กระเป๋าของเราถูกบรรจุและเราพร้อมที่จะไป แต่มีสิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องบอกลูกชายวัย 11 ขวบเกี่ยวกับการเดินทางไปนิวยอร์กซิตี้
“อย่าคุยกับใคร” ผมเตือนเขา “ผู้คนในนิวยอร์กมีงานยุ่ง และพวกเขาไม่อยากหยุดและฟังสิ่งที่คุณพูด”
ฉันเห็นเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ฉันรู้ว่าเขาคงไม่ฟังคำแนะนำของฉัน เขาอยู่บนจุดสูงสุดของ ออทิสติกสเปกตรัม. เขาไม่เข้าใจสัญญาณทางสังคมและยึดติดกับอะไร เขา ต้องการพูดคุยกับผู้คน เขามักจะเข้าหาคนแปลกหน้าในร้านค้า ที่โบสถ์ ระหว่างการแข่งขันกีฬา และบอกข้อเท็จจริงเกี่ยวกับความหมกมุ่นครั้งล่าสุดของเขาให้พวกเขาฟัง
มากกว่า:ความลับที่ฉันอยากเก็บไว้ไม่ให้ลูกๆ รู้เกี่ยวกับความคิดของพวกเขา
คนส่วนใหญ่ยิ้มและยอมรับเขา และบางครั้งพวกเขาก็หันมาหาฉันและสังเกตว่าเขาฉลาดแค่ไหน บางครั้ง แต่ไม่ค่อยบ่อยนัก พวกเขาจะเหลือบมองไปทางเขาและเดินต่อไป
ช่วงเวลาเหล่านั้นทำให้ใจฉันสลาย แต่ฉันเข้าใจ ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องการฟังเด็กหนุ่มพูดถึงฟาโรห์อียิปต์หรือนั่งดูบทช่วยสอนเกี่ยวกับวิธีการบุกเข้าไปในนรก Minecraft.
ดังนั้น ก่อนที่ฉันจะพาเขาและน้องชายวัย 10 ขวบไปเที่ยวนิวยอร์ค ฉันก็รู้สึกว่าต้องเตรียมตัวเขาสักหน่อย เราอาศัยอยู่ที่นั่นเมื่อพวกเขายังเป็นเด็ก และหลังจากผ่านไปหนึ่งทศวรรษ ในที่สุดฉันก็พาพวกเขากลับไปดูสถานที่ทั้งหมดที่เราพูดถึง
มากกว่า:นี่คือสิ่งที่วิทยาศาสตร์พูดว่า "ทำให้เกิดออทิสติก" เมื่อปีที่แล้ว
ฉันจำได้ว่าเมื่อเราอาศัยอยู่ที่นั่น ช่วงเวลาที่ฉันจะทำลายการต้อนรับแบบมิดเวสต์ของฉันโดยถือประตูไว้สำหรับ ผู้คนและบอกพวกเขาว่า "ขอให้เป็นวันที่ดี" ฉันมักจะพบกับหน้าบึ้งและสายตาที่ดูเหมือนจะพูดว่า "คุณผู้หญิง... คลั่งไคล้!"
ฉันต้องการเตรียมลูกชายของฉันให้พร้อมสำหรับปฏิกิริยาเหล่านี้ ก้มหน้าเดินต่อไปอย่าหยุดกระแสฝูงชนด้วยการพยายามพูดคุยกับผู้คน คนจะรำคาญ
อีกครั้งที่ฉันถูกพิสูจน์ว่าผิด อีกครั้งของเขา ออทิสติก ทำให้ฉันประหลาดใจ
ทุกที่ที่เราไป เขามีส่วนร่วมในการสนทนากับผู้คน และบทสนทนาเหล่านั้นทำให้ผู้คนยิ้มและหัวเราะ พวกเขาปล่อยให้ผู้คนมีความสุขเล็กๆ น้อยๆ ที่จะดำเนินวันต่อๆ ไป จนถึงขณะนั้น กลายเป็นเสียงครวญครางและเป็นกิจวัตร
ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจในไทม์สแควร์ที่หยุดกำกับการจราจรนานพอที่จะได้ยินเกี่ยวกับ สตาร์ วอร์ส, หรือเซิฟเวอร์ที่ร้านกาแฟเกาหลีข้างโรงแรมของเราที่รู้เรื่องการเก็บเกี่ยวเมล็ดกาแฟมาบ้าง, หรือพนักงานต้อนรับที่ Serendipity ที่เรียนรู้เกี่ยวกับพระพุทธเจ้ามากกว่าที่เธออยากรู้หรือคนขับรถแท็กซี่ที่ลังเลใจ เด็กอายุ 11 ขวบที่สั้นกว่าค่าเฉลี่ยที่เรียกแท็กซี่เป็นครั้งแรก (และ ROCKING it ฉันอาจเพิ่ม) เขาทิ้งทุกคนที่เขาพบ รอยยิ้มยินดีบนใบหน้าของพวกเขา
มากกว่า: เด็กครั้งเดียวไม่ควรพูดว่า "ขอบคุณ"
หลายคนที่ฉันไม่คิดว่าจะหยุดและพูดคุยกับเขาทำอย่างนั้น เขาไม่สนใจว่า "กฎ" จะไม่คุยกับใคร กฎส่วนตัวของเขาคือ ถึง พูดคุย สานสัมพันธ์ ถ่ายทอดความรู้สู่ผู้อื่น
เมื่อเขาพูดกับพวกเขาเสร็จแล้ว? เขาจะบอกให้พวกเขามีวันที่ดีและอาจถือประตูที่พวกเขากำลังจะผ่านสำหรับพวกเขา และไม่มีใครทำเหมือนว่าเขาบ้า
ฉันคิดว่าฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับนิวยอร์กซิตี้แล้ว ฉันคิดว่าฉันกำลังจะสอนบทเรียนที่มีค่าให้ลูกชายของฉัน
ตรงกันข้าม ฉันได้รับการศึกษา ฉันเรียนรู้วิธีพานิวยอร์คโดยออทิสติก
