ลอเรน พอตเตอร์ ตอกย้ำเราในฐานะเบ็คกี้ แจ็คสัน ที่เลียนแบบไม่ได้ กลีแต่เธอทำมากกว่าแค่หัวเราะในเวลาว่าง นักแสดงหน้าหวานคนนี้เล่าให้เราฟังในงานที่สร้างแรงบันดาลใจของเธอกับ New Horizons องค์กรที่ส่งเสริมให้บุคคลที่มีความบกพร่องทางพัฒนาการ
เติบโตขึ้นมา ลอเรน พอตเตอร์อยากเป็นนักแสดงมาโดยตลอด ซึ่งเป็นความทะเยอทะยานที่เธอไม่อายที่จะแบ่งปันกับผู้คน น่าเศร้าที่คำประกาศดังกล่าวมักพบกับความไม่เชื่อหรือไม่ยอมรับจากผู้ที่ไม่เชื่อว่าเด็กหญิงตัวเล็กที่เป็นโรคดาวน์สามารถเข้าสู่โลกแห่งความบันเทิงได้
“ฉันแค่ไม่ฟังใครๆ ที่บอกว่าฉันทำไม่ได้” เธอบอกกับเราว่าอย่ายอมแพ้ “ฉันฟังคนอื่น ๆ เช่นครอบครัวของฉันที่บอกว่าฉันสามารถทำทุกอย่างที่ฉันตั้งใจและทำทุกอย่างที่ฉันทำงานหนัก”
ความอุตสาหะของพอตเตอร์ได้ผลอย่างชัดเจน ในปี 2009 เธอได้รับบทบาทสำคัญในรายการ Fox ที่เพิ่งเริ่มต้น กลีและในช่วงห้าปีที่ผ่านมาในฐานะเชียร์ริโอ เบ็คกี้ แจ็คสัน เธอได้ทำให้ตัวเองเป็นที่รักของคนนับล้านและกลายเป็นแรงบันดาลใจที่แท้จริงให้กับผู้ที่มีความต้องการพิเศษ ซึ่งเป็นแนวคิดที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับเธอจริงๆ “ฉันรู้สึกเป็นเกียรติเมื่อมีคนบอกฉันอย่างนั้น ฉันต้องการให้เด็กๆ และคนอื่นๆ ทำตามความฝันและไม่ยอมแพ้” เธอกล่าว
ด้วยเหตุนี้ พอตเตอร์จึงร่วมมือกับ นิวฮอไรซันส์, องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่สนับสนุนผู้ที่มีความต้องการพิเศษ สุดสัปดาห์นี้ เธอรับหน้าที่เป็นจอมพลของงานวิ่ง/เดินบนขอบฟ้า 5K ประจำปีครั้งที่ 7 ขององค์กร “พวกเขาช่วยคนพิการได้มาก” พอตเตอร์พูดถึงองค์กรไม่แสวงหากำไร “พวกเขาอยู่มา 60 ปีแล้ว และช่วยให้ผู้คนหางาน เรียนรู้ทักษะในการใช้ชีวิตอย่างอิสระ และเดินตามความฝันของพวกเขา”
เมื่อเร็วๆ นี้ ดาราสาวสวยคนนี้มีโอกาสได้ใช้เวลาอยู่ที่ฐานบ้านของนิวฮอไรซันในนอร์ธฮิลส์ “ฉันต้องไปดูสถานที่ของพวกเขาในหุบเขาซาน เฟอร์นันโด และรู้สึกเยี่ยมมากที่ได้พบกับเจ้าหน้าที่ และดูเวิร์กช็อปและห้องเรียน” เธอเล่า “มันสนุกมากที่ได้ถ่ายรูปกับลูกค้า พวกเขาทำสิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่นั่น”
ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งองค์กร พวกเขาได้พัฒนามาจากการช่วยเหลือบุคคลที่มีความต้องการพิเศษจำนวนหนึ่งเพื่อ ให้บริการและสนับสนุนบุคคลเกือบ 1,000 คนและบริการทางสังคมและนันทนาการเกือบ 3,000 บุคคล และพอตเตอร์มองโลกในแง่ดีว่าตัวเลขเหล่านั้นจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
