออกกำลังกาย แต่เป็นความหลงใหล หนึ่งปีต่อมาเธอวิ่งมาราธอนครั้งแรกของเธอ หนึ่งปีหลังจากนั้น ก็พบว่าเธอเข้าเส้นชัยของรถ 50 ไมล์คนแรกของเธอ
โดยธรรมชาติแล้ว เธอสมัครเข้าร่วม Tarc 100 ซึ่งเป็นการแข่งขันระยะทาง 100 ไมล์บนเส้นทางที่มีป่าทึบ ซึ่งมีเพียง 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่เริ่มแข่งเท่านั้นที่จะเข้าเส้นชัย “ฉันชอบที่จะสามารถผลักดันร่างกายของฉันให้ทำสิ่งที่คนส่วนใหญ่ไม่เข้าใจด้วยซ้ำ” คอลลีนกล่าว “สำหรับฉันการวิ่งคือการรักษา และฉันก็สนุกกับมันจริงๆ”
เริ่มการแข่งขันเวลา 19.00 น. และเห็นได้ชัดว่าสภาพที่เป็นโคลนรวมกับความมืดจะทำให้สิ่งต่างๆ ยากขึ้นกว่าที่เธอคาดไว้ ทั้งเธอและคู่วิ่งของเธอบิดข้อเท้าเพื่อพยายามนำทางในลำธารด้วยแสงจากไฟหน้า อันที่จริง อาการบาดเจ็บทำให้คู่ของเธอต้องออกจากการแข่งขันเพียงครึ่งทางโดยปล่อยให้เธอเข้าเส้นชัยด้วยตัวเอง ส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือเธอบอกว่าเป็นไมล์ที่ยาวไกลและโดดเดี่ยวในตอนกลางคืน
“คุณกำลังต่อสู้กับความเหนื่อยล้าจากการอยู่ในระยะทาง 50-60 ไมล์ในการแข่งขันและความมืด โดยธรรมชาติร่างกายของคุณต้องการเลิกและงีบหลับ เมื่อถึงจุดนั้น มันจะกลายเป็นการต่อสู้ด้วยเจตจำนงบริสุทธิ์ที่ต้องการทำให้สำเร็จ” เธอกล่าว
โดยไมล์ 70 ต้องขอบคุณความเจ็บปวดที่ขาของเธอ Colleen คิดว่าเธอทำเสร็จแล้ว แต่เป็นอาสาสมัครที่สถานีช่วยเหลือและเธอ สามี Damian สนับสนุนให้เธอทำต่อไปแม้ว่าเธอจะต้องไปไกลกว่าเป้าหมายที่กำหนดเวลาไว้ 24 ชั่วโมง. ถูกต้อง คอลลีนวิ่งออกไปข้างนอกในป่ามาทั้งวันแล้วและกำลังมุ่งหน้ากลับเข้าสู่ตอนกลางคืนอีกครั้ง แต่เธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะไม่เลิกอยู่ใกล้ ๆ และก้าวผ่านความเจ็บปวด เมื่อถึงไมล์ 95 เธอเรียกมันว่า "การเดินขบวนแห่งความตาย" แต่ในเวลาเพียงไม่ถึง 28 ชั่วโมง ในที่สุดเธอก็ข้ามเส้นชัย — ความรู้สึกที่เธอบอกว่าเธอจะไม่มีวันลืม
“ไม่มีอะไรจะลบล้างความรู้สึกของความสำเร็จที่ฉันมีในขณะที่วิ่งผ่านเส้นชัยนั้น ไม่มีอะไรจะมาพรากความรุ่งโรจน์นั้นไปได้ สำหรับฉันประสบการณ์นี้เป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดที่ฉันเคยทำมา คล้ายกับการให้กำเนิดลูกสาวของฉัน” เธอกล่าว การเปรียบเทียบที่เหมาะสมเนื่องจากเธอเสริมว่าการแข่งขันครั้งนี้ “เป็นการถือกำเนิดของฉันโดยตระหนักว่าตัวเองเป็นนักกีฬาที่มีความอดทน”
ตั้งแต่นั้นมา เธอก็ได้วิ่งอัลตร้าสเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงสี่เดือนหลังจากที่ลูกคนสุดท้องของเธอ เกิดมา — สำเร็จยากขึ้นอีกเพราะเธอต้องหยุดปั๊มนมทุกสองสามชั่วโมงเพื่อเธอ ทารกแรกเกิด และเธอไม่มีแผนที่จะหยุด “ฉันหวังว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของอีก 100 ปีที่กำลังจะมาถึง!”
สุขภาพและการออกกำลังกายมากขึ้น
ป้ายมาราธอนที่สร้างแรงบันดาลใจและเฮฮา
เรื่องแม่: ฉันวิ่งมาราธอนสำหรับเด็กที่มีความเสี่ยง
10 วิธีกอบกู้โลกด้วยการวิ่ง
