การให้การดูแลและสุขอนามัยช่องปากที่เหมาะสมในช่วงวัยเรียนก่อนวัยเรียนอาจหมายถึงการมีสุขภาพช่องปากที่ดีตลอดชีวิต ตามรายงานของ .ฉบับปี 2548 ทันตกรรมทั่วไปซึ่งเป็นวารสารทางคลินิกที่มีการทบทวนโดยผู้เชี่ยวชาญของ Academy of General Dentistry (AGD) ซึ่งเป็นองค์กรของทันตแพทย์ทั่วไปที่อุทิศให้กับการศึกษาต่อเนื่อง
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็กที่ฟันผุในฟันน้ำนมมีแนวโน้มที่จะพัฒนาฟันผุเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ แล้วผู้ปกครองจะทราบได้อย่างไรว่าลูกของพวกเขามีความเสี่ยงที่จะฟันผุหรือไม่? ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการเดินทางไปหาหมอฟันครั้งแรก
การไปพบทันตแพทย์ครั้งแรกควรรวมถึงการตรวจเพื่อดูว่าเด็กมีความเสี่ยงที่จะฟันผุต่ำ ปานกลาง หรือสูงหรือไม่ และจะช่วยตัดสินใจว่าโปรแกรมสุขอนามัยช่องปากใดเหมาะสมกับพวกเขามากที่สุด ทันตแพทย์จะสามารถอธิบายให้ผู้ปกครองฟังว่าควรแปรงฟันบ่อยเพียงใด พร้อมทั้งให้คำแนะนำในการใช้ไหมขัดฟันสำหรับเด็ก
“การแปรงฟันควรเริ่มต้นเมื่อฟันซี่แรกปะทุ” Jane Soxman, DDS หัวหน้ารายงานกล่าว “พ่อแม่ควรเป็นผู้รับผิดชอบในการแปรงฟันของเด็กจนกว่าเด็กจะสามารถผูกรองเท้าหรือเขียนชื่อตนเองได้อย่างชัดเจน โดยปกติอายุห้าหรือหกขวบ”
เด็กที่พ่อแม่มีแนวโน้มเป็นฟันผุและฟันผุต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ "เรารู้ว่ามีความโน้มเอียงทางพันธุกรรมต่อฟันผุ" ดร. ซ็อกแมนกล่าว เด็กที่มีความเสี่ยงสูงต่อฟันผุไม่ควรรับประทานของขบเคี้ยวที่เป็นแป้ง เช่น แครกเกอร์และมันฝรั่งทอด อันที่จริง วิธีหนึ่งที่ดีในการพิจารณาว่าขนมนั้นดีสำหรับเด็กหรือไม่ คือการตรวจฟัน 20 นาทีหลังการบริโภค หากฟันยังเต็มไปด้วยอาหาร ควรงดขนม
ทอม ฮาวลีย์ ประธาน AGD, DDS, MAGD กล่าวว่า "ไม่ว่าจะกินอาหารประเภทใด ก็ต้องพยายามทำความสะอาดฟันอย่างสม่ำเสมอก่อนที่ฟันผุจะเริ่มขึ้น “นี่หมายถึงสิ่งต่างๆ เช่น การแปรงฟัน ใช้ไหมขัดฟัน ล้างหลังจากทานอาหารว่าง และการใช้เครื่องดื่มที่ไม่ใส่น้ำตาลในขวดหรือถ้วยจิบ”
“แม้ว่าลูกของคุณจะไม่มีความเสี่ยง แต่การตรวจสุขภาพฟันเป็นประจำและจำกัดการบริโภคอาหารที่มีน้ำตาลของลูกก็เป็นเรื่องที่ดี” ดร. ซอกซ์แมนกล่าว
“โดยพื้นฐานแล้ว เด็กทุกคนมีความเสี่ยงในระดับหนึ่ง” ดร.ฮาวลีย์กล่าว “ดังนั้นจึงใช้หลักการพื้นฐานเดียวกัน นั่นคือ การควบคุมการสัมผัสอาหารที่ทำให้เกิดโพรงและผ่านการทำความสะอาดฟัน แม้ว่าการสลายตัวจะมีความเสี่ยงต่ำสำหรับเด็กแต่ละคน แต่ก็ยังสามารถพัฒนาโรคเหงือกอักเสบหรือปัญหาอื่น ๆ ได้หากการดูแลที่บ้านไม่เพียงพอ”
