ลูกคนหัวปีของฉันเดินออกจากประตูไปเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน และในขณะที่ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเขาจากไป ฉันก็รู้ทันทีว่าฉันไม่เคยรู้เลยจริงๆ
คุณรู้ได้อย่างไรว่าคุณจะรู้สึกอย่างไรถ้าคุณไม่เคยมีประสบการณ์อะไรมาก่อน? ในฐานะแม่ลูกสี่ ฉันคิดว่าฉันรู้ทุกอย่าง และการพรากจากลูกคนโตของฉันจะเป็นเรื่องง่าย อย่างไรก็ตามฉันผิดอย่างไรทำให้ฉันไม่ระวัง
สวัสดีลูกชาย
ในห้องผ่าตัดที่เย็นยะเยือกในช่วงปลายปี 1995 เสียงคร่ำครวญของทารกแรกเกิดถึงหูของฉันระหว่างการผ่าตัดคลอดครั้งเดียวของฉัน ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นขณะที่ฉันรอการมาถึงของเขา แต่เมื่อเขาอยู่ที่นี่ ฉันก็ขาดความสุข แต่เสียงร้องดังก้องกังวานในหูอายุ 21 ปีของฉัน
อย่างไรก็ตาม ไม่นานก่อนที่หัวใจของฉันจะโอบกอดทารกน้อยผู้อ่อนโยนคนนี้ และเขาก็กลายเป็นโลกของฉัน เขาเป็นเด็กทารกที่ร่าเริง อ้วนและสวย และเป็นสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่มีความสุขที่สุดที่ฉันเคยเห็น เขามีเสน่ห์และสนุกสนานและเป็นแสงสว่างในชีวิตของฉัน
กรอไปข้างหน้า 18 ปี
ฉันรู้ว่าตอนที่ฉันเลี้ยงเขาจากทารกแสนหวานเป็นชายหนุ่ม ดูเหมือนไม่ใช่การเดินทางที่รวดเร็ว ทุกช่วงเวลาของความภาคภูมิใจ ความเครียด ความโศกเศร้า ความสุข… ทั้งหมดดูเหมือนจะคงอยู่ภายในฟองสบู่ของตัวเอง ช่วงเวลาหนึ่งที่จะคงอยู่ตลอดไป นอกจากนี้ ความก้าวหน้าของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมายังสนุกอีกด้วย การพาเขาไปโรงเรียนอนุบาลเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นไม่กระตุก สมัครเรียนมัธยมต้นก็เท่ไม่เศร้า มัธยม? สุดยอด!
และโรงเรียนมัธยมก็… ท้าทาย มีความมุ่งมั่นอย่างมากในการทำให้เขาอยู่ในเส้นทางเพื่อที่เขาจะได้สำเร็จการศึกษา เขาได้คะแนนสูงสุดจาก ACT แต่เกรดเฉลี่ยของเขาไม่ดีนัก เขาฉลาดล้ำเลิศ แต่มีปัญหาในการติดตามงานเขียนของเขา ดังนั้นเมื่อเขาเริ่มนำข้อมูลกลับบ้านเกี่ยวกับ การสำเร็จการศึกษา… เช่น พิธีจริง… มันทำให้ฉันแทบคลั่ง
“เวลาในชีวิตของคุณ”
การเตรียมตัวสำหรับการสำเร็จการศึกษานั้นเหนือจริงมาก สั่งหมวกและเสื้อคลุมและ - โอ้ พระเจ้า - เมื่อเห็นเขาลองสวม สั่งใบประกาศรับปริญญาแล้วประกอบขึ้นที่โต๊ะในครัวโดยมีเขาอยู่เคียงข้างฉัน โดยเพิ่มการ์ดใบเล็กๆ ให้กับแต่ละใบที่มีชื่อของเขาประดับไว้บนอักษรอันสวยงาม
และแล้ววันสำคัญก็มาถึงใกล้สิ้นเดือนพฤษภาคม เราเดินทางไปยังสนามประลองที่บรรจุบัณฑิตทั้งหมด 330 คนและครอบครัวของพวกเขา และเมื่อเราเข้าไปข้างใน อากาศภายในก็รู้สึกแข็งแกร่ง เต็มไปด้วยอารมณ์และความตื่นเต้น ฉันสามารถอยู่ได้โดยปราศจากน้ำตาตลอดพิธี แม้จะผ่านการร้องเพลงของ Green Day ของคณะนักร้องประสานเสียงอาวุโสGood Riddance (เวลาแห่งชีวิตของคุณ)” อย่างไรก็ตาม เพลงที่น่าสยดสยองและน่าสยดสยองนั้นทำให้ฉันเศร้าโศกมากในวันต่อมา ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันไม่สามารถรับมันได้และความรู้สึกที่เกี่ยวข้องออกจากหัวของฉัน
เห็นเขาเดินข้ามเวทีนั้น จับมืออาจารย์ใหญ่ มองดูเขาคว้าใบประกาศนียบัตรแล้วมองดู ขึ้นที่ฉันด้วยความสุขจริงๆพัดใจของฉัน - คุณไม่เคยเตรียมความพร้อมสำหรับอาการใจสลายแบบนั้น ความภาคภูมิใจ.
