ในคืนที่อากาศหนาวจัดเมื่อปีที่แล้ว ผมกับภรรยาต้องทนกับการปลุกทารกแรกเกิดหลายครั้งติดต่อกันเป็นคืนที่ห้า หลังจากให้อาหารสองครั้ง เดินรอบบ้านสามครั้ง และสี่ครั้งร้องเตือนผิดๆ ฉันกับเวนดี้ตัวสั่นด้วยความอ่อนล้า สิ่งนี้ประกอบขึ้นด้วยความเครียดที่เพิ่งย้ายบ้านใหม่ การเริ่มงานสอนของฉัน และลูกชายคนโตของเราเปิดปีการศึกษาใหม่
ในที่สุด การนอนหลับก็มาถึง และเมื่อฉันหลับลงอย่างหนัก
จนกระทั่งฉันรู้สึกว่ามี "ตัวตน" ลอยอยู่เหนือฉัน หมาเหนื่อย ฉันเอาแต่นอนกรน จากนั้นฉันก็ได้ยินเสียงหายใจเบาๆ เสียงหอบเปลี่ยนเป็นหายใจหนักๆ ซึ่งดังขึ้นเรื่อยๆ เสียงครางแหลมสูงเสียดแทงแก้วหูของฉันและดวงตาของฉันก็เบิกโพลง
รูปร่างสีดำยืนอยู่ข้างฉัน ถือสิ่งที่ดูเหมือนขวาน!
ฉันกรีดร้อง. “อ๊ากกก!”
ภรรยาผมสะดุ้งตื่นและร้องว่า “ลูกอยู่ไหน”
ร่างนั้นตะโกนกลับมา “แด๊ดดี๊!”
ฉันจำรูปร่างได้ว่าเป็นลูกชายของฉัน เบนจามิน ขวานที่ฉันจินตนาการว่าเป็นผ้าห่มขาดรุ่งริ่งของเขา
ลูกชายของฉันน้ำตาไหลและล้มลงต่อหน้าฉันหลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในฉากภาพยนตร์ที่ดรูว์ แบร์รีมอร์เห็น E.T. สำหรับครั้งแรก. ในกรณีนี้ ฉันคือดรูว์ แบร์รี่มอร์
“คุณยืนทำอะไรเหนือผมแบบนี้” ฉันพูดอย่างหอบๆ
“ฉัน – แค่ – อยาก – จะ – กอด” เบนจามินโพล่งระหว่างเสียงสะอื้น
และนั่นคือ การเติบโตอย่างรวดเร็วของพ่อแม่สองคนที่ต่อสู้กับปัญหาเรื่องบนเตียงของครอบครัวมานาน
ก่อนที่ผมกับภรรยาจะมีลูก เราสาบานว่าจะไม่ปล่อยให้ลูกนอนกับเรา เราตัดสินคนอื่นที่ปล่อยให้ลูกอยู่บนเตียง โดยคิดว่าการจัดการแบบนั้นมีแต่จะสร้างปัญหาความใกล้ชิดให้กับคู่รักและการบำบัดสำหรับเด็ก
ในเวลาต่อมา เราพบว่าตัวเองเปลี่ยนแนวเพลง มันเริ่มขึ้นเมื่อเบนจามินซึ่งขณะนั้นอายุเกือบสามขวบและเพิ่งเปลี่ยนเตียง "หนุ่มใหญ่" ที่ไม่มีราวจับ เริ่มแอบเข้ามาในห้องของเราตอนกลางดึก เนื่องจากความเหนื่อยล้าและความเพลิดเพลินจากการกอด เราปล่อยให้เขาคลอเคลียกับเราคืนละสองสามชั่วโมง สิ่งนี้ดำเนินต่อไปอีกสองสามปีจนกระทั่งเจค็อบโตพอที่จะออกจากเปลและต้องการเวลาส่วนตัวบนเตียงของแม่และพ่อ
