ฉันเพิ่งพบว่าตัวเองนึกถึงข้อความสั้นๆ ที่พ่อเขียนถึงฉันที่หลังการ์ดคริสต์มาสเมื่อฉันอายุสิบหกปี เขาบอกฉันว่าฉันทำให้เขานึกถึงตัวเองตอนเด็กมาก และเขาชื่นชมฉันมากแค่ไหน และแม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจอยู่เสมอ แต่เขาต้องการให้ฉันรู้ว่าเขาไม่เคยตัดสินฉัน และสนับสนุนให้ฉันเป็นอย่างที่ฉันเป็น แม้ว่านั่นหมายถึงการยืนอยู่คนเดียวก็ตาม วันที่ 22 กันยายน 2565 เวลา 14:22 น. (บังเอิญ) พ่อกลับบ้านไปหาบรรพบุรุษ ขณะที่เราเตรียมฉลองการรับใช้ในชีวิต แม่ขอให้ฉันและพี่น้องเจ็ดคนแบ่งปันความทรงจำที่พ่ออยู่ในชีวิตของเรา
ในช่วงก่อนเริ่มพิธี ครอบครัวของฉันเทอัลบั้มภาพ ของที่ระลึก หรือแม้แต่ปัดฝุ่นจาก VCR เพื่อชมภาพยนตร์เก่า ๆ ที่บ้านหลายชั่วโมง ขณะที่เราไล่ดูรูปถ่ายคริสต์มาสเก่าๆ พี่สาวคนหนึ่งของฉันถามฉันว่าจำคริสต์มาสที่พ่อกับแม่ให้การ์ดอวยพรที่มีเงิน 20 ดอลลาร์แก่เราแต่ละคนได้ไหม เราเพิ่งย้ายกลับไปแคลิฟอร์เนีย 6,000 ไมล์จากเกาะกวมเล็กๆ หลังจากห่างหายไป 11 ปี กับครอบครัวที่มีสมาชิก 10 คน มีความท้าทายมากมายทั้งทางอารมณ์และการเงิน และเงินไม่กี่บาทพร้อมคำพูดที่จริงใจก็เป็นสิ่งที่พ่อแม่ของฉันต้องมอบให้มากมาย แต่ขณะที่ฉันกับพี่น้องผลัดกันอ่าน ฉันสังเกตเห็นความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างการ์ดของฉันกับข้อความดอกไม้ที่คนอื่นๆ ได้รับ ของฉันคือ…ตั้งใจอย่างดีและทำลายอารมณ์อย่างที่สุด
“เราไม่ได้เห็นด้วยกับการตัดสินใจของคุณเสมอไป แต่เราหวังว่าคุณจะรู้ว่าเราเคารพในความกล้าหาญและความเป็นอิสระของคุณในการตัดสินใจ” อ่านส่วนหนึ่งของการ์ด ฉันยังมีการ์ดใบนั้นอยู่ แม้ว่ามันจะสะสมฝุ่นมาหลายปีแล้วก็ตาม เมื่อความสัมพันธ์ของฉันกับพ่อแม่พัฒนาขึ้น ฉันก็ตระหนักว่าเจตนาของการ์ดอวยพรใบนั้นขัดแย้งกับผลกระทบที่เกิดขึ้นจริง สำหรับบางคน ข้อความนั้นอาจดูไม่มีพิษมีภัยแม้แต่ให้กำลังใจ แต่สำหรับฉันอายุ 16 ปี มันเป็นอะไรก็ได้นอกจาก การระลึกถึงการดูหมิ่นพ่อแม่ที่เคร่งศาสนาและหัวโบราณเป็นพิเศษของฉันสำหรับสิ่งที่พวกเขาคิดว่าน่าสงสัยในการตัดสินใจและเป้าหมายในชีวิตนั้น...เยอะมาก ครั้งหนึ่งฉันเคยบอกนักบำบัดเกี่ยวกับการ์ด และพวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าการ์ดแบบนั้นอาจทำให้คนหนุ่มสาวบางคนแตกสลายได้ สำหรับฉันแล้ว สิ่งที่ยังคงอยู่กับฉันคือข้อความสั้นๆ จากพ่อของฉันที่ด้านหลังการ์ดอวยพรใบเดียวกันนั้น ซึ่งฉันไม่ได้แบ่งปันกับคนอื่นๆ ในครอบครัวในเช้าวันคริสต์มาสวันนั้น
ผลกระทบที่พ่อมีต่อวิถีของลูกสาวเมื่อเกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ ผลลัพธ์ทางอาชีพ วิจัย. ในทุกช่วงของการพัฒนาเด็ก ข้อมูลที่กว้างขวาง ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการมีพ่ออยู่ด้วยตลอดเวลา และถ้าคุณบังเอิญเป็นคนผิวดำเหมือนฉันกับพ่อ ความสำคัญของการมีส่วนร่วมของพ่อ ยิ่งเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบทางสังคมที่ทำให้คนผิวดำถูกเหยียดเชื้อชาติอย่างต่อเนื่อง การมีส่วนร่วมของพ่อสามารถส่งผลต่ออัตราการ ความยากจน, การตั้งครรภ์และแพร่หลาย ความท้าทายด้านสุขภาพจิต มักจะประสบกับ ผู้หญิงผิวดำและเด็กผู้หญิง.
