เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งของลูกชายฉันแอบส่งโน้ตโพสต์อิทที่พับไว้ให้ฉันระหว่างทางไปพักผ่อน “คุณสายดา คุณน่าจะเป็นครู,” มันอ่าน
ฉันไม่มีความปรารถนาที่จะเป็นครู แต่บันทึกของเธอยืนยันว่าทำไมฉันถึงเป็นอาสาสมัครในชั้นเรียนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ — และทำไมฉันถึงมาพูดคุยทุกเดือนกุมภาพันธ์ เดือนประวัติศาสตร์สีดำ.
นักเรียนของโรงเรียน K-8 ของลูกชายฉันส่วนใหญ่เป็นชาวลาติน ฮิสแปนิก และอเมริกาใต้ เขามักจะเป็นนักเรียนผิวดำคนเดียวในชั้นเรียน ตอนที่เขาอยู่อนุบาล ฉันไปโรงเรียนทุกสัปดาห์เพื่อสอนบทเรียนใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของคนผิวดำในชั้นเรียนของเขา เราครอบคลุมสิ่งต่างๆ เช่น ดนตรี วิทยาศาสตร์ กีฬา และสิ่งอื่นๆ ที่น่าสนใจสำหรับกลุ่มอายุ 5-6 ขวบ เราสัมผัสกันสั้นๆ เกี่ยวกับการแยกจากกัน แต่ฉันพยายามทำให้เบาที่สุดเท่าที่จะทำได้
ปีนี้เป็นปีแรกที่อนุญาตให้อาสาสมัครกลับเข้าไปในอาคารได้ และฉันรู้ว่าจะได้กลับมาที่โรงเรียนอีกครั้ง เพื่อให้เด็กๆ ได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์ของคนผิวดำ เนื่องจากตอนนี้เขาอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ฉันรู้ว่าฉันต้องทำให้มันเข้าถึงได้ หน้าสีเกี่ยวกับ Jackie Robinson จะไม่ตัดออก แต่มันก็สำคัญสำหรับฉันเช่นกันที่จะต้องแน่ใจว่าฉันเป็น
การสอน พวกเขาว่าประวัติศาสตร์ของคนผิวดำเป็นเรื่องปัจจุบันและเข้าถึงได้ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่สามก็ตามเมื่อฉันยังเป็นเด็ก ฉันจำได้ว่าได้เรียนรู้เกี่ยวกับคนอเมริกันผิวดำสองสามคนทุกเดือนประวัติศาสตร์คนผิวดำ: Harriet Tubman, Sojourner Truth, Frederick Douglas, Mary McLeod Bethune และ Marian Anderson เพียงเพื่อชื่อ จำนวนน้อย. ฉันไม่ได้บอกว่าพวกเขาไม่สำคัญ แต่มีหลายครั้งเท่านั้นที่คุณจะได้เรียนรู้ว่าจอร์จ วอชิงตัน คาร์เวอร์ คิดประโยชน์หลายอย่างสำหรับถั่วลิสงก่อนที่คุณจะเริ่มไม่พอใจขวด Skippy ที่แม่ของคุณใช้ทำ แซนวิช ประเด็นคือฉันไม่ได้เติบโตขึ้นมาเรียนรู้วิธีการ ร่วมสมัย คนอเมริกันผิวดำเป็นส่วนหนึ่งของเดือนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำมากพอๆ กับบุคคลในประวัติศาสตร์ที่ฉันเคยได้ยินมาเสมอ การเรียนรู้เกี่ยวกับตัวเลขจากอดีตเพียงอย่างเดียว เด็ก ๆ ไม่ทราบว่าแท้จริงแล้วความเชื่อมโยงที่แท้จริงกับประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอเมริกันร่วมสมัยของคนผิวดำเป็นอย่างไร
“อะไรจะสนุกสำหรับนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 ที่อยากรู้อยากเห็น?” ฉันถามตัวเอง ดึงสมองของฉันไปหาไอเดียสนุกๆ
ในที่สุดฉันก็เกิดความคิดที่จะเชื่อมโยงปัจจุบันและอดีตเข้าด้วยกัน ถ้าฉันใช้บุคคลสาธารณะในปัจจุบันที่พวกเขารู้จัก ฉันสามารถอธิบายได้ว่าความสำเร็จของพวกเขาไม่ได้เกิดขึ้นในสุญญากาศ และมีคนผิวดำคนอื่นๆ ที่ปูทางให้พวกเขา ฉันเลือกโฟกัสที่ดนตรี เพราะใครล่ะจะไม่รักดนตรี? นอกจากนี้ ดนตรีของคนผิวดำมักจะสัมผัสกับสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตของคนผิวดำ ฉันสามารถสอนเกี่ยวกับการแยกจากกันด้วยวิธีที่แห้งแล้งและไม่มีแรงบันดาลใจ หรือฉันจะเล่น The Temptations ให้กับเด็กๆ ก็ได้ และ The Supremes และอธิบายว่าพวกเขาทลายกำแพงได้อย่างไรในขณะที่ต้องเผชิญกับการเหยียดเชื้อชาติและ การแยก
แทนที่จะสอนเด็ก ๆ เกี่ยวกับความเลวร้ายของการเป็นทาส ฉันสามารถอธิบายได้ว่าทาสคืออะไร และสอนเด็ก ๆ ว่าทาสใช้ดนตรีเพื่อถ่ายทอดข้อความและเล่าเรื่องได้อย่างไร การฟังนักร้องประสานเสียงร้องเพลง “Wade in the Water” จะปลุกเร้าบางอย่างในตัวพวกเขา ซึ่งพวกเขาสามารถใช้เป็นตัวอย่างเมื่อพวกเขาบอกคนอื่นเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับการเป็นทาส ประวัติศาสตร์คนผิวดำมักถูกสอนให้ทำเครื่องหมายในช่อง และนั่นไม่ได้หมายความว่ามันสร้างผลกระทบต่อเด็ก ๆ ที่กำลังเรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันเข้าใจดีว่าครูมักไม่มีเวลาตรวจสอบว่าพวกเขากำลังสอนประวัติศาสตร์คนผิวดำในแบบที่น่าสนใจและเข้าถึงได้ และนั่นคือจุดที่ฉันเข้ามา
สิ่งหนึ่งที่ฉันสังเกตเห็นเมื่อยังเป็นเด็กคือจำนวนบทเรียนประวัติศาสตร์คนผิวดำของเราเกี่ยวกับการต่อสู้ของคนผิวดำ และฉันรู้ว่าเราลำบากมากแค่ไหน (และพยายามทำต่อไป!) แต่ฉันก็รู้ว่าชุมชนคนผิวดำมีความสุขมากแค่ไหน ทำไมเราถึงไม่เคยเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งเหล่านั้น? มันเกี่ยวกับเสมอ WHO ทำลายสิ่งกีดขวาง แต่ไม่เคยว่าการทำลายสิ่งกีดขวางนั้นเปลี่ยนภูมิทัศน์ให้ดีขึ้นได้อย่างไร เราได้เรียนรู้ว่า Marian Anderson เป็นนักร้องโอเปร่าผิวดำคนแรกที่แสดงให้ผู้ชมที่เป็นคนผิวขาว แต่เราไม่เคยเรียนรู้ว่าศิลปินผิวดำเปลี่ยนภูมิทัศน์ทางดนตรีของคนผิวขาวได้อย่างไร ไม่เคยมีความสุขในการแบ่งปันความสำเร็จของ Black
