กลุ่มเซลล์สมองที่มีขนาดไม่ถึงครึ่งของยางลบดินสอจะบอกคุณว่าเมื่อใดควรตื่น เมื่อใดควรหิว และเมื่อใดควรเข้านอน เซลล์เดียวกันยังทำให้คุณสับสนหลังจากที่คุณบินข้ามเขตเวลาหลายแห่ง
นาฬิกาชีวิตของมนุษย์ ซึ่งประกอบด้วยเซลล์บอกเวลาประมาณ 20,000 เซลล์ สร้างความประหลาดใจให้นักวิทยาศาสตร์ เนื่องจากมีการระบุนาฬิกาในสมองเมื่อประมาณ 30 ปีที่แล้ว ตอนนี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยคาลการีเริ่มเข้าใจมากขึ้นว่าเกิดอะไรขึ้น Dr. Michael Antle นักประสาทวิทยาจากภาควิชาจิตวิทยาของ U of C ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเซลล์จำนวน 20,000 เซลล์ถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ ในเครือข่ายที่ซับซ้อนของกลุ่มที่ทำหน้าที่ต่างกัน — ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่ถือก่อนหน้านี้ว่าแต่ละเซลล์ทำแบบเดียวกัน สิ่ง. Antle ซึ่งเป็นผู้นำที่เกิดใหม่ในสาขานี้มีบทความใหม่สองเรื่องในหัวข้อ: ฉบับหนึ่งนำเสนอบนหน้าปกอันทรงเกียรติในเดือนมีนาคม 2548 แนวโน้มในประสาทและอีกฉบับมีกำหนดออกในฉบับต่อไปของ วารสารประสาทวิทยาศาสตร์. Antle กล่าวว่า "มีประโยชน์ด้านสุขภาพ ความปลอดภัย และเศรษฐกิจมหาศาลในการค้นหาว่านาฬิกาชีวิตทำงานอย่างไร “เราน่าจะยังเหลือเวลาอีกอย่างน้อย 10 ปีในการพัฒนายาที่สามารถรีเซ็ตนาฬิกาชีวิตของคุณเป็น ขจัดอาการเจ็ตแล็ก แต่มุมมองใหม่นี้ในการจัดระเบียบเซลล์ทำให้เราดีขึ้นอย่างแน่นอน ความเข้าใจ”
ทุกๆ ชั่วโมงของเวลาที่เปลี่ยนแปลงไปจากประสบการณ์ของแต่ละคน จะใช้เวลาประมาณหนึ่งวันในการปรับตัวอย่างเต็มที่ คนงานที่หมุนเวียนกะกำลังดิ้นรนเพื่อปรับตัวและประสบปัญหาด้านสุขภาพที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี ตัวอย่างเช่น งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าพยาบาลที่ทำงานตอนกลางคืนหรือสลับกะมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งเต้านมมากกว่าพยาบาลที่ทำงานกะวันปกติ
“หากตารางการนอนของคุณเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา คุณก็อดไม่ได้ที่จะตื่นตัวให้น้อยลง” Antle กล่าว “เมื่อคุณดูภัยพิบัติ เช่น เครื่องบินตก หรือเกาะทรีไมล์หรือเชอร์โนบิล มักจะมีคนที่อดนอนซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบสำคัญอยู่เบื้องหลัง เมื่อมีคนเปลี่ยนตารางเวลา เราต้องการหาวิธีที่จะเปลี่ยนร่างกายไปกับพวกเขา เพื่อให้พวกเขาตื่นตัว ทำงานอย่างเหมาะสม และตัดสินใจได้ถูกต้อง”
Antle ยังหวังที่จะทดลองเพิ่มเติมด้วยเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับการรีเซ็ตนาฬิกาชีวิตโดยการเปลี่ยนระดับ serotonin ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทชนิดเดียวกับที่ Prozac ต่อต้านอาการซึมเศร้า เขากล่าวว่าวันหนึ่งอาจเป็นไปได้ที่จะเคลื่อนย้ายผู้คนไปข้างหน้าแปดชั่วโมงด้วยยาและการบำบัดด้วยแสง
สิ่งมีชีวิตบนบกทั้งหมด - แม้แต่สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียว - มีจังหวะชีวิต ในบางกรณี นาฬิกาชีวิตมีส่วนสนับสนุนกลยุทธ์การเอาตัวรอดง่ายๆ เหมือนกับไม่แห้งเมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น พืชและสัตว์มีลักษณะเฉพาะของสิ่งแวดล้อมและช่องเฉพาะกาลที่มีลักษณะเฉพาะ อย่างที่เจ้าของแมวทุกคนสามารถบอกคุณได้