พ่อผิวดำยังคงมีส่วนร่วม [มากกว่าผู้ชายจากเผ่าพันธุ์อื่น] ผ่านการเลี้ยงดูและการมีส่วนร่วม กิจกรรมต่างๆ เช่น การแบ่งปันอาหาร อาบน้ำ ผ้าอ้อม แต่งตัว และอ่านหนังสือให้ลูกฟัง เดอะ CDC. อย่างไรก็ตาม คุณเพียงแค่ต้องพยายามไปให้ถึงฟีด Instagram ของคุณเพื่อเป็นสักขีพยานจากสื่อต่างๆ ผู้เชี่ยวชาญ และแม้แต่คนดัง สืบสานตำนานการขาดงานของพ่อคนผิวดำ. น่าเศร้าที่เรื่องเล่านี้แพร่หลายมาก กระทั่งฝังแน่นในหมู่พวกเราเอง ปรากฏตัวในรายการทอล์คโชว์ออนไลน์ “การแสดง Zeze Millz” ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 ศิลปินเพลง Akon กลายเป็นหนึ่งในผู้กระทำความผิดรายล่าสุดของการบิดเบือนความจริงที่มีมายาวนานนี้ โดยสังเกตว่าการปรากฏตัวต่อหน้าลูก ๆ ของคุณถือเป็นการสงวนไว้สำหรับผู้ชายผิวขาว
นานมาแล้วก่อนที่ Akon จะแบ่งปันความเชื่อที่ไม่รู้จริงของเขา ชุมชนคนผิวดำได้ต่อสู้กับเรื่องเล่านี้จากกลุ่มเสียงต่างๆ Rashad Robinson ผู้อำนวยการบริหารของ Color Of Change ได้จัดทำรายงานปี 2017 เพื่อตรวจสอบภาพสื่อเกี่ยวกับครอบครัวคนผิวดำเนื่องจาก เขาอธิบายว่า “ชาวอเมริกันหลายล้านคนแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับครอบครัวคนผิวดำผ่านการแสดงภาพคนผิวดำที่น่ารำคาญและไม่ถูกต้องของสื่อ ชุมชน". รายงาน, การบิดเบือนที่อันตรายของครอบครัวเราพบว่าไม่น่าแปลกใจเลยที่การเสริมภาพลักษณ์เชิงลบของครอบครัวคนผิวดำ - และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อคนผิวดำ - ถูกขยายอย่างไม่สมส่วนโดยสื่ออนุรักษ์นิยม ในปี 2019 Candace Owens นั่งเป็นคณะกรรมการและ ประกาศ ว่า “ปัญหาใหญ่ที่สุดที่ Black America เผชิญคือการไม่มีพ่อ” ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากประเด็นที่เธอพูดเมื่อนั้น เป็นพยานต่อรัฐสภา เดือนก่อน. เธอผิดและผิดในหลายๆ เรื่อง ซึ่งรวมถึงเรื่องนี้ด้วย ถึงกระนั้น Larry Elder ก็ได้แบ่งปันความรู้สึกแบบเดียวกันนี้ในปี 2015 ในรายการ CNN Tonight พูดว่า, “ปัญหาหลักของชุมชนคนผิวดำในประเทศนี้คือขาดพ่อ”
