เราเหนื่อยและหมดหวัง ลูกเราทำไม่ได้ (หรือเปล่า จะไม่?) นอน. เราพยายามทำทุกอย่างภายใต้แสงแดดเพื่อช่วยให้พวกเขาและเราพักผ่อนนอนหลับฝันดี แต่ก็ไม่เป็นผล
เป็น ขุ่นแม่ ฉันเป็น เราเริ่มต้นด้วยกิจวัตรก่อนนอนที่มั่นคง เรื่องราว เพลงเบาๆ การถูหลังเบาๆ และการสวดมนต์ จากนั้นไฟก็ดับลง ของเรา 5 ปี ตื่นขึ้นอีกครั้งภายในสิบนาที โดยอ้างว่า “นอนไม่หลับ” เราท้อแท้แต่เราจะไม่ยอมแพ้ ฉันซื้อโลชั่นลาเวนเดอร์ออร์แกนิกมา หวังว่านี่จะเป็นเคล็ดลับวิเศษของเรา มันไม่ใช่
ฉันซื้อผ้าห่มที่มีน้ำหนักให้ลูกของฉัน พรมด้วยเมลาโทนิน และแม้แต่จัดที่นอนก่อนนอนทุกคืน เซสชั่นการออกกำลังกาย. ฉันมีลูกสองคนที่โตที่สุด รวมทั้งคนที่นอนไม่หลับ วิ่งขึ้นลงตามทางเดินที่นำไปสู่ประตูหน้าของเราเป็นเวลาประมาณห้านาที การออกมาใช้พลังอย่างเต็มที่ก่อนเวลาหลับตาไม่ได้ช่วยอะไร แต่ทำให้ลูกๆ ของฉันเหงื่อแตกพลั่ก
กุมารแพทย์ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก ท้ายที่สุด เป็นเรื่องปกติที่เด็กบางคนจะมีปัญหาเรื่องการนอน ฉันตัดสินใจพาลูกไปหาผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก (ENT) ซึ่งบอกว่าต่อมอะดีนอยด์ของลูกฉันควรจะออกมา ตรวจสอบ. นั่นไม่ได้ทำอะไรนอกจากทำให้ลูกของฉันกังวลที่จะต้องผ่าตัดและให้ค่ารักษาพยาบาลก้อนโตแก่เรา เราดำเนินการต่อในอีกหนึ่งปีต่อมาเพื่อเอาต่อมทอนซิลของลูกออก สิ่งนี้ไม่ได้ช่วยเช่นกัน นอกจากนี้ เรายังได้ทำการศึกษาเกี่ยวกับการนอนหลับระหว่างการผ่าตัดเหล่านี้ด้วย ไม่มีอะไรน่าตกใจหรือแม้แต่เรื่องละเอียดอ่อนปรากฏขึ้น
ณ จุดนี้ เรากำลังทำงานกับแพทย์โรคการนอนหลับในเด็ก เนื่องจากการศึกษาการนอนหลับไม่ประสบความสำเร็จในการระบุสาเหตุของปัญหาการนอนหลับของลูกของฉัน เราจึงทำการตรวจเลือดขั้นพื้นฐาน อีกครั้งไม่มีอะไรเกิดขึ้น ฉันเริ่มหงุดหงิด ลูกของฉันมีปัญหากับพฤติกรรมระหว่างวันจากการอดนอน เรายังใจร้อนและงงงวย ทำไมลูกวัยเตาะแตะของเราถึงนอนหลับได้ตลอดทั้งคืน แต่เด็กอนุบาลของเรากลับทำไม่ได้ — และไม่เคยมี
ผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับแนะนำเช่นเดียวกับกุมารแพทย์ว่าปัญหาการนอนหลับของลูกเราอาจมาจากพฤติกรรม เราได้ลองใช้ระบบการให้รางวัล เช่น แผนภูมิสติกเกอร์เพื่อไปสู่เป้าหมายหรือไม่? หนึ่งในนั้นบอกว่าเราควรให้ตั๋วหนึ่งใบแก่ลูกของเราต่อคืน และเมื่อเด็กใช้ตั๋วเพื่อลุกจากเตียง ก็แค่นั้นเอง ไม่มีตั๋วอีกต่อไป ไม่ต้องลุกจากเตียง ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว ความคิดทั้งหมดแย่มากจนฉันแทบจะหัวเราะใส่หน้าหมอ แต่เดี๋ยวก่อน ฉันหมดหวังมาก ฉันให้มันหมุน คุณคงไม่ตกใจเมื่อฉันบอกคุณว่าคำแนะนำนี้ใช้ไม่ได้ — เหมือนกับทุกอย่างที่เราเคยลองมา ฉันมั่นใจแล้วว่าลูกของฉันไม่ได้เลือกที่จะลุกจากเตียงเพราะความเบื่อ ความกลัว หรือความซน