ออกเดินทางอย่างรวดเร็ว
Dagan ได้เข้าแถวทำงานที่อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นงานที่เริ่มต้นเพียงสัปดาห์เดียวหลังจากสำเร็จการศึกษาและต้องเดินทาง 1,000 ไมล์ หลังจากงานเลี้ยงจบการศึกษา/อำลาในวันเสาร์ถัดไป ถึงเวลาเตรียมการขั้นสุดท้ายแล้ว เมื่อฉันเดินไปรอบๆ สวนหลังบ้านในเย็นวันนั้น ฉันพบว่าลูกนกพิราบออกจากรังเร็วเกินไปและสุนัขของเราก็ฆ่ามัน เงามืดไปในตอนเย็น และในขณะที่พ่อใช้เวลามากมายช่วยเขาจัดของ ฉันก็มองด้วยสิ่งที่อธิบายได้เพียงว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
เพราะในที่สุดมันก็จมลง — บางอย่างที่ฉันแน่ใจว่าจะเป็นอีกก้าวที่สนุกและน่าตื่นเต้นในชีวิตของลูกฉัน ที่จริงแล้วพาเขาไปไกลจากฉัน และความรู้สึกที่ครอบงำก็ดูน่าเกลียดและดิบๆ อย่างน่าประหลาดใจ หลังจากเข้านอนในคืนนั้น ฉันใช้เวลาบ่นพึมพัมกับหมอน… แบบการร้องไห้ที่ทำให้คุณน้ำมูกไหลและหายใจไม่ออก แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่น้ำตาแรกที่ฉันเสียไปตั้งแต่เรียนจบ แต่ก็เป็นเรื่องที่เจ็บปวดที่สุด
ลาก่อนลูกชาย
คืนนั้นฉันนอนหลับได้ไม่ดีและตื่นแต่เช้า และพวกเราก็สลับสับเปลี่ยนกันไปมาจนได้เวลาพาเขาไปที่สถานีขนส่ง ฉันมองเขา เขามองมาที่ฉัน เรากอดกัน และเสียงร้องไห้ที่น่าเกลียดก็เริ่มขึ้น ฉันไม่คิดว่าตลอด 18 ปีนับตั้งแต่เขาเกิด ฉันเคยร้องไห้แบบนั้น และเขาก็เดินออกจากประตู
สองวันถัดมายากเป็นพิเศษเพราะการสื่อสารมีจำกัด และเขาต้องติดอยู่ในสถานีขนส่งเดนเวอร์เป็นเวลา 8 ชั่วโมงไร้สาระ ฉันไม่ประสบความโล่งใจจนกระทั่งเขามาถึงเมืองบิลลิงส์ รัฐมอนแทนา และไม่ได้รับการบรรเทาอย่างแท้จริงจนกว่าเขาจะส่งอีเมลหาฉันจากห้องของเขาที่เยลโลว์สโตน ประมาณ 36 ชั่วโมงหลังจากที่เขาจากไป
ชีวิตใหม่ที่จะมีชีวิตอยู่
ฉันรออีเมลของเขาเหมือนเด็กๆ ในเช้าวันคริสต์มาส และเมื่อฉันเห็นชื่อเขาในสายของผู้ส่ง ฉันมักจะอุทานด้วยความยินดี อย่างไรก็ตาม ตอนนี้การสื่อสารยังค่อนข้างจำกัด และฉันไม่ได้ยินจากเขาบ่อยเท่าที่ฉันต้องการ อีเมลของเขาโดยทั่วไปแล้ว “ฉันสบายดี ฉันยุ่งตลอดเวลาอย่างแท้จริง” เขาส่งรูปถ่ายเพียงไม่กี่รูปเท่านั้น และสิ่งที่ไม่จริงที่สุด ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคนตัวเล็กที่อาศัยอยู่กับฉันและเติบโตมากับฉันเป็นเวลา 18 ปี จะไม่อยู่ที่นี่อีกต่อไป ห้องของเขามืดและว่างเปล่า เด็กชายที่ฉลาดและตลกที่สอนให้ฉันเป็นแม่... เขาคลาดสายตาตลอดเวลา
นี่คือสิ่งที่เด็กควรทำ โตขึ้นและออกจากรัง (และหวังว่าจะไม่ถูกสุนัขกินในกระบวนการนี้) ฉันได้ปรับวันที่ผ่านไปตั้งแต่เขาจากไป (หมายถึงฉันไม่ได้ป่วยจากความเครียด และตื่นเต้นกับการผจญภัยของเขาอีกครั้ง) และฉันก็ดีใจที่เขาจะกลับบ้านอีกครั้งในเวลาเพียงสามทุ่ม เดือน แต่ฉันอดไม่ได้ที่จะสำรวจลูกๆ อีกสามคนของฉัน คนหนึ่ง 15 คน 11 และคนที่สี่ยังเป็นทารกเมื่ออายุ 4 ขวบ และสงสัยว่าจะเป็นอย่างไรเมื่อพวกเขาบินจากรังของฉันทีละคน
ฉันไม่พร้อมสำหรับความรู้สึกที่ถาโถมเข้ามาเมื่อฉันมีลูกครั้งแรก และฉันก็ไม่พร้อมสำหรับความเจ็บปวดที่เขาต้องจากบ้านไป สิ่งนี้ทำให้ฉันมีมุมมองใหม่เกี่ยวกับการเป็นพ่อแม่ และการพูดว่า “ลาก่อน” มีความหมายจริงๆ มันไม่ใช่จุดจบ — มันคือการเริ่มต้นใหม่จริงๆ แต่การไปถึงที่นั่นยากมาก
ที่สำคัญที่สุด การเดินทางที่สวยงามจาก "สวัสดี" เป็น "ลาก่อน" เป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยเสียใจ
เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเติบโต
เอาชีวิตรอดในการเรียนปีแรกของลูกคุณ
ประเทศที่อาศัยอยู่กับเด็ก
เลี้ยงลูกอย่างไรให้เก่ง