อมีเลีย ฟลินน์ เป็นนักบำบัดครอบครัวและการแต่งงานที่มีใบอนุญาต ฉันได้พูดคุยกับเธอเกี่ยวกับบทบาทของพ่อผิวดำในชีวิตลูก ๆ ของพวกเขาและผลกระทบของทัศนคติเชิงลบ เธอตั้งข้อสังเกตว่า “เหตุผลที่พ่อผิวดำถูกมองอย่างผิดๆ ว่าเป็นคนไม่อยู่ ไม่เกี่ยวข้อง และที่แย่กว่านั้น คือไม่สนใจชีวิตของลูกๆ และครอบครัว สาเหตุหลักมาจาก ต่อข้อมูลที่สูงเกินจริงและข้อมูลที่ผิดอย่างต่อเนื่อง” เธออธิบายต่อไปว่า “เรื่องเล่าที่ตื้นเขินและไม่ถูกต้องส่งผลกระทบโดยตรงต่อระบบในวงกว้างของเราผ่านนโยบายและกฎหมาย การสร้าง — ซึ่งส่งผลต่อการเข้าถึงหลักสูตรและระเบียบวินัยในระบบการศึกษาของเรา การบังคับใช้กฎหมายและการใช้กำลัง และอคติในการควบคุมตัวของศาล การตัดสินใจ ผลกระทบของระบบเหล่านี้ย่อมลงมาถึงชุมชน ครอบครัว และจิตใจของแต่ละคนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะเราติดต่อกับระบบเหล่านี้ทุกวัน”
พ่อของฉันทำลายทุกอย่างที่โจ่งแจ้ง กฎตายตัวที่ Black Dads ขาดไป หรือไม่สนใจชีวิตของลูก ๆ โดยมาหาฉันอย่างสม่ำเสมอและเมื่อถูกเรียกก็ดุร้าย เมื่อฉันเริ่มเรียนชั้นอนุบาล ฉันจำได้ว่าเขานั่งอยู่กับฉันหนึ่งชั่วโมงขณะที่ฉันละสายตาจากความคิดที่จะไปเรียน ในโรงเรียนประถม เมื่อคนพาลเรียกเราว่า n-word เขาอนุญาตให้พี่ชายและฉันปกป้องตัวเองโดยไม่ต้องกลัวว่าจะมีปัญหาที่บ้าน ตอนที่ฉันอายุ 18 ปี เขาอยู่ที่นั่นเพื่อให้ฉันมั่นใจว่าไฟใหม่ของเด็กผู้ชายที่เพิ่งหักอกฉันนั้นดูตลกจริงๆ และเมื่อฉันกลายเป็นคนแรกในครอบครัวของเราที่ได้รับการยอมรับให้เข้าเรียนในวิทยาลัย เขายอมทุ่มงบประมาณของครอบครัวที่ไม่เอื้ออำนวยเพื่อพาฉันไปที่นั่นและให้ฉันอยู่ที่นั่น
“ฉันจะโผล่มาได้ยังไง ฉันจะด่าได้ไหม” ฉันถามแม่ในคืนก่อนเข้าพิธี เมื่อฉันเตรียมจะแบ่งปันความทรงจำถึงพ่อของฉัน เธอยิ้มและตอบว่า “ฉันคิดว่าพ่อของคุณคงบอกให้คุณเป็นตัวของตัวเอง” พี่น้องทั้งเจ็ดของฉันพร้อมเพรียงกันและตะโกนติดตลกว่า “Nooo! บอกเธอให้สงบปากสงบคำ อย่าปล่อยให้เธอเป็นตัวของตัวเอง!”
