พี่เลี้ยงกลับมา: บทที่สอง
“คุณรู้จักฉัน” เขาพูดเรียบๆ ถอยห่างจากหน้าต่างไปครึ่งก้าว
“เกรเยอร์” ฉันพูดซ้ำกับชาติวัยรุ่นของการโจมตีครั้งสุดท้ายของฉัน
เขาเบี่ยงตัวออกนอกสายตา ส่งให้ฉันคลำหากุญแจ ฉันรีบพุ่งออกไปข้างนอกทันเวลาเพื่อขอเกี่ยวเข็มขัดของเขาขณะที่เขาพิงกำแพงก้มลงและก้มลงถังขยะ ฉันคุกเข่าเพื่อตอบโต้น้ำหนักที่หนักอึ้งของเขาในอากาศกลางคืนที่หนาวจัด ฉันสุ่มสังเกตว่าความร้อนเป็นสิ่งเดียวที่ทำหน้าที่อย่างเต็มที่ในบ้านที่อยู่เหนือเรา
"ตกลง... เสร็จแล้ว” เขาคร่ำครวญและฉันก็ดึงเขาให้ตั้งตรง ร่างกายของเขาหลวมเหมือนสีสรรค์ ส่งกลิ่นหอมเข้มข้นของสุราและนิโคติน เขาคลี่แขนเสื้อคลุมหน้าของเขาแล้วเดินสะดุดกลับไปพิงประตูที่ปิดอยู่ ดวงตาของเขาเพ่งมองขณะที่เกรซคำรามผ่านป่า
“คุณสูงกว่าฉัน” ฉันพูดได้เพียงเท่านั้น โดยตระหนักว่าสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นจริง
“คุณมีพิทบูลอยู่ในนั้นไหม”
“โกลเด้นรีทรีฟเวอร์”
“ฉันมีหนึ่ง.. ฉันเป็นโรคภูมิแพ้.. เป็นเด็ก.. ต้องกำจัดมัน” ดวงตาของเขาม้วนกลับ
“ผมว่าคุณควรเข้าไปข้างในนะ” ฉันชี้ไปที่ลูกบิด เขาพยักหน้า ตั้งตัวให้ถูกต้องและฉันก็เดินไปรอบๆ ตัวเขาอย่างเชื่องช้าเพื่อเปิดประตู เกรซคว้าเชือกแล้วกระโดดขึ้นไปทักทายเรา
"แอ่ว. เฮ้." เกรเยอร์ตบเธอลง เอื้อมมือไปที่ราวบันไดแล้วเหวี่ยงตัวเองเป็นโค้งขนาดใหญ่เพื่อนั่งที่บันไดขั้นล่าง ฉันล็อกประตูอีกครั้งแล้วหันไปมองเขาในไฟถนนที่ส่องผ่านกระจกสีของกรอบวงกบ
“เกรย์เยอร์” ฉันสะดุด เอื้อมมือไปในสมองเพื่อฟังคำพูดที่ครั้งหนึ่งฉันเคยเตรียมไว้สำหรับช่วงเวลานี้ “ฉันก็ว่างั้น—”
“คุณเป็นแม่มด?” เขาถามโดยเอาหัวพิงพิงกำแพง
"อะไร? ไม่ ฉัน—”
“เกี่ยวกับปรุงยา?”
“โอเค ฉันไม่ได้แค่มาอวดที่บ้านของคุณ”
“มันก็แค่. ” เขาโบกมือไปรอบๆ ห้องโถงที่ทรุดโทรม ซึ่งเกรซใช้เป็นคำเชื้อเชิญให้โบกสะบัดและเลียเศษซากของการเปลี่ยนแปลงออกจากเสื้อคลุมของเขา
“ฉัน— เรา, สามีของฉันและฉันกำลังปรับปรุง” ฉันกอดอกทับเสื้อสเวตเตอร์ของไรอัน "คุณหาฉันเจอได้อย่างไร?"
