กระสุนเรียกฉันเมื่อคืนก่อน คงจะเมานิดหน่อย เธอตกหลุมรักผู้ชายคนหนึ่ง เธอบอกว่าเธอจะแต่งงานกับเขา แต่เธอต้องการให้ฉันบอกให้เธอปล่อยฉันไป
นี่คือวิธีที่ฉันจะเล่าเรื่องของเราเมื่อต้นฤดูร้อนที่แล้ว เมื่อสิ่งต่าง ๆ รุนแรงกว่านี้:
เพื่อนเก่าจิบเครื่องดื่มของเธอ “บอกฉันว่ามันเริ่มต้นอย่างไร” เธอกล่าว
ฉันเอามือเช็ดหน้าเขาแล้วถอนหายใจ “มีล้านเหตุผลที่มันไม่เคยเกิดขึ้น เราทำงานร่วมกัน และอย่างน้อยฉันก็เป็นหัวหน้าของเธออย่างไม่เป็นทางการ เธอยังเด็กเกินไปและเป็นคาทอลิกฝึกหัด และเธออาจน่ารำคาญเหมือนตกนรก แต่นั่นไม่ได้หยุดฉันจากการตกหลุมรักผู้ชายโง่ๆระดับโลกของเธอ ไม่ว่าฉันจะปล่อยให้มันสำคัญ มันเป็นเพียงหนึ่งในสิ่งที่ทำให้การทำงานสนุกมากขึ้นและน่าคลั่งไคล้มากขึ้น ไม่ใช่เรื่องใหญ่." ฉันเคาะ Ketel martini อันสกปรกชิ้นสุดท้ายของฉันกลับไป สบตากับบาร์เทนเดอร์แล้วชี้ไปที่แก้วของฉัน ฉันมองลงไปที่บาร์ข้างหน้าฉันแล้วส่ายหัว “จนกระทั่งเธอส่งข้อความที่ทำให้โลกของฉันหมุน”
เพื่อนเก่ายิ้มและฟัง
“อาหารค่ำวันขอบคุณพระเจ้ากับครอบครัวจบลงตามปกติ curmudgeon ออกไปดื่มสก็อตและอ่าน; สามีของน้องสาวฉันกำลังล้างจานและดื่ม Napa Merlot ฉันใช้หลังส้อมทุบเปลือกพายฟักทองที่หลงเหลืออยู่ และฟังแม่และพี่สาวพูดเกี่ยวกับ...อะไรบางอย่าง ไม่มีใครสังเกตเห็นโทรศัพท์ส่งเสียงหึ่งๆ ในกระเป๋าของฉัน ฉันเลยสอดมันไว้ใต้ผ้าปูโต๊ะด้านล่างแล้วเปิดออก มันบอกว่า 'คุณจะต้องชอบชุดที่ฉันใส่ในคืนนี้'”
ฉันวางมือบนท้องของฉันและทำหน้าบูดบึ้ง
“มันมาจาก Bombshell เธออยู่ห่างออกไป 1,200 ไมล์ในงานเลี้ยงขอบคุณพระเจ้าหลังงานใหญ่ และเธอเมาแล้วส่งข้อความหาฉัน ฉัน. ร่างกายของฉันชาไปชั่ววินาที ฉันรู้สึกวิงเวียน อาจเป็นเพียงความผิดพลาดเท่านั้น ข้อความนี้มีไว้สำหรับคนอื่นอย่างแน่นอน”
“หรือคุณคิดอย่างนั้น” เพื่อนเก่าพูดพลางกระดกน้ำแข็งในเครื่องดื่มของเธอ
“ใช่” ฉันพูด ฉันถอนหายใจ “ฉันตอบไปว่า 'ฉันจะทำเหรอ' และแย่จัง คำตอบพร้อมคำอธิบายของเธอทำให้ฉันปวดท้องในช่วงหกเดือนแรก ฉันใช้เวลาสิบนาทีเต็มในการเขียนบางสิ่งที่คลุมเครือพอที่จะผ่านการทดสอบการล่วงละเมิดทางเพศ แต่มีการชี้นำเพียงพอที่จะสนับสนุนการเกี้ยวพาราสีต่อไป
“ฉันตอบได้คำเดียวว่า ‘อร่อย’
“แล้ว. แล้วเธอก็เกือบจะฆ่าฉัน” ฉันรวบรวมรอยยิ้มหวาน ส่ายหัวอีกครั้ง คราวนี้ช้าๆ ฉันไม่แน่ใจว่าจะหัวเราะหรือคร่ำครวญดี
เพื่อนเก่ายิ้มตอบและวางมือบนแก้มของฉัน คนที่อยู่ท้ายบาร์ทำให้บาร์เทนเดอร์ลำบาก เราทั้งคู่เงยหน้าขึ้นมอง
"ฉุด." ฉันพูด.
