ประมาณปีกว่าๆ ที่ผ่านมา มีแต่คนถามผมว่าจะไปเมื่อไหร่”กลับไปทำงาน” พวกเขาตระหนักดีว่า my ที่สี่ และลูกคนสุดท้ายจะไปโรงเรียนอนุบาลในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ครั้งแรกในรอบ 13 ปี ที่ไม่มีลูกอยู่บ้านตอนกลางวัน
สมมติฐานคือฉันจะมีเวลาว่างทั้งหมดในโลกนี้ ฉันจะทำอย่างไรเพื่อเติมเต็มเวลาของฉัน? ฉันต้อง ได้รับค่าของฉัน, ฉันคิดว่า? มีส่วนร่วมกับครอบครัวของฉันโดยนำเช็คเงินเดือนที่สม่ำเสมอและน่านับถือ?
ฉันเคยทำงานนอกบ้าน และงานนี้ถือว่ามีเกียรติ ปู่ของฉันเรียกฉันด้วยความรักว่า “ศาสตราจารย์” หมายถึงฉัน การสอนในวิทยาลัย งาน. อันที่จริงฉันไม่ได้เป็นศาสตราจารย์ แต่เป็นอาจารย์ที่ทำงานนอกเวลาสอนการเขียนระดับวิทยาลัย 3 วิชาต่อเทอม ฉันมีนักเรียนประมาณ 70 คนทุกๆ 4 เดือน
ตำแหน่งงานนั้นเพียงพอที่จะทำให้บางคนว้าว ฉันสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทและกำลังสอนนักศึกษาระดับปริญญาตรีเป็นส่วนใหญ่ในมหาวิทยาลัยในท้องถิ่นที่เติบโตอย่างรวดเร็วทั้งในด้านอันดับและการยอมรับ ในสายตาของสังคม ฉันมีงานทำที่มีความรับผิดชอบอย่างแท้จริง ฉันรักงานของฉันอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เมื่อครอบครัวของเราเติบโตขึ้นโดยการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม — ค่อนข้างเร็ว — ฉันพบว่าตัวเองมีลูก 3 คนอายุต่ำกว่า 5 ขวบ ฉันไม่สามารถติดตามการให้คะแนนเรียงความ การวางแผนหลักสูตร และการสอนได้
ด้วยความไม่เต็มใจ ฉันแจ้งให้หัวหน้าแผนกทราบว่าฉันจะไม่กลับไปทำงานในฤดูใบไม้ร่วง โดยสูญเสียความอาวุโส 9 ปีไป ฉันไม่รู้ว่าฉันจะทำอะไรในอนาคต ในเวลานั้นฉันรู้ว่าฉันต้องให้ความสำคัญกับครอบครัว ค่าดูแลเด็กแพงกว่าเงินเดือนสองเดือนของฉัน การอยู่เฉยๆไม่สมเหตุสมผล
นั่นคือเมื่อ 9 ปีที่แล้ว ฉันคิดถึงพลังงานและความพลุกพล่านอย่างแน่นอน นักศึกษาวิทยาลัยมีความหวัง แรงผลักดัน และความตื่นเต้นไม่เหมือนใคร ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางเพื่อการศึกษาของพวกเขา แต่ฉันไม่พลาดการจัดลำดับบทความวิจัย 10 หน้า — คูณ 70 — และเงินเดือนระดับความยากจน เพื่อนร่วมงานของฉันหลายคน รวมทั้งอาจารย์ด้วย ต้องสอนในโรงเรียนหลายแห่งเพียงเพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งตอบแทน เราทำงานหนักเกินไป เครียดเกินไป และได้ค่าจ้างต่ำ เหมือนกับเพื่อนๆ ของเราในด้านการศึกษาอื่นๆ
ฉันมีวันที่ฉันคิดถึงห้องเรียน แต่ฉันจำทุกอย่างที่ฉันต้องยอมแพ้เพื่อที่จะอยู่ที่นั่น ตอนนี้ฉันแก่แล้ว มีลูก 4 คน และเคยต่อสู้กับมะเร็งเต้านมมาแล้ว 2 ครั้ง ฉันไม่สามารถพาตัวเองกลับไปเรียนที่มหาวิทยาลัยได้เพราะรู้ว่าฉันกำลังเดินเข้าสู่การศึกษาและปัญหาทั่วไปทั้งหมด บวกกับโรคระบาดที่ดูเหมือนจะไม่สิ้นสุด
คนอื่นๆ ที่ทำงานนอกการศึกษาไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนี้ ดังนั้นคำถามสำคัญคือ เมื่อไรฉันจะกลับไปทำงานนั้น ท้ายที่สุดฉันมีเวลาว่างทั้งหมด
