ระหว่างฉัน ตั้งครรภ์กับลูกชายคนที่สองของฉัน, ฉันกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับครั้งแรกของฉัน หัวใจของฉันได้ไหม จริงๆ รักกันมากพอหรือยัง การแบ่งเวลาและความสนใจของฉันจะเป็นการนอกใจลูกคนหัวปีของฉันจากบางสิ่งบางอย่างหรือไม่? พวกเขาจะ เกลียดกัน? เราควรจะมีลูกคนที่สองหรือไม่?
ครั้งแรกที่เราวาง ทารกแรกเกิดของเรา บนตักน้องชายของเขา คนโตของฉัน - อายุเพียงสามขวบ - นับนิ้วเท้าสีชมพูเล็ก ๆ โผล่ออกมาจากใต้ผ้าห่มมองเขาด้วยท่าทางที่ฉันอ่านไม่ออก ฉันกลั้นหายใจด้วยความคาดหวังอย่างกังวลว่าเขาจะตอบสนองอย่างไร
ในที่สุด เมื่อโน้มตัวเข้าไปใกล้ทารก เขากระซิบคำพูดแรกของเขากับพี่ชายของเขาว่า “คุณต้องการ Skittles ของฉันไหม”
ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากสิ่งแรกที่เขาทำคือเสนอให้แบ่งปัน บางทีนี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของมิตรภาพที่สวยงาม — เพราะทุกคนรู้ว่าเด็กวัยเตาะแตะไม่ใช่แชมป์โลกในการแบ่งปันอย่างแน่นอน
แน่นอนว่าการแบ่งปันไม่ใช่เรื่องปกติเสมอไป พวกเขากำลัง วัยรุ่นทั้งคู่ตอนนี้และตั้งแต่นั้นมาเราได้เพิ่มอีกสองคน
พี่น้อง สู่โลกของพวกเขา นำยอดรวมทั้งหมดเป็นสี่ เด็กผู้ชาย (และ มาก ของการทะเลาะวิวาท) พวกเขาต่อสู้กันเป็นประจำ ต่อสู้และชกต่อย หอบและหอบแต่เหมือนเมฆพายุในลมแรง ความเกลียดชังก็พัดผ่านไปอย่างรวดเร็ว และฉันจะพบพวกเขาในเวลาต่อมาที่ดูทีวีหรือ TikTok แบบกองๆ ความใกล้ชิดทางกายของพวกเขา - หัวบนไหล่ของอีกคนหนึ่ง, แขนพาดไปด้านหลัง - เตือนฉันถึงวิธีที่ฝาแฝดเข้าไปพัวพัน มดลูก แม้จะอายุตั้งแต่ 16 ถึง 9 ปี พวกเขายังต้องการนอนใกล้กันเหมือนตอนเด็กๆ นอนรวมกันอยู่ในตำแหน่งที่ดูไม่สบายตาบนฟูกสำหรับคนหนึ่ง
พวกเขาหยอกล้อกันอย่างไม่ลดละ เกี่ยวกับความสนใจและรสนิยมทางดนตรี และ … ทุกๆ อย่างจริงๆ แต่ถ้ามีคนนอกวงภราดรภาพกล้าที่จะเลือกลักษณะเหล่านี้ พวกเขาจะรีบกระโดดเข้าหาการป้องกันของกันและกัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้รับอนุญาตให้เหยื่อความไม่มั่นคงของกันและกัน - มันคืออะไร พี่น้อง ท้ายที่สุดแล้ว - แต่ไม่มีใครควรคิดที่จะลองด้วยซ้ำ ในกรณีที่พี่น้องคนหนึ่งของเขาเป็นกังวล แม้แต่คนที่ไม่เผชิญหน้ากันมากที่สุดก็ยังยืนหยัดต่อสู้กับความอยุติธรรมที่รับรู้ได้อย่างรวดเร็ว
การที่พวกเขารักกันนั้นท่วมท้นหัวใจของฉันและมีอยู่เสมอ เป็นหนึ่งในนั้นคือออมทรัพย์เผื่อไว้สำหรับสิ่งพิเศษแล้วใช้เป็นของขวัญให้พี่ชายของเขาแทน เป็นหนึ่งในการปลอบโยนอีกคนหนึ่งหลังจากที่เขาประสบปัญหา เป็นการแบ่งปันขนมที่พวกเขาต้องการเก็บไว้สำหรับตัวเอง หรือมอบการ์ดโปเกมอนที่มีค่า หรือส่งข้อความหากันที่จบลงด้วยคำว่า "รักคุณ" เสมอ มันทำสิ่งทั้งหมดนี้ แม้ว่าพวกเขาทั้งหมด จะถูกประกาศด้วยความรำคาญที่จะ "เกลียด" พี่น้องของพวกเขาในคราวเดียวหรือหลายครั้ง
ของขวัญที่ดีที่สุดที่ฉันเคยให้ลูกชายคือความมหัศจรรย์ของภราดรภาพ แต่จริงๆ แล้ว ภราดรภาพนั้นยิ่งใหญ่พอๆ กับของขวัญสำหรับฉัน ในความสัมพันธ์ของพวกเขา ฉันเห็นอนาคตแบบที่ฉันหวังไว้สำหรับพวกเขา ที่ซึ่งพวกเขาพึ่งพาอาศัยกัน แม้ว่าพวกเขาจะโตมากับครอบครัวของพวกเขาเอง และเห็นความอุ่นใจแม้ในวันที่รู้สึกว่าตัวเองล้มเหลวในฐานะแม่ (และมีมากมาย) ว่า บางสิ่งบางอย่าง กำลังไปทางขวา
ความรักแบบพี่น้องนั้นซับซ้อนและซับซ้อน และแม้แต่คำพูดของนวนิยายทั้งเล่มก็ไม่สามารถทำให้มันยุติธรรมได้ พี่น้องคือศัตรูตัวฉกาจและเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พวกเขาเป็นเพื่อนเล่นในตัว และในบางครั้ง พวกเขากำลังซ้อมคู่ พวกเขาเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดคนแรกของกันและกัน เรียนรู้บทเรียนอันมีค่าเกี่ยวกับความเห็นอกเห็นใจ ความรัก การให้อภัย และการประนีประนอมเพียงแค่เป็นพี่น้องกัน และถ้าคุณได้รับสิทธิพิเศษมากพอที่จะได้เป็นสักขีพยานในสายสัมพันธ์นี้ คุณจะรู้ว่ามันลึกซึ้งและไม่อาจทำลายได้ วิเศษและสวยงาม
… แม้ว่าจะมีการปะทะกันเป็นครั้งคราวก็ตาม