“เธอเกือบฆ่าคุณได้อย่างไร”
ฉันถอนหายใจอีกครั้ง “มันเป็นข้อความที่เธอส่งมา: 'ต้องการคุณ ต้องการฉัน?'"
“อืม” เพื่อนเก่าพึมพำ
"ใช่. เมื่อฉันกลับมาที่ออฟฟิศในวันจันทร์ถัดมา เราแทบจะมองหน้ากันไม่ติดเลย เราแบ่งปันรอยยิ้มที่เป็นความลับตลอดทั้งวัน และในวินาทีแรกที่เราพบว่าตัวเองอยู่คนเดียว เธอบอกฉันว่าเราต้องลืมมันไปซะ ไม่ใช่ในขณะที่เราทำงานร่วมกัน อย่างน้อยที่สุด ฉันเห็นด้วยในทางทฤษฎี”
เพื่อนเก่าหัวเราะ “แล้วมันเกิดขึ้นได้อย่างไร”
"ประเด็นคืออะไร?" วอดก้าเริ่มไล่ทันฉันแล้ว เพื่อนเก่าสั่ง Stoli และยาชูกำลังอีก
“เอริค เล่าเรื่องให้ฉันฟัง แล้วเราจะมาคุยกันว่าคุณควรทำอย่างไร”
ฉันถูที่ท้องของฉันอีกครั้ง “ฉันบังเอิญเจอเธอในคืนวันเสาร์ที่ Public House – ฉันแวะที่บาร์เพื่อดื่มเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะกลับบ้าน เธอคว้าฉันและกอดฉัน เราคุยกันไม่กี่นาที แล้วเธอก็กลับไปหาแฟนของเธอและพวกผู้ชาย พวกเขาอยู่ด้วย” ฉันหยุด ดึงมะกอกออกจากไม้จิ้มฟันพลาสติกด้วยมือซ้าย แล้วดื่มไปด้วย ขวา. “ดังนั้นฉันจึงออกไป ฉันไม่อยากเห็นเธอเล่นหูเล่นตากับพวกมีตเฮดที่บาร์ ฉันปวดหัว ฉันรู้สึกเหมือนเป็นคนแก่ที่น่าขนลุก” ฉันใส่มะกอกในปากของฉัน เคี้ยวมันกลืนมัน “ฉันเพิ่งสตาร์ทรถเมื่อเธอโทรมาถามว่าฉันอยู่ที่ไหน เธอเสียใจที่ฉันจากไป เธอขอให้ฉันกลับมา ฉันไม่สามารถปฏิเสธได้” การถอนหายใจของฉันคือเสียงครวญครางใต้หูและการหายใจออก
“คุณกลับไปเถอะ” เพื่อนเก่าเตือน
“ฉันจึงกลับไปพบเธอ เธอบีบฉัน เธอถูกโหลด ผู้ชายคนหนึ่งในกลุ่มให้ฉันฟิชอาย ฉันซื้อกินเนสส์ให้เธอและเก็บวอดก้าโทนิคอีกขวด เธอแนะนำฉันให้รู้จักกับกลุ่มในฐานะคนที่เธอทำงานด้วย ผู้ชายฟิชอายยังคงยืนใกล้เธอมากเกินไป แต่ดูเหมือนเธอจะไม่สนใจ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังมุ่งหน้าไปที่ซากรถไฟ ทุกคนตัดสินใจที่จะย้ายไปที่สปอร์ตบาร์เส็งเคร็งข้างถนน แต่เมื่อเราออกไปข้างนอก เราก็พบว่า ตัวเราท่ามกลางพายุหิมะที่เบาและเงียบอย่างกะทันหัน” ฉันยิ้ม มองขึ้นไปในความมืด เพดาน. “มันตกลงมาเป็นสะเก็ดขนาดใหญ่—ไม่มีลม ทางเท้าถูกคลุมไว้แล้ว Bombshell หยุดอยู่กลางทางเท้าและส่งเสียงร้องด้วยความดีใจ ในขณะที่คนอื่นๆ กระโดดลงไปในบาร์ถัดไป ฉันยืนอยู่ข้างๆ เธอ แล้วเธอก็หันมา ดึงฉันเข้าไปใกล้ๆ แล้วจูบฉัน แข็ง. ดังนั้นฉันจึงจูบหลังเธอ หิมะเปียกตกลงบนผมและแก้มของเรา ดีที่สุด. อันดับแรก. จูบ. เคย."
“นั่นเป็นการเริ่มต้นที่ดี!” เพื่อนเก่าพูด “แล้วตอนนี้คุณปล่อยเธอไปหรือยัง”
“ฉันจะทำอะไรได้อีก? เราไม่มีอนาคตร่วมกัน เธอหางานใหม่ได้แล้ว นั่นไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป แต่ฉันอายุมากกว่าเธอ 15 ปี เหนือสิ่งอื่นใด เธอต้องการชายหนุ่มชาวคาทอลิกที่มีรถสวยๆ และงานด้านการเงิน หรือโรคผิวหนัง”
“แต่คุณรักเธอ”
"ใช่ฉันทำ. และมันกำลังฉีกฉันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย”
“แล้วตอนนี้ล่ะ?”
