ลูกสาวคนโตของฉันคือ ใกล้ 10. อย่างรวดเร็ว. และจริงๆ แล้ว มันก็ไม่กระทบกระเทือนใจฉันเลยจนกระทั่งวันก่อนที่เพื่อนของเธอชวนเธอไปเล่นฟุตบอลอาชีพ มันเป็นเกมแรกของเธอ แต่มันก็เป็นการออกนอกบ้านครั้งใหญ่ครั้งแรกของเธอโดยไม่มีฉัน
เธอมองมาที่ฉันด้วยสายตาอ้อนวอนและถามว่าจะไปได้ไหม ถ้ามันเป็นช่วงเวลาอื่นใด ฉันก็คงจะโอบรับโอกาสที่จะเงียบกว่านี้อีกหน่อยและความวุ่นวายให้น้อยลงหน่อย แต่กลับพบว่าตัวเองร้องไห้อย่างน่าเกลียดหลังจากที่พวกเขาถอยห่างออกไป ทำไม เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เธอเลือกไปเที่ยวกับเพื่อนสาวแทน คืนหนังครอบครัว.
นี่คือเพื่อนที่เรารู้จักกันมาสองสามปีแล้ว นับไม่ถ้วน playdates, งานเลี้ยงวันเกิดประจำปี, เซสชั่น FaceTime หนึ่งล้านและสอง - คุณชื่อมัน, พวกเขาทำเสร็จแล้ว ฉันไม่มีข้อแม้เกี่ยวกับการปล่อยเธอไป แต่จนกระทั่งเธอกระโดดขึ้นรถเอสยูวีไปชนฉันเหมือนก้อนอิฐมากมาย: เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อไหร่? และทำไมมันถึงรู้สึกว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มาจากไหนก็ไม่รู้?
เธอเป็นคนดีมากในการติดต่อ และใช่ ฉันแน่ใจว่าฉันส่งข้อความหาเธอมากกว่าที่เธอต้องการ แต่พวกเขาออกไปนอกเมืองและฉันต้องแน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี
เธอ ไม่เป็นไรและกำลังสนุก ฉันเป็นหนึ่งในผู้ปกครองที่พยายามจะไม่โฉบ แต่ฉันก็พบว่าตัวเองอยู่ในบริเวณขอบรกที่แปลกประหลาด ในสถานที่แห่งหนึ่งระหว่างเพลิดเพลินกับการดูหญิงสาวที่เธอกลายเป็นและไว้ทุกข์ให้ลูกสาวตัวน้อยของฉันไม่ได้ตัวเล็กอีกต่อไปแล้วบอกตามตรง ฉันรู้ว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ฉันรู้ว่านี่เป็นเพียงครั้งแรกในหลาย ๆ ครั้งที่เธอจะตัดสินใจเลือกที่จะพาเธอไปสู่อิสรภาพและอยู่ห่างจากฉัน และอย่าเข้าใจฉันผิด ฉันดีใจที่เธอค่อยๆ เข้ามาหาเธอเอง แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเหมือนหลับตาลงชั่วขณะหนึ่ง วินาทีนั้นเธออายุได้ 4 ขวบ ยืนอยู่กลางทางเดินของเล่นที่ Target มองดูเจ้าหญิงดิสนีย์ตัวใหม่ล่าสุด จากนั้นฉันก็กระพริบตา และเธออายุเก้าขวบและงอศอกอยู่ในหนังสือแทน ผิดหวังที่เธอเลือกได้เพียงเล่มเดียว โอเค อาจจะสอง ส่วนหนึ่งของหัวใจบอกว่าใช่แน่นอน! ฉันจะซื้อหนังสือทุกเล่มที่ใจคุณปรารถนาให้คุณ ถ้าคุณจะอยู่สาวน้อยของฉันต่อไปอีกสักครู่ แต่ส่วนที่เหลือของฉันรู้ว่ามันจะไม่เกิดขึ้น (ยกเว้นหนังสือ - ที่จะเกิดขึ้นเสมอ)
