เมื่อไหร่เอลจะไปโรงเรียน? คุณลงทะเบียนสาวน้อยของคุณที่ไหน? ลูกสาวของคุณจะไปโรงเรียนอนุบาลในปีนี้หรือไม่? ฉันได้รับคำถามเหล่านี้มากมายจากเพื่อน ครอบครัว และคุณแม่ที่สนามเด็กเล่น บ่อยกว่าที่ฉันคาดไว้ แต่จนถึงตอนนี้ ฉันยังไม่ได้คำตอบ ปกติฉันจะสะดุดกับข้อแก้ตัวที่เขินอาย โดยบอกว่าฉันคิดว่าบางที ฉันเดาว่าฉันกำลังคิดถึง โฮมสคูล — ว่าฉันชอบความคิดที่จะให้ลูกสาวของฉันอยู่บ้าน แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจ
เมื่อฉันพูดสิ่งนี้ออกไป ไม่เคยมีใครไม่เห็นด้วยจากภายนอก แต่คำตอบส่วนใหญ่กลับนิ่งเฉย เป็นที่ชัดเจนว่ายังมีความอัปยศในการเรียนแบบโฮมสคูลอยู่ และผู้ที่อยู่ใกล้ฉันที่สุดก็ไม่กลัวที่จะถอยกลับสักนิด สมาชิกในครอบครัวคนหนึ่งกล่าวว่าเธอสงสัยในความสามารถของเด็กที่เรียนที่บ้านในการเข้าเรียนในวิทยาลัย เพื่อนคนหนึ่งแย้งว่าแอลจะไม่ได้รับการขัดเกลาทางสังคมที่เธอต้องการ ในไม่ช้าความสงสัยของพวกเขาก็เติมเต็มฉัน
ประการหนึ่ง ฉันกังวลว่าฉันจะทำหน้าที่ผู้สอนได้ไม่ดี ฉันทำงานอิสระเพื่อหาเลี้ยงชีพ ฉันจึงอยู่บ้านทั้งวันและมีเวลาว่าง แต่ฉันตระหนักดีว่าเพียงเพราะพ่อแม่
สามารถโฮมสคูล, ไม่ได้แปลว่าพวกเขา ควร. การสอนไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติสำหรับทุกคน นอกจากนี้ เป็นความจริงที่เอลลี่อาจจะไม่เข้าสังคมในโฮมสคูลของเรามากเท่ากับที่เธอทำในห้องเรียนที่มีผู้คนพลุกพล่าน แต่ฉันกลับมาคิดที่จะสอนเธอด้วยตัวเอง ส่วนใหญ่เป็นเพราะฉันกลัวมานาน กราดยิงในโรงเรียน.ตอนที่โศกนาฏกรรมโคลัมไบน์เกิดขึ้น ฉันอายุ 8 ขวบ และถึงแม้จะเกิดขึ้นไกลจากบ้านในแคลิฟอร์เนียของฉัน ฉันก็ได้รับผลกระทบอย่างมาก ทุกครั้งที่มีการถ่ายข่าวอีกครั้ง ฉันต้องหยุดเรียนหรือทำงาน หน้าอกของฉันจะเจ็บเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และฉันพบว่าตัวเองร้องไห้เมื่อดูข่าว ฉันจะนอนตื่นอยู่บนเตียงในตอนกลางคืน นึกภาพร้านค้าและร้านอาหารที่ฉันชอบ เดินผ่านทางออกฉุกเฉินในหัว
จริงอยู่ที่ความกังวลของฉันไม่ได้เจาะจงปืนเสมอไป ฉัน ไม่มีคนแปลกหน้าสำหรับความวิตกกังวลและในขณะที่ฉันพยายามที่จะจัดการกับมัน ความกังวลของฉันก็มักจะทำให้ฉันดีขึ้น ฉันรู้ว่าเครื่องบินโดยทั่วไปปลอดภัย แต่ฉันหลีกเลี่ยงมันให้มากที่สุด ฉันกังวลเรื่องอุบัติเหตุทางรถยนต์ ฉันจึงพยายามกลับบ้านก่อนมืด ฉันไม่ต้องการให้ความวิตกกังวลมาควบคุมชีวิตของฉัน แต่มันยาก
ความลังเลใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเกี่ยวกับการเรียนที่บ้านไม่ใช่ว่าเธอจะไม่ได้รับการศึกษาที่ดีหรือไม่มีโอกาสทางสังคมไม่เพียงพอ เป็นการที่ฉันจะขโมยประสบการณ์ของเธอเพียงเพื่อรองรับความกลัวที่ไม่ลงตัวของฉันเอง ฉันยังกังวลว่าการไม่ลงทะเบียนลูกสาวของฉันในโรงเรียนของรัฐจะทำให้ความวิตกกังวลของฉันดีขึ้นในที่สุด ไปห้ามจากสิ่งอื่นที่เป็นปกติจนเป็นอันตราย เช่น คอนเสิร์ต หรือแม้แต่เพื่อน’ บ้าน
ฉันต้องการละเลยความวิตกกังวลของฉัน ส่งลูกสาวไปโรงเรียน และเชื่อว่าความรุนแรงของปืนนั้นหายากพอที่ลูกของฉันจะปลอดภัย ฉันต้องการซื้อกระเป๋าเป้และถังอาหารกลางวันสำหรับเด็กน้อย และเมื่อฉันอยู่ที่สวนสาธารณะในละแวกบ้าน ฉันต้องการผูกสัมพันธ์กับคุณแม่คนอื่นๆ เมื่อเราตระหนักว่าลูกๆ ของเราจะอยู่ในชั้นเรียนเดียวกัน ฉันเริ่มคิดว่าโรงเรียนอนุบาลจะไม่เลวร้ายขนาดนั้น
แต่แล้ว Uvalde เกิดขึ้นและฉันตัดสินใจ
ฉันคิดว่าความกังวลของฉันเกี่ยวกับมือปืนในโรงเรียนนั้นไม่มีเหตุผล แต่ตอนนี้อาจจะไม่ใช่ หลังจากดูข่าวทั้งน้ำตาทั้งน้ำตาและตื่นมาหลายคืน ฉันเชื่อว่าสิ่งเดียวที่ไม่มีเหตุผลเกี่ยวกับสถานการณ์ก็คือเราปล่อยให้สิ่งนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฉันโชคดีที่มีโอกาสเรียนหนังสือที่บ้านกับลูกสาวของฉัน และฉันจะรับมันไป ฉันเชื่อว่าผู้ปกครองจำนวนมากในทุกวันนี้จะทำเช่นเดียวกันหากได้รับโอกาส บางทีฉันปล่อยให้ความวิตกกังวลของฉันชนะ แต่ฉันไม่สนใจ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้
ดังนั้น ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง Elle จะไม่ไปโรงเรียนอนุบาล เธอกับฉันจะนั่งที่โต๊ะในครัวและศึกษาตัวเลขและตัวอักษรและอ่านเรื่องราว และบ่อยครั้ง ฉันจะโน้มตัวและกอดลูกโดยคิดถึงพ่อแม่ที่ไม่สามารถ