ลูกของเราเริ่มบ่นว่าขาและแขนของพวกเขารู้สึกเหมือนแมลงกำลังคลานอยู่ในตัว ฉันพบว่าสิ่งนี้น่าขยะแขยงและเปิดเผย มีบางอย่างเกิดขึ้น - แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครช่วยให้เราเข้าใจได้
วันหนึ่งฉันกำลังคุยโทรศัพท์กับเพื่อนของฉันด้วยความโกรธที่มีทั้งแม่ลูกเจ็ดคนและพยาบาลเด็กที่ขึ้นทะเบียนแล้ว ฉันบอกเธอทุกอย่างที่เราพยายามช่วยให้ลูกนอนหลับ ฉันไม่รู้เลยว่าการพูดคุยทางโทรศัพท์แบบระบายอารมณ์จะกลายมาเป็นสิ่งที่ไขปริศนาการนอนไม่หลับของลูกฉันได้
เพื่อนของฉันถามฉันว่าฉันจะตรวจระดับเฟอร์ริตินของลูกฉันไหม ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเฟอร์ริตินคืออะไรและตรวจสอบได้อย่างไร ปรากฎว่า เฟอร์ริตินเป็นโปรตีนที่เก็บธาตุเหล็กและได้รับการตรวจโดยการตรวจเลือดอย่างรวดเร็วแล้วส่งไปยังห้องแล็บ ฉันมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังว่านี่อาจเป็นคำตอบของเรา ฉันโทรหาผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับทันทีและขอคำสั่งห้องปฏิบัติการเฟอร์ริติน โชคดีที่หมอเห็นด้วย
ไม่กี่สัปดาห์ต่อมาที่นัดติดตามผล ผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับบอกเราว่าลูกของเรามีเฟอร์ริตินต่ำ ซึ่งเป็นสาเหตุของอาการขาอยู่ไม่สุข (RLS) ฉันตกใจมาก ฉันบอกเธอว่าฉันเชื่อว่า RLS เป็นอาการของคนแก่หรือคนท้อง — ไม่ใช่สิ่งที่จะทำให้เด็กที่เพิ่งเป็นทารกต้องทนทุกข์ทรมาน ผู้เชี่ยวชาญบอกฉันว่า แม้ว่าการมี RLS จะบ่งบอกว่าบุคคลนั้นมีอาการไม่สบายที่ขาและเคลื่อนไหวไม่ได้ แต่ RLS คือกลุ่มอาการ "คอตก"
ระดับเฟอร์ริตินที่ต่ำลงของลูกฉันบวกกับอาการบ่งชี้ว่า RLS และหมอก็ให้ลูกของฉันกินอาหารเสริมเฟอร์ริตินตามใบสั่งแพทย์ โดยต้องกินวิตามินซีควบคู่ไปด้วยเพื่อให้ร่างกายดูดซึมได้ดีที่สุด ฉันยินดีที่จะรายงานว่าสิ่งนี้ได้ผล ต้องใช้เวลากว่าระดับเฟอร์ริตินของลูกจะขึ้นไปถึงระดับที่เหมาะสม ซึ่งแพทย์จะเฝ้าติดตาม แต่เมื่อเป็นเช่นนั้น ลูกของฉันก็สามารถนอนหลับได้เต็มอิ่มในคืนแรก— เคย. และในทางกลับกัน เราก็เช่นกัน ช่างเป็นความโล่งใจสำหรับพวกเราทุกคน!
ฉันงงว่าทำไมเราถึงใช้เวลาหลายปี — รวมทั้งการทดสอบและการผ่าตัดที่ไม่จำเป็นมากมาย — เพื่อให้ลูกของเราได้รับการวินิจฉัยอย่างถูกต้อง ฉันได้เรียนรู้ว่า ในสหรัฐอเมริกา เด็ก 1.5 ล้านคนเป็นโรคขาอยู่ไม่สุข. ฉันแบ่งปันสิ่งนี้เพื่อบอกว่า RLS ไม่ใช่กลุ่มอาการที่หายาก มีอาการค่อนข้างชัดเจน และการตรวจเลือดหาระดับเฟอร์ริตินต่ำนั้นทำได้ง่ายอย่างเหลือเชื่อและราคาไม่แพงนัก
การวินิจฉัยและการรักษาที่ตามมาของลูกของฉันเป็นตัวเปลี่ยนเกมโดยสิ้นเชิง ไม่เพียงแต่ลูกของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงครอบครัวของเราด้วย การนอนหลับมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสุขภาพโดยรวม รวมถึงสมาธิและทัศนคติ ฉันรู้สึกขอบคุณเพื่อนของฉันมากที่สามารถนำเราไปสู่เส้นทางที่ถูกต้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากนับแกะหลายปีโดยไร้ประโยชน์