เรามีเสียงหัวเราะที่ยาวนานและจำเป็น — แม้ว่าฉันจะเป็นคนจ่ายเองก็ตาม เช้าวันต่อมา ขณะที่ฉันยืนอยู่ต่อหน้าครอบครัวและเพื่อนๆ เพื่อเฉลิมฉลองชีวิตของพ่อ ฉันได้ไตร่ตรองสิ่งที่ข้อความในการ์ดและบันทึกย่อของพ่อสอนฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมา
แม้ว่าพ่อของฉันจะไม่เข้าใจหรือเห็นด้วยกับการตัดสินใจของฉันเสมอไป แต่เขาพยายามปลูกฝังความเข้มแข็งที่ฉันต้องทำ แม้ว่าฉันจะไม่เคยมีโอกาสบอกเขา แต่ฉันหวังว่าเขาจะรู้ว่าฉันนำบทเรียนเหล่านั้นมาใส่ใจ และดึงบทเรียนเหล่านั้นมายืนหยัดท่ามกลางการต่อต้านจากสิ่งที่บางครั้งรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบ แม้แต่ในด้านที่ฉันกับพ่อไม่เห็นด้วย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการเมือง ศาสนา สังคม ท่านก็สนับสนุนฉันเสมอมาและทำให้ฉันรู้สึกถูกมองอยู่เสมอ
เมื่อฉันเรียนจบมัธยมปลาย ฉันตัดสินใจว่าอยากออกจากแอริโซนาเพื่อไปเรียนวิทยาลัยที่ชายหาดในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ พ่อหัวโบราณของฉันไม่ได้ตื่นเต้นกับการที่ฉันย้ายไปอยู่ในแคลิฟอร์เนียที่มีแนวคิดเสรีนิยม หรืออิทธิพลที่จะมีต่อฉันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เขาก็ยังขับรถพาฉันไปที่หอพัก ในปี 2012 หลังจากการฆาตกรรม Trayvon Martin ฉันถูกทำให้หัวรุนแรง เขาไม่เห็นด้วยกับการเคลื่อนไหวที่เพิ่งค้นพบของฉัน แต่เขาไม่เคยห้ามไม่ให้ฉันพูดความคิดของฉัน ในปี 2559 เมื่อฉันเริ่มแยกแยะความเชื่อในศาสนาคริสต์และออกจากคริสตจักร เขาไม่เข้าใจว่าฉันจะเดินออกจากความเชื่อชั่วชีวิตได้อย่างไร - เขายืนอยู่ข้างหลังฉัน
แม้จะดูเหมือนเหลือเชื่อสำหรับเขา แต่ทุกๆ การตัดสินใจที่ฉันทำซึ่งดูสวนทางกับการตัดสินใจที่ดีกว่าของเขา ฉันนึกภาพใบหน้าของเขาและจดจำคำพูดของเขา เมื่อฉันหลับตา ฉันยังคงเห็นเขา และฉันรู้ว่าฉันจะพกเขาไปด้วยเสมอ สิ่งที่ฉันหวังว่าจะส่งต่อไปยังลูกสาวของฉันคือความร่วมมือของพ่อแม่ในการให้ทางเลือกแก่ฉัน อนุญาตให้ฉันถามคำถามเพิ่มเติม ไม่เป็นไร ถ้าฉันไม่ได้ให้คำตอบที่พวกเขาต้องการ ฉันจะเดินเคียงข้างฉันไม่ว่าฉันจะเลือกทางไหน และพลังที่จะจินตนาการถึงสิ่งที่ดีกว่า โลก.
แม้ว่าวันนี้ฉันจะมีความเข้าใจในตัวเองมากขึ้น แต่ความมั่นใจที่ฉันแสดงออกนั้นมาจากเบ้าหลอมในช่วงปีแรก ๆ เหล่านั้น ข้อความในการ์ดที่ฉันได้รับว่าคริสต์มาสไม่ได้สมบูรณ์แบบ และไม่ใช่ผู้แต่ง แต่เวลา การไตร่ตรอง และการเดินทางของฉันในฐานะพ่อแม่สอนฉันว่าความสมบูรณ์แบบเป็นสิ่งที่ยากจะเข้าใจ และความก้าวหน้าอาจเป็นเป้าหมายที่สมเหตุสมผลมากกว่า มีสุภาษิตนับพันปีที่ว่า “ถ้าฉันมากไป ให้หาให้น้อยลง”
บางทีการตัดสินใจของฉันและฉันอาจไม่ใช่ถ้วยชาของทุกคน แต่ต้องขอบคุณพ่อของฉันส่วนหนึ่ง ฉันพูดได้อย่างมั่นใจว่านั่นไม่เป็นไรสำหรับฉัน
ก่อนที่คุณจะไป ลองดูคำพูดที่สร้างแรงบันดาลใจที่เราชื่นชอบเกี่ยวกับการรับมือกับความเศร้า:
