คู่รักหลายคู่ที่ย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกันไม่ได้ทำโดยคำนึงถึงการแต่งงาน การศึกษาขนาดเล็กของชาวเมืองนิวยอร์กแนะนำ ผู้ให้สัมภาษณ์เกือบทั้งหมดที่อาศัยอยู่กับแฟนกล่าวว่าแรงผลักดันสำคัญคือความต้องการทางการเงิน ความสะดวกสบาย หรือที่อยู่อาศัย
“คนทั่วไปดูเหมือนจะคิดว่าผู้คนอยู่ด้วยกันเพราะพวกเขากำลังทดสอบน้ำก่อนแต่งงาน แต่เราไม่ได้มีคนเดียวในการศึกษานี้ที่บอกว่านั่นคือเหตุผลที่พวกเขาย้ายมาอยู่ด้วยกัน” Sharon Sassler ผู้เขียนการศึกษาและผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาที่ Ohio State University กล่าว
“คู่รักอาจคุยกันเรื่องการแต่งงานหรือคิดถึงเรื่องนี้ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักในการอยู่ด้วยกัน”
การศึกษาของ Sassler ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Marriage and Family ฉบับล่าสุด
สำหรับการศึกษา Sassler ได้ทำการสัมภาษณ์ปลายเปิดกับชาวนิวยอร์กซิตี้ 25 คนที่มีอายุระหว่าง 20 ถึง 33 ปี ที่อาศัยอยู่กับแฟนเป็นเวลาอย่างน้อยสามเดือน กลุ่มตัวอย่างประกอบด้วยผู้หญิง 19 คนและผู้ชาย 6 คน ซึ่งทุกคนมีประสบการณ์ในวิทยาลัยมาบ้างเป็นอย่างน้อย ในฐานะที่เป็นการศึกษาเชิงสำรวจ ขนาดของกลุ่มตัวอย่างมีขนาดเล็ก แต่ให้ภาพรวมเบื้องต้นเกี่ยวกับปัจจัยที่ชักนำให้ผู้คนย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกัน
แม้ว่าจะมีการศึกษาเชิงปริมาณจำนวนมากเกี่ยวกับคู่รักที่อาศัยอยู่ด้วยกัน แต่ไม่มีคู่ใดที่ให้ความสำคัญกับสาเหตุที่กระตุ้นให้ตัดสินใจใช้ชีวิตร่วมกัน Sassler กล่าว
ในการศึกษาหนึ่งที่ Sassler และเพื่อนร่วมงานตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้ว พวกเขาพบว่ามีเพียง 40 เปอร์เซ็นต์ของคู่รักที่อยู่กินด้วยกันลงเอยด้วยการแต่งงานภายในสี่ถึงเจ็ดปี แต่ข้อมูลจากการศึกษานั้นและอื่นๆ ที่คล้ายกัน ไม่ได้ตอบคำถามว่าคู่รักกำลังคิดอย่างไรเมื่อตัดสินใจใช้ชีวิตร่วมกัน
การศึกษาใหม่นี้ช่วยในการเริ่มต้นตอบคำถามนั้น
“บางคู่อาจตัดสินใจแต่งงานกันในที่สุด แต่นั่นจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าพวกเขาจะอยู่ด้วยกันสักพัก” เธอกล่าว “สิ่งที่เราพบคือผู้คนไม่ได้ย้ายไปอยู่ด้วยกันโดยคิดว่าพวกเขากำลังเตรียมการแต่งงาน”
ผู้อยู่ร่วมกันแบ่งออกเป็นสามกลุ่มตามความก้าวหน้าของความสัมพันธ์อย่างรวดเร็ว กลุ่มที่ใหญ่ที่สุดซึ่ง Sassler ขนานนามว่าเป็น "ผู้อยู่ร่วมกันอย่างเร่งรีบ" กล่าวว่าพวกเขาเปลี่ยนจากความสัมพันธ์ที่โรแมนติกมาเป็นการใช้ชีวิตร่วมกันในเวลาไม่ถึงหกเดือน มากกว่าครึ่ง (13) ของผู้ตอบแบบสอบถามอยู่ในกลุ่มนี้ สำหรับส่วนใหญ่แล้ว เหตุผลหลักในการย้ายเข้ามาคือความสะดวกสบายและแหล่งท่องเที่ยว
กลุ่มที่สอง "ผู้อยู่ร่วมกันชั่วคราว" มีส่วนร่วมกับคู่ของพวกเขาเป็นระยะเวลานาน - เจ็ดเดือนถึงหนึ่งปี ห้าคนในกลุ่มนี้ไม่เคยอาศัยอยู่กับคู่รักมาก่อน และอย่างน้อยก็แสดงข้อกังขาเกี่ยวกับการย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกัน พวกเขาส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขาย้ายเข้ามาเพราะปัจจัยภายนอกบางอย่าง เช่น เพื่อนร่วมห้องคนก่อนย้ายออกไป หรือความยากลำบากในการหาที่อยู่อาศัย
กลุ่มสุดท้าย “ผู้ถ่วงเวลาอย่างมีจุดมุ่งหมาย” ใช้เวลากว่าหนึ่งปีในการตัดสินใจย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกัน คนทั้งเจ็ดในกลุ่มนี้มักจะอ้างความสะดวกสบายเป็นเหตุผลหลักในการอยู่ร่วมกัน
“พวกเขาน่าจะย้ายมาอยู่ด้วยกันเร็วกว่านี้ แต่ด้วยเหตุผลใดก็ตาม พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ” ซาสเลอร์กล่าว “พวกเขารอจนกระทั่งรู้สึกว่าถึงเวลาอันสมควร”
แต่ทั้งสามกลุ่มเหมือนกันตรงที่ไม่ได้กล่าวถึงการแต่งงานเป็นเหตุผลหลักในการอยู่ร่วมกัน
“เราไม่ได้สัมภาษณ์คู่รัก เราจึงได้ยินเรื่องราวเพียงด้านเดียว” เธอกล่าว “แต่เป็นที่ชัดเจนว่าหากการแต่งงานเกิดขึ้น มันไม่ใช่การพิจารณาหลัก”
ซาสเลอร์กำลังศึกษาต่อในโคลัมบัส แต่ที่นี่เธอกำลังสัมภาษณ์คู่รัก ดังนั้นเธอจึงได้ยินเรื่องราวทั้งสองด้าน Sassler กล่าวว่าผลการวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าการค้นพบในนิวยอร์กนั้นไม่ซ้ำใคร คู่รักในโคลัมบัสมักไม่พูดถึงการแต่งงานว่าเป็นเหตุผลหลักในการอยู่ร่วมกัน
บทสัมภาษณ์ในโคลัมบัสยังชี้ให้เห็นว่างานก่อนหน้าของเธอแสดงให้เห็นว่ามีจำนวนมาก ความไม่ลงรอยกันของคู่รักเกี่ยวกับสถานะความสัมพันธ์และมีแผนจะคบกันหรือไม่ แต่งงานแล้ว.
โดยรวมแล้ว Sassler กล่าวว่าผลการศึกษาของเธอชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีการคิดใหม่ว่าทำไมคู่รักถึงตัดสินใจอยู่ด้วยกัน
“คู่รักมักจะย้ายเข้ามาอยู่ด้วยกันค่อนข้างเร็ว และดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่พูดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อน” เธอกล่าว “การตัดสินใจส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ความเป็นอยู่และไม่จำเป็นต้องวางแผนสำหรับอนาคต”
