เติบโตขึ้นมาในตรินิแดด พ่อแม่ที่เป็นคริสเตียนหัวโบราณของฉันยอมให้น้องสาวและฉันไปดูการประกวดมิสตรินิแดดและโตเบโกอย่างน่าประหลาดใจ มันเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยความเย้ายวนใจ ความทะเยอทะยาน และความงาม มันไม่ได้ถูกซักถามและไม่กลั่นกรองสำหรับจิตใจที่อ่อนเยาว์ของเราอย่างแน่นอน ฉันโตมาโดยคิดว่าการสวยต้องสูง มีส่วนโค้งที่พอดี ไร้ที่ติ และมีความสามารถที่น่าตกใจที่จะเหินข้ามเวทีด้วยรอยยิ้มที่สมบูรณ์แบบ
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา มิสอเมริกา การประกวดสร้างผลกระทบอย่างมาก ผู้เข้าแข่งขันจะได้รับทุนการศึกษามากมาย โดยเน้นที่การศึกษาและการตอบแทนชุมชน และ การแข่งขันรวมถึงผู้หญิงที่มีร่างกายหลากหลายซึ่งส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยจากแนวคิดที่ว่าผอมเท่ากับ สวย. และในปี 2018 ชุดว่ายน้ำที่ล้าสมัยก็ถูกกำจัดออกไปแล้ว โดยให้ความสำคัญกับความสามารถของผู้สมัครมากขึ้น
“ในฐานะพ่อแม่ของเด็กหญิงอายุ 2 ขวบ ฉันระมัดระวังเป็นพิเศษเกี่ยวกับข้อความเกี่ยวกับความงามที่ส่งถึงเธอ”
อย่างไรก็ตาม การปรับปรุงบางอย่างได้รับการปรับปรุงอย่างค่อยเป็นค่อยไป มีประสิทธิภาพที่แย่ที่สุด และหากคุณเจาะลึกลงไป ประเด็นต่างๆ ก็จะชัดเจนขึ้น ในฐานะพ่อแม่ของเด็กหญิงอายุ 2 ขวบที่เริ่มชอบการแต่งหน้าและเครื่องประดับ ฉันจึงระมัดระวังเป็นพิเศษเกี่ยวกับข้อความเกี่ยวกับความงามที่ส่งถึงเธอ
นี่คือเหตุผลที่ฉันไม่สะดวกใจกับลูกสาวที่ดูการประกวด Miss America ในวันที่ 16 ธันวาคม
ในฐานะที่เป็น เว็บไซต์มิสอเมริกา หมายเหตุ “มิสอเมริกามีวิวัฒนาการในสังคมในขณะที่ผู้หญิงในสังคมมีวิวัฒนาการ ปีที่ผ่านมา ผู้สมัครไม่ได้รับการตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกอีกต่อไป นั่นหมายถึงการกำจัดการแข่งขันชุดว่ายน้ำและการเพิ่มเวลาและมุ่งเน้นไปที่เสียงของผู้สมัคร ให้ได้ยินบ่อยขึ้น” ถึงกระนั้น ก็น่าแปลกใจที่ผู้เข้าแข่งขันเกือบทั้งหมดตกอยู่ภายใต้ความงามแบบดั้งเดิม อุดมคติ ไม่ใช่ว่าฉันต้องการสอนลูกสาวของฉันอย่างไรว่าความงามอยู่ที่ความรักและความอ่อนโยนที่เธอมีต่อตัวเอง วิธีที่เธอปฏิบัติต่อคนรอบข้าง และความรักที่เธอให้กลับคืนสู่โลก สิ่งสำคัญสำหรับฉันคือต้องสอนเธอว่ารูปลักษณ์ของเธอไม่ควรกำหนดความสามารถของเธอในการเข้าถึงโอกาส ฉันอยากให้เธอเห็นคุณค่าของเธอที่ไม่ได้อยู่ในความสมบูรณ์แบบของผิวหรือความแวววาวของฟันของเธอ ฉันอยากให้เธอเห็นว่าผู้หญิงมีรูปลักษณ์ที่หลากหลายและน่าทึ่งมาก ตั้งแต่สิวเสี้ยนและรอยคล้ำใต้ตาไปจนถึงขนคางและผมชี้ฟู ลูกสาวของฉันต้องเห็นว่าสิ่งที่สังคมเรียกว่าข้อบกพร่องนั้นแท้จริงแล้วเราเป็นใคร และก็ไม่เป็นไร
