หลังจากการหย่าร้างของฉันเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ทั้งสามของฉัน วัยรุ่น บอกฉันครั้งแล้วครั้งเล่าว่าพวกเขาสบายดีถ้าฉันออกเดทกับใครสักคน ฉันใช้เวลาสักครู่ แต่เมื่อฉัน ออกไปที่นั่นอีกครั้งพวกเขาชอบที่จะได้ยินเกี่ยวกับการออกเดทของฉันเมื่อฉันไปรับพวกเขาจากบ้านพ่อของพวกเขาในวันรุ่งขึ้น
บางครั้งเราทุกคนก็หัวเราะกันดีเกี่ยวกับพวกเขา แต่ส่วนใหญ่ ถ้าพวกเขารู้สึกว่าฉันชอบใครสักคน พวกเขาจะกังวลและต้องการพบพวกเขาทันที แม้ว่าฉันจะมีกฎหกเดือนก็ตาม ฉันให้พวกเขาพบใครซักคนก็ต่อเมื่อเราอยู่กันเพียงลำพังเป็นเวลาหกเดือนเท่านั้น เพราะฉันอยากรู้จักใครซักคนให้ดีก่อนที่จะปล่อยให้ลูกไปพบพวกเขา เป็นสิ่งสำคัญสำหรับฉันที่จะรู้สึกว่าพวกเขาจะอยู่ในชีวิตของฉันชั่วขณะหนึ่งก่อนที่ฉันจะปล่อยให้พวกเขาเข้ามาในครอบครัวของเรา
ฉันทำดีที่สุดแล้ว แต่ระหว่างนั้น ฉันบังเอิญเจอโลกแห่งการออกเดทและแนะนำใครสักคนให้ลูกๆ รู้จัก ฉันไม่รู้ว่าจะคาดหวังอะไรดี หรือฉันจะเข้ากับผู้ชายคนหนึ่งในชีวิตของเราได้อย่างไร เพราะความจริงแล้วพวกเขาไม่ได้แค่คบกัน ฉัน; พวกเขาจะเดินเข้าไปในครอบครัวสี่คนซึ่งได้จัดตั้งก ความผูกพันที่แน่นแฟ้นมาก.
ฉันเรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าการมีความสัมพันธ์โดยไม่มีลูก ๆ ของคุณมาเกี่ยวข้องแล้วให้พวกเขาพบกัน ลูก ๆ ของคุณเป็นสองประสบการณ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงไม่ว่าคุณจะรู้สึกถึงความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งเพียงใด เป็น.
ผู้ชายคนแรกที่ฉันออกเดทหลังการหย่าร้างอายุน้อยกว่าฉันและไม่มีลูก เขายินดีมากที่ฉันมีลูกสามคนและอยากเจอพวกเขาเร็วกว่าเขามาก ฉันคิดว่านี่จะเป็นการจัดการที่สมบูรณ์แบบเพราะเรามีเด็กชุดเดียวที่จะพอใจ แต่ฉันคิดผิด เขาไม่เข้าใจว่าทำไมฉันถึงออกไปสุ่มเสี่ยงโชคในคืนวันศุกร์ตอนที่ฉันมีลูกไม่ได้ เขาไม่เข้าใจว่าบางคืนที่ฉันไม่มีลูก ฉันแค่ต้องการเวลาเติมพลังและมักจะอยากอยู่ในบ้านและนอนหลับสบายตลอดคืน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมฉันถึงไม่ตอบสนองเขาในแบบที่แฟนคนก่อนของเขา (ซึ่งไม่มีลูก) มี
ในขณะที่ฉันพยายาม แต่ฉันมอดลงอย่างรวดเร็วและตระหนักว่ามันกำลังฆ่าฉันที่พยายามให้ทุกอย่างที่เขาต้องการ สนุกสนานและไม่เผลอหลับบนโซฟาในคืนวันที่ก่อนเก้าโมง แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปเที่ยวพักผ่อนช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์และเปลี่ยนตารางงานของลูก การขอให้แฟนเก่าพาพวกเขาไปในคืนที่พวกเขาถูกกำหนดให้มาอยู่กับฉันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
ฉันรู้สึกเหมือนฉันล้มเหลวในฐานะแม่ของพวกเขา ฉันมีเรี่ยวแรงน้อยลง จำกิจกรรมที่โรงเรียนของพวกเขาไม่ได้ทั้งหมด และบอกตามตรงว่าฉันไม่ใช่ตัวเอง ตัวเองให้ดีที่สุดเพราะฉันไม่มีเวลาพอที่จะดูแลความต้องการของตัวเอง — ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการเป็น แม่. คุณไม่สามารถเทจากถ้วยเปล่าได้
ฉันถอยออกมาและบอกตัวเองว่าฉันต้องประเมินเวลาของฉันใหม่และฉันต้องเป็นแม่ก่อน ดูเหมือนเขาจะสบายดี แต่สุดท้ายก็ไม่เป็นเช่นนั้น เขาต้องการเวลาและความสนใจจากฉันมากขึ้น ฉันเริ่มไม่พอใจและหงุดหงิดที่เขาไม่เข้าใจว่าฉันต้องให้ลูกๆ มาก่อน และความสัมพันธ์ก็จบลง
หลังจากการหลบหนีนั้น ฉันตัดสินใจว่าจะเดทกับพ่อเท่านั้น พวกเขาคงจะเข้าใจไลฟ์สไตล์ของฉันมากขึ้นใช่ไหม? ผิด.