เด็ก ๆ รู้จักดนตรีร็อกแอนด์โรล แต่พวกเขาไม่รู้ว่าคนผิวดำมีส่วนร่วมในแนวเพลงดังกล่าว เมื่อฉันเล่น "Hound Dog" เวอร์ชันของ Big Mama Thornton ในชั้นเรียนของลูกชาย ดวงตาเล็กๆ ของพวกเขาก็เบิกโพลง การได้เห็นซิสเตอร์โรเซตตา ธาร์ปเล่นกีตาร์เป็นสิ่งที่เหลือเชื่อ ใช่ ผู้หญิงผิวดำสอน Elvis Presley สักหนึ่งหรือสองอย่าง พวกเขาตื่นเต้น (อย่างน่าประหลาดใจ) ที่ได้เห็นไมเคิล แจ็กสัน และได้เรียนรู้ว่าเขาไม่เพียงแต่เป็นนักดนตรีที่เก่งกาจเท่านั้น แต่เขายังเป็นศิลปินผิวดำคนแรกที่เล่นแบบหมุนเวียนอย่างหนักใน MTV แน่นอนว่าฉันยังคงต้องอธิบายว่า MTV คืออะไร แต่นั่นไม่ได้ทำให้ฉันประหลาดใจมากนัก พวกเขารู้จักเพลง “It’s Tricky” ของ Run-DMC จากมีม TikTok บางตัว แต่ไม่รู้ว่ามีชายผิวดำสามคนอยู่เบื้องหลัง
การสอนเด็กๆ เกี่ยวกับดนตรีของคนผิวดำทำให้ฉันสามารถสอนพวกเขาได้มากมายเกี่ยวกับการต่อต้านคนผิวดำและความยืดหยุ่น ฉันบอกพวกเขาเกี่ยวกับเพลงเช่น "Living For the City" ของ Stevie Wonder ซึ่งเป็นเพลงที่พูดถึงการต่อสู้ในชีวิตประจำวันของคนผิวดำ รวมถึงความยากจนและการว่างงาน เราพูดคุยเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของพลังสีดำโดยฟัง "Say It Loud, I'm Black and I'm Proud" ของ James Brown และดู Nina Simone ร้องเพลง "To Be Young, Gifted and Black" บน เซซามีสตรีท ในปี 1970 เราฟัง "Fight the Power" ของ Public Enemy นิดหน่อย และฉันสามารถแสดงให้พวกเขาเห็นว่า กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว เพลงแร็พถูกใช้เพื่อแบ่งปันข้อความเดียวกัน
มีสเปกตรัมของความมืดที่ถูกทิ้งไว้เมื่อได้รับการสอนในช่วงเดือนแห่งประวัติศาสตร์คนผิวดำ ความอดทนและความยืดหยุ่นของเรามากมายนำเสนอเป็นความสุขและความภาคภูมิใจที่เรารู้สึกว่าเป็นคนผิวดำ ฉันสามารถสอนเด็กๆ เกี่ยวกับการเคารพตนเองและความเป็นอิสระของผู้หญิงผ่านเนื้อเพลง “UN.N.I.T.Y” ของ Queen Latifah หรือเราจะเต้นก็ได้ สัมผัสกลิ่นอายของเพลง “I Wanna Dance With Somebody” ของวิทนีย์ ฮูสตัน เราสามารถเปรียบเทียบบทกวีของ Langston Hughes กับดนตรีของ Duke ได้ เอลลิงตัน. ไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะต้องเต็มไปด้วยการต่อสู้เสมอไป
นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเป็นอาสาสมัคร - ฉันต้องการให้เด็กๆ รู้ว่าการเป็นคนผิวดำนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด ฉันต้องการให้ลูกชายของฉันรู้สึกภาคภูมิใจในผู้คนที่ทำให้เขามีตัวตนอยู่ และฉันอยากให้เพื่อนร่วมชั้นของเขารู้สึกถึงความภาคภูมิใจนั้นด้วย แม้ว่ามันจะไม่เกี่ยวข้องกับมรดกของพวกเขาโดยตรงก็ตาม