ในฐานะแม่ของเด็กผู้หญิงผิวสี ฉันไม่ต้องการให้ลูกสาวคิดว่าหน้าตาของเธอต้องเน้นยูโรเป็นศูนย์กลางเพื่อให้เธอได้รับการพิจารณาว่าสวยงามในโลกนี้ ฉันต้องการให้เธอเรียนรู้ว่าคนที่มีโทนผิวสีเข้มจำเป็นต้องได้รับการนำเสนอมากขึ้นและมีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จได้มากเท่ากับผู้ที่มีโทนสีผิวอ่อนกว่าหรือเป็นคนผิวขาว ในสังคม ลูกๆ ของเราได้รับข้อความจากคนรอบข้างว่าผิวสีแทนนั้นสวย และคนผิวดำจะสวยขึ้นเมื่อมีความคลุมเครือทางเชื้อชาติ พวกเขาได้รับสารสีนิยมจากรายการโทรทัศน์ หนังสือ การปฏิบัติต่อนักเรียนตั้งแต่อายุอนุบาล และสำหรับบางคน จากภายในครอบครัวของพวกเขาเอง
นอกจากนี้ยังมีสิ่งที่ฉันรู้สึกว่าเป็นอุปสรรคที่ไม่สมเหตุผลในการเข้าร่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อกำหนดที่ผู้สมัครทุกคนต้องเป็นพลเมืองสหรัฐฯ (เกณฑ์ที่ยุติธรรมไม่ใช่เฉพาะ Miss America) ฉันต้องการให้ลูกสาวรู้ว่าการเป็นอเมริกันคือการอาศัยอยู่ในประเทศนี้ไม่ว่าจะมีสถานะเป็นพลเมืองของใครก็ตาม กระบวนการในการได้สัญชาติไม่ได้บอกอะไรเกี่ยวกับคุณความดีหรือคุณค่าของตัวเองเลย แต่ส่วนใหญ่แล้วมันเป็นเรื่องของโชค เวลา และสถานการณ์ในระบบที่ไม่ยุติธรรม ระบบนี้กำหนดสิทธิ์และเอกสิทธิ์ตามสถานะการย้ายถิ่นฐาน ซึ่งทำให้ผู้ที่ไม่มีเอกสารอยู่ชายขอบชายขอบมากขึ้น ผู้หญิงที่ไม่มีเอกสารจำนวนนับไม่ถ้วนในประเทศนี้จะได้รับประโยชน์อย่างมากจากทุนการศึกษาและเวทีสาธารณะ แต่ในกรณีนี้ไม่สามารถทำได้โดยพิจารณาจากสัญชาติของพวกเขา
เรายังคงอยู่ในสังคมที่พยายามจะบงการเด็กผู้หญิงว่าพวกเขาต้องมองไปทางใดทางหนึ่งและกระทำการบางอย่างเพื่อความสำเร็จ คู่ชีวิต ครอบครัว และอื่นๆ ฉันตั้งใจเลี้ยงลูกสาวให้กินพื้นที่ เสียงดัง เลอะเทอะและสกปรก ฉันอยากให้เธอหยาบคายถ้าการสุภาพหมายความว่าเธอไม่สามารถท้าทายสภาพที่เป็นอยู่ได้ ฉันกำลังเลี้ยงเธอให้เดินเข้าไปในอวกาศด้วยใจของเธอก่อน ไม่ใช่ความสวยของเธอ ฉันหวังว่าเธอจะภูมิใจที่เข้มแข็ง มีอำนาจ และไม่ยอมใครง่ายๆ แม้จะเผชิญกับสังคมที่พยายามตัดสินเธอก่อนด้วยรูปลักษณ์ของเธอ ไม่ใช่ด้วยไฟที่ลุกโชนผ่านเส้นเลือดของเธอ
หนังสือเด็กที่สวยงามและยอดเยี่ยมโดย Black Author & Artists.
