เมื่อ 5 ปีก่อน วันที่ 3 กุมภาพันธ์ ฉันกลายเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยว สามีของฉันสูญเสียการต่อสู้กับมะเร็งสมองที่สั้นเกินไปและร้ายแรงเกินไป และครอบครัวสี่คนของเราก็กลายเป็นครอบครัวที่มีสามคน
วันแรกของการเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวของฉันเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ความสับสน และความรู้สึกทั่วไปถึงหายนะ — ซึ่งฟังดูดราม่า แต่ก็เป็นเรื่องจริง ฉันไม่ได้ลงทะเบียนเพื่อเลี้ยงดูลูกสองคนด้วยตัวเอง และฉันก็ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร ฉันไม่คุ้นเคยกับการตัดสินใจทั้งหมดโดยปราศจากการป้อนข้อมูล ทำทุกสิ่งโดยไม่มีการสนับสนุน ฉันไม่รู้ว่าจะเป็นพ่อแม่คนเดียวได้อย่างไร - หากไม่มีคนที่รักลูก ๆ ของฉันและรู้จักพวกเขา ฉัน รู้จักพวกเขา
ห้าปีต่อมา ฉันไม่สามารถอ้างว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเลี้ยงลูกคนเดียวได้ การเลี้ยงลูกคนเดียวนั้นซับซ้อนเกินไป เป็นประสบการณ์ที่พิเศษเกินกว่าใครจะอ้างได้ สถานะ “ผู้เชี่ยวชาญ” — แต่ฉันได้เรียนรู้บทเรียนบางอย่างเมื่อลูก ๆ ของฉันเติบโตจากเด็กเล็ก ๆ ไปสู่เด็กโตจนถึงวัยรุ่นและเกือบจะเป็นวัยรุ่นซึ่งคุ้มค่า การแบ่งปัน
อยู่ในช่วงเวลา
ในฐานะผู้ปกครองคนเดียว มันเป็นเรื่องง่ายสำหรับฉันที่จะจมอยู่กับความกังวล การวางแผน และการวางกลยุทธ์ มันง่ายมากที่จะใช้เวลาหลายคืนในการตัดสินตัวเลือกของฉันและตอนเช้าพยายามควบคุมสิ่งที่เกิดขึ้นต่อไป มันยากกว่ามากที่จะมีชีวิตอยู่ในช่วงเวลานั้น
แต่การใช้ชีวิตด้วยขาข้างเดียวในอดีตและขาข้างเดียวในอนาคตนั้นเหนื่อยมาก และพ่อแม่ที่อยู่คนเดียวก็เหนื่อยมากพอแล้วจากงานประจำวันในการเลี้ยงลูกและทำงานบ้านด้วยตัวเอง เหนือสิ่งอื่นใด สิ่งที่เราต้องการคือความสงบผสมกับความสุขเล็กน้อยและเวลาหายใจ การอยู่กับปัจจุบันคือเส้นทางสู่ความสงบสุขนั้น
ฉันต้องเลือกที่จะอยู่กับปัจจุบัน — และการเลือกนั้นไม่ (และไม่ง่าย!) — แต่เมื่อฉันทำมันได้และมุ่งมั่นกับมัน ฉันพบว่าฉันมีความสงบมากขึ้นเล็กน้อยและมีความสุขเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ในทุกวัน
เลิกรู้สึกผิด
ลูก ๆ ของฉันอยู่หน้าจอ … มาก พวกเขาอยู่หน้าจอมากกว่าที่ฉันจะยอมรับในบางวัน เพราะในหนึ่งวันมีแค่ 24 ชั่วโมง และบางวัน เวลาส่วนใหญ่ของฉันถูกพูดถึงเพื่อทำสิ่งที่ต้องทำเพื่อให้ชีวิตดำเนินไปอย่างราบรื่น บางวัน คนหนึ่งอยู่หน้าจอนานเกินไปเพราะอีกคนหนึ่งต้องการฉัน - และมีผู้ใหญ่เพียงคนเดียวสำหรับเด็กสองคน บางวันพวกเขาอยู่หน้าจอเพราะฉันเพิ่งหมดไฟ ฉันรู้สึกผิดอยู่เสมอ แต่ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ฉันได้เรียนรู้ที่จะละทิ้งความรู้สึกผิด
ความรู้สึกผิดไม่ได้ให้บริการเรา มันไม่ได้สร้างชั่วโมงเพิ่มขึ้นในหนึ่งวัน มันไม่ได้ทำให้เรามีประสิทธิภาพมากขึ้นในช่วงเวลานั้น เป็นเพียงน้ำหนักที่ทำให้ทุกช่วงเวลาหนักขึ้น และการเลี้ยงลูกคนเดียวก็เป็นภาระที่หนักพอที่จะแบกรับไว้โดยไม่รู้สึกผิดที่ถ่วงเราให้หนักลงไปอีก
คุณเพียงพอแล้ว
ทำผิดวินัยหรือไม่? จะเร่งรีบหรือถอยกลับ? ทุกๆ วัน ในฐานะพ่อแม่ เราต้องตัดสินใจว่าเราต้องการจะเป็นพ่อแม่อย่างไร และมันง่ายที่จะเดาใจตัวเอง นั่นเป็นเรื่องจริงสำหรับผู้ปกครองในครอบครัวที่มีผู้ปกครองสองคนและผู้ปกครองในสถานการณ์การเลี้ยงดูร่วมกัน แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ปกครองคนเดียว เรากำลังเลี้ยงลูกโดยไม่ได้รับผลประโยชน์จากบุคคลอื่นที่รักลูกในแบบที่พ่อแม่เท่านั้นจะทำได้