ความสัมพันธ์ครั้งต่อไปของฉันคือกับพ่อ แต่ดูเหมือนเขาจะมีปัญหาเดียวกัน เขาไม่เข้าใจว่าทำไมฉันถึงไม่ขอให้พ่อของลูกๆ พาพวกเขาไปมากกว่านี้เพื่อเราจะได้ไปเที่ยวพักผ่อน เขาต้องการเวลาอยู่กับฉันตามลำพังมากขึ้น และไม่มีลูกๆ ของเรา เขาต้องการให้ฉันไปค้างที่บ้านของเขาในคืนที่ไม่มีลูกแต่ลูกชายคนโตของฉันอยู่บ้าน ลูกชายของฉันโตพอที่จะอยู่คนเดียวได้แล้ว เขายืนยัน และแน่นอนว่าเขาเป็น แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น
ดูเหมือนเขาจะไม่เข้าใจว่าฉันไม่สนใจชีวิตกลางคืนและการออกไปเที่ยว ฉันใส่ใจที่จะใช้เวลานั้นกับลูก ๆ ของฉันไม่ว่าพวกเขาจะอายุเท่าไหร่ — เพราะฉันไม่สามารถเรียกคืนได้. มันจะแตกต่างออกไปหากฉันได้รับการดูแลอย่างเต็มที่ แต่ฉันไม่มี ฉันไม่ได้เจอพวกเขาตลอดเวลา ดังนั้นเมื่อพวกเขาอยู่กับฉัน พวกเขามาก่อนใคร
ในที่สุดความสัมพันธ์นี้ก็จบลงหลังจากนั้นไม่กี่ปี และฉันก็ได้รู้บางอย่าง: ถ้าการให้ลูกเป็นอันดับแรกหมายความว่าฉันจะเป็นโสด ฉันก็โอเค
ฉันคิดว่าฉันจะอยู่กับพ่อของลูกๆ ตลอดไป แต่นั่นกลับไม่เกิดขึ้น ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าความสัมพันธ์ครั้งต่อไปที่ฉันมีอยู่จะคงอยู่ ฉันหมายความว่าฉันไม่ ความจริงก็คือไม่มีใครสามารถทำประกันแบบนั้นได้ แต่สิ่งหนึ่งที่ฉัน ทำ รู้ไหมว่าฉันมีลูกสามคนที่ยังต้องการฉัน ดังนั้นในขณะที่ลูก ๆ ของฉันยังอาศัยอยู่ที่บ้าน พวกเขาต้องมีฉันก่อน หมายความว่าถ้าพวกเขาป่วย แม้ว่าพวกเขาจะเป็นวัยรุ่นก็ตาม และอาจจะผ่านค่ำคืนนี้ไปคนเดียวได้ ถ้าฉันมีแผนจะไปคอนเสิร์ตหรือทานอาหารเย็น ฉันจะยกเลิกแผนเหล่านั้น หากพวกเขาต้องการความช่วยเหลือทางอารมณ์ ฉันจะให้ความสำคัญกับเรื่องนั้นก่อน
และในขณะที่ฉันชอบทำสิ่งต่างๆ เช่น ไปเที่ยวพักผ่อนหรือวางแผนไปเที่ยวกลางคืน ใครล่ะจะไม่ทำบ้าง! — ต้องเป็นช่วงเวลาที่ฉันไม่มีลูก ฉันทราบดีว่านี่เป็นคำขอที่ยิ่งใหญ่สำหรับใครก็ตามที่ต้องการเข้ามาในชีวิตของฉัน และผู้ชายจำนวนมากจะไม่เข้าร่วม แต่ฉันก็โอเคกับเรื่องนั้น ฉันไม่อยากให้ลูกๆ โตขึ้น ออกจากบ้านแล้วมองย้อนกลับไปและคิดว่าฉันควรใช้เวลากับพวกเขามากกว่านี้ ฉันเหลือเวลาอยู่กับพวกเขาอีกหลายปี และคนที่ใช่จะอดทนและเข้าใจเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำ ออกไปให้หมด ฉันจะว่างมากกว่านี้ แล้วถ้าไม่เจอคนที่เข้ากับโลกของเราได้ล่ะก็
ประสบการณ์ของฉันในการออกเดทในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยวทำให้ฉันได้พิสูจน์เพิ่มเติมว่าภาระความสัมพันธ์ส่วนใหญ่ตกอยู่กับแม่ เราถูกคาดหวังให้เป็นผู้ดูแลเด็ก ๆ และทำหน้าที่ยกของหนักส่วนใหญ่ เราถูกคาดหวังให้เก่งอย่างมืออาชีพ เป็นอิสระ ดูน่าทึ่ง และไม่ "ปล่อยให้ตัวเองไป" (อะไรก็ตาม ที่ วิธี), และ เมื่อเรามีความสัมพันธ์ เราคาดหวังให้ผู้ชายของเรารู้สึกว่ามีความสำคัญเพียงพอ เพื่อที่เขาจะได้ไม่รู้สึกว่าถูกทอดทิ้งหรือถูกทอดทิ้ง ฉันสามารถบอกคุณได้จากประสบการณ์ว่ามันเป็นไปไม่ได้ และฉันมีความสุขมากกว่าที่จะทิ้งเรื่องไร้สาระทั้งหมดนั้นและทำในสิ่งที่รู้สึกว่าถูกต้องสำหรับฉัน
เพราะความจริงก็คือ ชีวิตรักของฉันรอได้ แต่ลูก ๆ ของฉันรอไม่ได้