อันที่จริงไม่ควร ท้ายที่สุดแล้ว จุดประสงค์ของการเป็นพ่อแม่ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เพื่อเลี้ยงดูคนตัวเล็กที่ปรับตัวได้ดี ใจดี และยอดเยี่ยมให้กลายเป็นคนรุ่นต่อไปที่น่าทึ่งใช่หรือไม่ ฉันหมายความว่าฉันรักครั้งแรกทั้งหมด ฉันชอบครั้งแรกที่เธอบอกฉันเกี่ยวกับเด็กผู้ชายที่เธอแอบชอบ และฉันชอบครั้งแรกที่เราไปซื้อของด้วยกัน และเธอสนใจที่จะเลือกและจัดสไตล์ชุดของเธอเองจริงๆ แต่มันหวานอมขมกลืนอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะทุก ๆ ครั้งแรกมักจะมาที่หลัง เช่นเดียวกับครั้งสุดท้ายที่เธอขอให้ฉันเข้าร่วมชมรมหนังสือสำหรับสองคน หรือครั้งสุดท้ายที่เธอขอให้ฉันกอดกันอีกสองนาที
แม้ว่าเราจะยังไปไม่ถึงจุดนั้น สิบกำลังมา และกำลังจะมาเต็มความเร็ว สิบเป็นปีที่ยิ่งใหญ่ สิบเป็นครั้งแรกที่เธอตีเลขสองหลัก แม้ว่าฉันชอบที่เธอเติบโตขึ้นเรื่อยๆ
ดังนั้นสำหรับตอนนี้ ฉันจะกอดทุกกอด ฉันจะเป็นเจ้าของคำอธิบายความยาวชั่วโมงที่ตื่นเต้นมากเกินไปเกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างของเล่นที่อยู่ไม่สุขทั้งหมด ฉันจะได้กลิ่นสไลม์หอมทุกกลิ่น แม้จะเป็นสิ่งที่ฉันชอบน้อยที่สุด เพราะไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะถึง ล่าสุด เวลา.
แม้จะจำยากที่สุดในช่วงเวลานั้น แม้ว่าครั้งสุดท้ายที่บางสิ่งเกิดขึ้นอาจรู้สึกเหมือนมีบางสิ่งที่เฉียบแหลมในใจคุณ แต่จงรู้ว่าทุกครั้งที่ผ่านไป ก็ยังมีสิ่งแรกเช่นกัน เหมือนครั้งแรกที่ฉันเห็นเธออ่านหนังสือใต้ผ้าห่ม มันเป็นช่วงหลังเวลานอน แต่สำหรับทุกสิ่งที่เธอสามารถทำได้ การอ่านไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะผิดหวังอย่างแน่นอน เราใช้เวลา 20 นาทีถัดไปบนเตียงกับเธอเพื่อเล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับหนังสือและเหตุผลที่เธอชอบหนังสือเล่มนี้ พูดตามตรง นั่นเป็นหนึ่งในเกมแรกที่ฉันชอบที่สุด
ฉันเดาว่าจุดประสงค์ทั้งหมดของการแบ่งปันทั้งหมดนี้คือการเตือนผู้ปกครองคนอื่น ๆ ทุกคนให้เฉลิมฉลองการเป็นครั้งแรกของลูกคุณ แต่อย่ากังวลว่าทุกครั้งที่คุณน้ำตาไหล ไม่เป็นไรที่จะโศกเศร้ากับการสูญเสียสิ่งที่เคยเป็นมา เพื่อหลีกทางให้กับการผจญภัยครั้งใหม่ที่น่าตื่นเต้นของเด็กๆ ที่เรียกว่าชีวิตร่วมกัน
สำหรับฉันในตอนนี้ ทุกครั้งที่ฉันได้ยินเสียงฝีเท้าเล็กๆ ที่โถงทางเดิน หัวใจของฉันก็ยิ้มออกมาทุกครั้ง ฉันเฝ้ารอเวลาที่ได้ยินเพียงเสียงเล็กๆ น้อยๆ ที่หายากจะถามว่าฉันจะอยู่กับเธอจนกว่าเธอจะผล็อยหลับไปได้ไหม