เป็นเวลานานมากที่ฉันคิดว่าฉันจะเป็นพ่อแม่ที่ "ดีกว่า" ถ้าฉันมีพ่อของลูกอยู่ข้างๆ ไม่เพียงแต่ฉันจะอยู่กับปัจจุบันมากขึ้น อดทนมากขึ้น พร้อมใช้งานมากขึ้นเท่านั้น แต่ฉันยังตัดสินใจได้ดีขึ้นเพราะฉันมีมุมมองใหม่และมีคนมองเห็นมุมที่ฉันขาดหายไป เป็นเวลานานแล้วที่ฉันเปรียบเทียบตัวเองกับพ่อแม่ที่มีผู้ปกครองร่วม (แม้แต่คนที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในบ้าน) และเชื่อมั่นตัวเองว่าพวกเขาทำได้ดีขึ้น เพราะฉันทำคนเดียวมันไม่พอ
เมื่อลูก ๆ ของฉันเติบโตขึ้น และฉันเห็นพวกเขาเติบโตและสะดุด และเติบโตอีกครั้งพร้อมกับเพื่อน ๆ ของพวกเขา ฉันรู้ว่าฉัน เช้า เพียงพอ. ฉันตระหนักดีว่าแม้ว่าฉันจะคิดถึงการเลี้ยงลูกกับคนที่รู้จักลูกของฉันในแบบที่ฉันเป็นอยู่เสมอ — ผู้ที่เห็นลูกของฉันใน ตอนเช้า ตอนเย็น ดีที่สุด และแย่ที่สุด ฉันยังสามารถให้สิ่งที่พวกเขาต้องการได้ด้วย ตัวฉันเอง.
สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้คือถ้าคุณทำดีที่สุดแล้ว ไม่ว่าวันใดวันหนึ่งจะ "ดีที่สุด" และเลี้ยงลูกจากสถานที่แห่งความรัก มันเพียงพอแล้ว.
เรียนรู้ที่จะพูดว่า "ไม่"
เมื่อฉันเริ่มเลี้ยงลูกคนเดียว ฉันคิดว่าฉันสามารถทำตามคำมั่นสัญญาทั้งหมดของฉันได้ ฉันคิดว่าฉันสามารถทำงานได้ และ เป็นแม่ชั้น และ ก้าวขึ้นสำหรับเวร ท้ายที่สุดแล้ว ฉันทำไม่ได้: ไม่ได้ ถ้าฉันต้องการมอบเวอร์ชันที่ดีที่สุดให้กับลูกๆ ของฉัน ยังไงก็ตาม และไม่ใช่ถ้าฉันต้องการจะให้ ตัวฉันเอง เวอร์ชั่นที่ดีที่สุดของฉัน
ฉันต้องเรียนรู้ที่จะพูดว่า "ไม่"
การเลี้ยงลูกคนเดียวเป็นงานเต็มเวลา เป็นงานประจำที่ทำควบคู่กับงานอื่น และเป็นงานที่ไม่มีวันพักร้อน ไม่มีแม้แต่เวลาพักกลางวัน เป็นงานที่ต้องใช้พลังงานและทรัพยากรทั้งหมดของเรา และมักจะทิ้งเราไว้เพียงเล็กน้อยสำหรับคนอื่น ซึ่งหมายความว่า "ไม่" เป็นคำที่สำคัญที่สุดในพจนานุกรมของผู้ปกครองคนเดียว เป็นคำที่ปกป้องเวลาที่มีอยู่อย่างจำกัดและทรัพยากรที่ตึงเครียดของเรา
เรียนรู้ที่จะพูดว่า "ใช่"
แม้ว่าจะดูขัดกับสัญชาตญาณเมื่อได้รับบทเรียนข้างต้น แต่ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ฉันยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับ ความสำคัญของการพูดว่า "ใช่" ตอบตกลงเมื่อได้รับความช่วยเหลือ — ไม่มีรางวัลสำหรับการทำทั้งหมดเพียงลำพัง ตอบตกลงกับความเสี่ยง ไม่ว่าคุณจะนิยามความเสี่ยงอย่างไร (และสมมติว่าเป็นความเสี่ยงที่ปลอดภัยสำหรับคุณ) สิ่งสำคัญที่สุดคือตอบตกลงกับความเป็นไปได้ของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าที่คุณคิด
เป็นเรื่องง่ายในฐานะพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวที่จะรู้สึกหมกมุ่นอยู่กับงานเลี้ยงลูกคนเดียวจนลืมมองโลกใบใหญ่ เมื่อฉันเริ่มตอบตกลง - เพื่อช่วยเหลือ เพื่อผจญภัย - ฉันพบว่าโลกที่ใหญ่กว่ารออยู่ที่นั่นมาตลอด และชีวิตก็สดใสขึ้นมากเมื่ออยู่กับโลกที่ใหญ่กว่านั้น
ห้าปีในเส้นทางการเลี้ยงลูกคนเดียวนี้ ยังคงมีความหวาดกลัวและความสับสนอยู่พอสมควร … บางครั้งก็รู้สึกถึงหายนะทั่วไป แต่บ่อยกว่านั้นยังมีความแข็งแกร่งและความสว่างด้วย มีความสุขและความหวัง
และนั่นอาจเป็นบทเรียนที่แฝงบทเรียนทั้งหมดที่ฉันได้เรียนรู้มาจนถึงตอนนี้: มันคือการเดินทาง และเราทุกคนต่างเรียนรู้ในขณะที่เราไป