“การเลิกราเป็นความคิดของเธอ แต่เธออดไม่ได้ที่จะส่งข้อความชวนเมาๆ มาให้ฉันตอนตีสอง และฉันก็ไม่มีทางปฏิเสธ ในที่สุดฉันก็บอกเธอเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนว่าเธอต้องทิ้งฉันไว้คนเดียว และฉันก็ลบเบอร์ของเธอทิ้ง” ฉันวางศีรษะไว้ในมือของฉัน ข้อศอกวางอยู่บนเคาน์เตอร์ ฉันมองไปที่ขวดแวววาวที่วางเรียงรายอยู่ทั่วบาร์ ขอบคุณพระเจ้าที่ไม่มีกระจก “เธออยากเป็นเพื่อน แต่มันเร็วเกินไป บางทีสักวันหนึ่ง."
ฉันดื่มมาร์ตินี่เสร็จแล้ว เราก็ไปต่อที่บาร์ถัดไป
- หนึ่งปีผ่านไป เราส่งอีเมลอัปเดตให้กันเป็นครั้งคราว บางครั้ง Bombshell จะโทรหาฉันทันทีเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น หรือเพื่อความกรุณา หรือคำแนะนำ. ฉันลบเบอร์เธอไปปีกว่าแล้ว แต่ฉันก็ยังรู้ด้วยใจ
“ ดังนั้น Bombshell จึงโทรหาฉันในช่วงดึกของคืนวันเสาร์ ซีโมนหลับไปแล้ว ฉันกำลังเตรียมตัวเข้านอน” ฉันกำลังขับรถกลับบ้านจากที่ทำงาน กำลังคุยโทรศัพท์กับเพื่อนเก่า
"ไม่นะ!" เธอพูดว่า. “ฉันไม่ชอบเธอ นั่นไม่ยุติธรรม."
“ไม่ ไม่เป็นไร” ฉันบอกเธอ "ฉันสบายดี. เธอโทรหาฉันจาก Public House และบอกฉันว่าเธอตกหลุมรักผู้ชายคนนี้เข้าแล้ว เขาเป็นคนที่เธอกำลังจะแต่งงานด้วย และแม้ว่าเธอจะยังคงได้รับโทรศัพท์จากอดีตคนรักซึ่งขอให้เธอกลับมา ไม่ใช่เรื่องยากที่จะปฏิเสธพวกเขา แต่เธอรู้สึกเหมือนมีบางอย่างเชื่อมโยงเราไว้ และเธอก็ปล่อยฉันไปไม่ได้”
“นั่นมันยุ่งเหยิง” เพื่อนเก่าพูด จากนั้นฉันก็ได้ยินเธอสาบาน “บางคนไม่ควรได้รับอนุญาตให้ขับรถ แล้วไงต่อ”
ฉันเหยียบเบรกอย่างแรงเมื่อการจราจรปรากฏขึ้นบนทางหลวงอย่างอธิบายไม่ได้ “เธอบอกฉันว่าเธอต้องการให้ฉันบอกเธอว่าฉันปล่อยเธอไปแล้ว เธอต้องการให้ฉันพูดกับเธอว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่เราจะอยู่ด้วยกัน”
"ว้าว. ใช่ไหม”
"เลขที่. ฉันทำไม่ได้”
“อืม…ทำไมจะไม่ได้ล่ะ”
“อึฉันไม่รู้ ฉันไม่มีเหตุผลที่ดี มันจบลงนานแล้ว ฉันไม่ได้รักเธอในแบบที่ฉันทำ และเราไม่มีอนาคตร่วมกัน เคย. แต่เธอก็ยังสามารถขับรถบรรทุกสินค้าผ่านหัวใจของฉันได้” การจราจรเริ่มเคลื่อนตัวอีกครั้งอย่างไม่แน่นอน
“งั้นบอกให้เธอหยุด”
ที่รักกระสุน,
คุณคิดว่าคุณต้องการให้ฉันทำสิ่งนี้ แต่คุณไม่ทำ
นิ่ง.
นี่ฉันปล่อยเธอไป
ฉันขอให้คุณมีชีวิตที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข เติมเต็มความฝันและความปรารถนาที่ได้รับ ฉันอยากให้คุณตกหลุมรัก แต่งงาน และมีลูกที่น่ารัก และในที่สุดฉันก็อยากให้คุณได้พบกับงานที่ทำให้คุณมีความสุขอย่างแท้จริง
ไป.
รัก,
เอริค