“ไฟล์ของแม่ฉัน หมายเหตุบางประการเกี่ยวกับ Hutchinsons และ Google คุณก็รู้
ฉันรู้สึกภาคภูมิใจอย่างไม่คาดฝันในการสาธิตความเฉลียวฉลาดของเขา — ดับลงในทันทีขณะที่เขาล้วงกระเป๋าเพื่อดึง American Spirits ออกมา "เลขที่." เกรซถอยกลับ ก้มหน้าลง “ขอโทษนะ แต่ไม่นะ คุณสูบบุหรี่ข้างในไม่ได้”
“นี่อยู่ข้างในเหรอ” เขาประคองแพ็คระหว่างมือของเขา “นี่ไม่ใช่ห้องต่อต้านห้องที่กลายพันธุ์ที่กลายพันธุ์และประตูเหล่านั้นเปิดออกสู่แผ่นไขมันเหรอ?”
“ไม่ นี่คือ.. มันมีศักยภาพมากมาย”
"ถูกต้อง." ดวงตาของเขาเคลื่อนเข้ามาใกล้
“เกรเยอร์”
"ได้."
"ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?"
“บอกแล้วว่าให้ไปยุ่งเอง” เขาสูดหายใจเข้าสองครั้งอย่างรวดเร็ว ตายังคงปิดอยู่
ท้องไส้ปั่นป่วนค่ะ "ตกลง."
ดวงตาของเขากระพือปีกมองหาของฉันในแสงสลัว "ตกลง?"
"ใช่. ฉันหมายความว่าใช่ฉันเข้าใจ ผม-"
"ตกลง?" เขาผายมือออกและกระตุกไปข้างหน้า ข้อศอกของเขาคุกเข่าลง "ยอดเยี่ยม! เยี่ยมมาก! เพราะคุณรู้ไหม คุณพูดเรื่องไร้สาระมากเพื่อเป็นคนที่ฉันต้องร่วมเพศกับ Google คุณต้องการให้พวกเขาปรารถนาที่จะรู้จักฉันเหรอ? แต่คุณเดินออกไปเหมือนคนอื่นๆ เย็ดเลย คุณ." เขาก้มศีรษะแล้วใช้นิ้วชี้ไปที่หลังคอ
“เกรเยอร์” ฉันเอื้อมมือไปหาเขา แต่เขาสะบัดออก
“อะไร” น้ำเสียงเข้มขึ้น โอ้พระเจ้าของฉันเขากำลังร้องไห้ ฉันหมอบลงเพื่อพยายามสบตาเขา แต่หน้าม้ายาวของเขาแขวนอยู่ระหว่างเราอย่างหนาแน่น “F *** ฉันช่างเลวจริงๆ” เขาเจาะฝ่ามือเข้าไปในดวงตาของเขา “เรากลับจากประเทศในคืนนี้และเขาย้ายออกไป—จริง ๆ แล้ว—หายไปแล้ว— แล้วเธอก็ขุดค้นหลักฐานขึ้นมา แล้วฉันก็ดูมันและสิ่งนั้นก็คือ สิ่งนั้นคือ.. ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคุณเป็นใคร” เขาเอื้อมมือไปหยิบกระเป๋าเสื้อโค้ตและต่อสู้กับบางสิ่งที่มืดมิด แรงที่ปล่อยออกมากระทบแก้มฉัน ฉันหมุนจากการต่อย
“พระคริสต์—ขอโทษ ฉันไม่ได้ตั้งใจ—” เขาวางวัตถุลงและกระทบกับกระเบื้องที่บิ่นระหว่างเรา จับใบหน้าของฉันด้วยมือเดียว ฉันหยิบมันขึ้นมาแล้วเอียงไปในลำแสงสีเพื่อให้เห็น 'พี่เลี้ยง' ที่ซีดจางซึ่งเขียนอยู่บนฉลากในสคริปต์ควบคุมของเธอ
วิดีโอพี่เลี้ยงแคม เธอเห็นมัน—เก็บไว้—
“สิ่งที่คุณพูด.. และฉันไม่รู้. ” เขาพึมพำและฉันคุกเข่าลงเพื่อเอื้อมแขนของฉันไปรอบ ๆ ร่างที่โตแล้วดึงเขาเข้ามาหาฉัน “—ฉันไม่รู้จักคุณ”
“ฉันพี่เลี้ยง โกรฟ ฉันพี่เลี้ยง” และเขาก็ทรุดตัวลงที่ฉันหมดสติ