ปิด? มันน่าหัวเราะ การเลี้ยงลูก - 4 คน - เป็นงานที่ทรหด (และคุ้มค่าที่สุด) ที่ฉันเคยทำ และไม่มีใครจ่ายเงินให้ฉันทำ งานนี้ยังไม่จบหรือลดน้อยลงเพียงเพราะลูกๆ ของฉันทุกคนจะอยู่ในห้องเรียนของตัวเองในระหว่างสัปดาห์ โอ้และฉันได้เขียนมากกว่า 1,000 (ใช่ พัน) บทความตั้งแต่ลาออกจากงานสอน แต่การเป็นนักเขียนอิสระไม่ได้ทำให้คนส่วนใหญ่ประทับใจ
ตารางกิจกรรมและการบำบัดของวัยรุ่นและวัยรุ่นของฉันเพียงอย่างเดียวใช้เวลาหลายชั่วโมงในการนั่งรอในห้องรับรองและโรงยิมตลอดจนเวลาในรถมินิแวน มีอาหารและของว่างตามปกติสำหรับเตรียม ซักผ้า ล้างจาน ทำความสะอาดบ้าน โทรศัพท์ และนัดหมาย หลายสัปดาห์ของโรงเรียนไม่ใช่สัปดาห์เต็ม ระหว่างกิจกรรมต่างๆ เช่น วันหยุด วันพัฒนาบุคลากร และการประชุมผู้ปกครอง-ครู ต้องมีพี่เลี้ยงคอยดูแลหลังเลิกเรียนและวันหยุด
เราเลือกที่จะมีครอบครัวใหญ่ ซึ่งหมายความว่าเราเลือกชีวิตที่วุ่นวายนี้ ฉันไม่บ่นเกี่ยวกับความงามและความโกลาหลที่เราอยู่บ่อยๆ แต่สิ่งที่ทั้งน่ารังเกียจและเจ็บปวดคือการสันนิษฐานว่าฉันมีค่ามากขึ้นหากฉันมีส่วนร่วมในทางที่พิเศษมาก
เมื่อลูกๆ ของฉันอยู่ที่โรงเรียน ฉันไม่สงสัยเลยว่าวันส่วนใหญ่จะยังยุ่งอยู่ อย่างไรก็ตาม มี จะ เป็นวันที่อากาศเย็นๆ ฉันจะไปกินข้าวกับสามีโดยไม่ขอโทษ (ที่ทำงานจากบ้าน2 .) วันต่อสัปดาห์) พบปะเพื่อนฝูง จิบกาแฟ นัดหมายเด็ก อ่านหนังสือกลางแดด และ ออกกำลังกาย. ฉันทราบดีว่าสำหรับหลายๆ คน สิ่งนี้ทำให้ฉันดูเกียจคร้านและเห็นแก่ตัว ท้ายที่สุด ฉันเป็นแม่ที่ควรเสียสละทุกช่วงเวลาว่าง มอบของขวัญให้กับครอบครัวของฉัน หรือในสายตาของบางคน ที่ทำงาน "ของจริง" และตอนนี้ฉันปลอดจากมะเร็งแล้ว ทำไมฉันถึง… กลับไปเป็นเหมือนเดิมไม่ได้ล่ะ?
ฉันรับรู้ถึงสิทธิพิเศษอันยิ่งใหญ่ที่ฉันมี — สิทธิ์ที่ฉันมีทางเลือก แต่ฉันพบว่าตัวเองมีการป้องกันตัวเหมือนแม่คนต่อไป ไม่ว่าเธอจะทำงานเต็มเวลาหรือนอกเวลา หรือได้รับค่าจ้างแรงงานของเธอหรือไม่ เราในฐานะผู้หญิงก็ไม่สามารถชนะได้ เรามักถูกขอให้พิสูจน์ตัวเอง คุณค่าของเรา เพื่อสร้างความพึงพอใจให้กับผู้อื่นที่ไม่จ่ายเงินหรือเลี้ยงดูลูกของเรา ความจริงที่ว่าเรายัง คำถาม ไม่ว่าผู้หญิงจะทำงานนอกบ้านหรือไม่ก็ตาม ผู้ชายมักไม่ค่อยถูกถามหรือกำหนดเช่นนี้
ฉันหวังว่าแทนที่จะมีคนถามฉันหรือแม่คนอื่นเมื่อเราวางแผนที่จะกลับไปทำงาน (หรือทำงานแตกต่างกัน) เราจะเข้าหากันด้วยความอยากรู้และการสนับสนุน ฉันไม่รู้จักแม่เลี้ยงเดี่ยวคนเดียวที่ตัดสินใจเรื่องงานและชีวิตอย่างไม่ใส่ใจ ที่จริงแล้ว คุณแม่มักเป็นคนคิดมาก มักจะละทิ้งความต้องการของเราเพื่อสิ่งที่ดีกว่าของครอบครัวเรา เราเอาชนะตัวเองได้มากพอโดยไม่จำเป็นต้องให้ใครมาวิจารณ์ คาดเดาครั้งที่สอง และเรียกร้องให้มีการตรวจสอบ
แม่ของฉันสอนบทเรียนสำคัญให้ฉันเมื่อโตขึ้น: ฉันมีหน้าที่แค่คนเดียว และคนๆ นั้นก็คือตัวฉันเอง ความรับผิดชอบในการตกลงกับการตัดสินใจเรื่องงานตกอยู่ที่ฉัน ในฐานะผู้หญิง เรามักถูกใครตัดสินเสมอ อย่างไรก็ตาม เราสามารถเลือกที่จะเดินอย่างมั่นใจ โดยรู้ว่าเราเป็นคนที่ดีที่สุดในการดูแลตนเองและครอบครัว ความคิดเห็นของคนนอกก็แค่นั้น — ความคิดเห็น ไม่ใช่คำตัดสินเกี่ยวกับคุณค่าของเราในฐานะผู้หญิง คู่ครอง และมารดา เราคนเดียวกำหนดคุณค่าของเรา … และคุณค่านั้นไม่ว่าอะไรควร ไม่เคย จะขึ้นอยู่กับเงินเดือน