ดังนั้นเราจึงเริ่มรณรงค์ให้เด็กอยู่บนที่นอนของตัวเอง เราบอกพวกเขาว่าพวกเขาสามารถคลานเข้ามากับเราในตอนเช้าเมื่อข้างนอกมีแสง ยาโคบเป็นคนที่หลับลึกเสมอ ง่ายกว่าที่จะปฏิบัติตามกฎใหม่ แต่เราต้องทดลองกับเล่ห์เหลี่ยมทุกอย่างเพื่อให้เบนจามินอยู่ในห้องของเขา เมื่อเวลาผ่านไป เราลองใช้นาฬิกา ถุงนอนบนพื้นห้องนอนของเรา ตุ๊กตาสัตว์พิเศษ หมอนแบบพิเศษ และเพียงแค่การขอทานธรรมดาๆ
จากนั้นมีคืนที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ซึ่งหายใจไม่ออกและกรีดร้อง
หลังจากที่เราสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว ฉันก็พาเบนจามินไปที่เตียงของเขา เตือนให้เขานึกถึงกฎของบ้าน หลังจากนั้นไม่นานเขาก็กลับมา ฉันบ้าขึ้นและเขาก็จากไปคร่ำครวญอีกครั้ง การกลับไปกลับมานี้เกิดขึ้นทุกๆ 10 นาที ในขณะที่เขาพยายามขอความเห็นใจจากเรา และเราใช้ทุกกลวิธีตั้งแต่การตะคอกไปจนถึงการระบุวันเล่นทั้งหมดที่เขากำลังจะแพ้
จากนั้น เจค็อบ ลูกชายของฉันก็เข้าร่วมการต่อสู้ ตะโกนออกมาราวกับเด็กหลงทางว่าต้องเปลี่ยนท่าดึง เจคอบผล็อยหลับไปแต่ถูกแทนที่ด้วยสุนัขที่ข่วนประตูเพื่อออกไปข้างนอก และแมวที่อุ้มก้อนขนบนเตียง ตลอดเวลาที่ผ่านมา ผมกับภรรยาทะเลาะกันเกี่ยวกับวิธีจัดการกับความยุ่งเหยิงทั้งหมด
ข้าพเจ้าวิงวอนบุตรหัวปีของเรา ฉันถึงกับร้องไห้เมื่อเขาร้องขอความเมตตาต่อพ่อที่เหน็ดเหนื่อยที่ต้องตื่นมาสอนเด็กม.ปลายบ้าๆบอๆในตอนเช้า
ในที่สุด เมื่อเบนจามินทรุดโทรมเหมือนฉัน ฉันพบความชัดเจน – เหมือนกับการสวมรอยสยองขวัญของ Bugs Bunny ที่กระต่ายรู้วิธีที่จะ หยุดสัตว์ประหลาดด้วยการชมเขา (“เยี่ยม คุณหมอ คุณมีกล้ามที่ใหญ่จริงๆ”) ดังนั้น ฉันจึงขอร้องให้เบนจามินปรารถนาที่จะรู้สึกเหมือนเป็นเด็กตัวโตที่เขา เคยเป็น.
“คุณจบชั้นอนุบาลและตอนนี้คุณเป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1” ฉันอธิบาย “ถึงเวลาแล้วที่จะต้องนอนทั้งคืนด้วยตัวเอง คุณสามารถทำได้” จากนั้นฉันก็สัญญากับเขาว่าจะให้แผนภูมิรางวัลที่จะติดตามว่าเขาสามารถนอนบนเตียงได้กี่คืน
สิ่งต่าง ๆ ดีขึ้นมากตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เบนจามินยังคงคลานขึ้นเตียงกับเราตอนประมาณ 6 โมงเช้า แต่เขาภูมิใจในตัวเอง เขาเรียนจบแล้วนอนได้เองแล้วเราก็ได้ที่นอนคืน ทีนี้ ถ้าเราทำได้แค่ให้ลูกหยุดเตะเปลเหมือนทีเร็กซ์คืนละ 3 ครั้ง เราก็จะได้นอนหลับบ้างแล้ว