กุญแจสำคัญคือการมีส่วนร่วม คุณไม่จำเป็นต้องอยู่ใกล้ New Horizons เพื่อสร้างความแตกต่างในชีวิตของผู้ที่มีความต้องการพิเศษ Potter อธิบาย “[ผู้คน] สามารถช่วยเหลือ New Horizons ช่วยเหลือผู้คนจำนวนมากที่มีความต้องการพิเศษด้วยการบริจาค” เธออธิบาย “พวกเขายังสามารถช่วยคนพิการได้ด้วยการเป็นเพื่อนและยอมรับพวกเขา”
เราเลยถามนักแสดงสาวว่า เราในฐานะพ่อแม่จะเริ่มต้นบทสนทนาในบ้านของเราเองเกี่ยวกับการผูกมิตรกับเด็กที่มีความต้องการพิเศษได้อย่างไร? โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราจะช่วยให้บุตรหลานของเราหลีกเลี่ยงการเป็นส่วนหนึ่งของวงจรการกลั่นแกล้งได้อย่างไร
“คุณสามารถสอนลูก ๆ ของคุณว่าคำพูดทำร้ายบางครั้ง” พอตเตอร์ซึ่งเคยชินกับการได้รับคำแสลงที่ไม่รู้สึกตัว “และถ้ามีคำที่ดีกว่าที่จะใช้ที่ไม่ทำร้ายใคร คุณควรใช้คำเหล่านั้นแทน เด็กยังต้องยืนหยัดต่อต้านการกลั่นแกล้งและรู้สึกปลอดภัยที่จะบอกใครสักคนว่าพวกเขาถูกรังแกหรือไม่ และฉันเดาว่ามันช่วยได้ถ้าพ่อแม่ไม่ใช้คำพูดที่ทำร้ายจิตใจเช่นกัน”
เป็นหนึ่งในตัวละครหลายตัวที่มีอาการดาวน์ปรากฎบน กลีพอตเตอร์ภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการแสดงเพื่อลดมลทินที่มีอยู่ก่อนซึ่งอยู่รายรอบคนที่ "แตกต่าง" และได้ "ทำสิ่งมหัศจรรย์เพื่อความหลากหลายให้กับทุกคน"
และมันก็ไม่เจ็บที่จะได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนสมาชิกของเธอเช่นกัน ในฐานะสาวมือขวาของตัวละครโค้ชซูสุดฮาของเจน ลินช์ พอตเตอร์ได้รับสิทธิพิเศษ ทำงานร่วมกับลินช์ในฐานะ "เบคเรทารี" ของเธอ ดารารุ่นเก๋าได้รับการสนับสนุนอย่างไม่น่าเชื่อ Potter กล่าว
“เจนทั้งน่ารัก อ่อนหวาน และน่าทึ่งมาก” พอตเตอร์กล่าว “เธอก็ตลกเหมือนกัน! เธอช่วยฉันได้จริง ๆ เมื่อเราอยู่ในฉากด้วยกัน และในตอนแรกเมื่อฉันรู้สึกประหม่าหรือดื้อรั้น เธอช่วยให้ฉันสงบสติอารมณ์และทำให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ ฉันรักเจน”
ในที่สุด นักแสดงสาวซึ่งประธานาธิบดีโอบามาแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการของประธานาธิบดีเพื่อคนพิการทางปัญญา หวังว่าผ่านตัวละครของเธอใน กลี และด้วยการสนับสนุนของเธอกับ New Horizons เธอสามารถช่วยให้ผู้คนตระหนักว่า “ความแตกต่างไม่เลว — แตกต่างเพียงแตกต่าง”
“ฉันแค่อยากให้ทุกคนปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน เพราะเราทุกคนมีความแตกต่างกันในหลายๆ ด้าน” เธอตั้งข้อสังเกตอย่างชาญฉลาด “แต่เราทุกคนต่างก็มีความรู้สึก ความหวัง และความฝันเหมือนกัน ฉันอยากอยู่ในโลกที่เราทุกคนสามารถเป็นตัวของตัวเองได้และเป็นที่ที่โอเค”
