ภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติเป็นภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงซึ่งอุณหภูมิแกนกลางของร่างกายลดลงจนต่ำจนเป็นอันตราย ทำให้เกิดความเครียดที่หัวใจ สมอง และอวัยวะอื่นๆ ที่อาจถึงแก่ชีวิต สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติคือการสัมผัสกับอากาศเย็นหรือน้ำเย็น และการแต่งกายไม่เหมาะสมสำหรับสภาพอากาศหนาวเย็น
แม้ว่าภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติจะถือเป็นภาวะที่เกิดขึ้นเฉพาะในฤดูหนาวเท่านั้น แต่สภาพอากาศหนาวเย็นและน้ำเย็นอาจทำให้บุคคลตกอยู่ในความเสี่ยงได้ทุกช่วงเวลาของปี ผู้เชี่ยวชาญที่ Mayo Clinic ระบุ ภาวะเฉพาะที่นำไปสู่ภาวะอุณหภูมิต่ำอาจรวมถึงการสวมใส่เสื้อผ้าที่ไม่อบอุ่นเพียงพอสำหรับสิ่งแวดล้อม การอยู่ในที่เย็นนานเกินไป เปียก และไม่สามารถถอดเสื้อผ้าที่เปียกหรือเคลื่อนย้ายไปยังที่ที่อุ่นกว่าได้ ตกลงไปในน้ำโดยไม่ได้ตั้งใจ (อุบัติเหตุทางเรือ) และความร้อนที่ไม่เพียงพอในบ้าน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับทารกและผู้สูงอายุ)
อาการ
ตัวสั่น (การป้องกันตัวจากความหนาวเย็นครั้งแรกของร่างกาย)
สูญเสียการประสานงานและพูดไม่ชัด
สะดุด
ความสับสนและการตัดสินใจที่ไม่ดี
ความเหนื่อยล้า
ไม่แยแส
หมดสติไปเรื่อยๆ
ชีพจรอ่อน
หายใจตื้น
ผิวแดง เย็น
บ่อยครั้ง คนที่ทุกข์ทรมานจากภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติไม่ได้ตระหนักถึงความร้ายแรงของสภาพของตนเอง เนื่องจากอาการจะค่อยๆ ในกรณีของทารกและผู้สูงอายุ อาจไม่สามารถอธิบายอาการของตนเองได้ หากคุณสงสัยว่ามีใครบางคนกำลังมีภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติ ให้ไปพบแพทย์ทันที
การรักษา
โทร 911 หากคุณพบเห็นใครบางคนแสดงอาการของภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติหรือสงสัยว่าได้รับอากาศหนาวเป็นเวลานาน ในขณะที่คุณกำลังรอเจ้าหน้าที่ฉุกเฉิน ให้ย้ายบุคคลนั้นไปในที่ร่มหรือไปยังที่ที่อบอุ่นกว่า ถ้าเป็นไปได้ ถอดเสื้อผ้าที่เปียกและคลุมคนด้วยผ้าห่ม
หากคุณอยู่กลางแจ้ง ให้วางผ้าห่มไว้ระหว่างบุคคลกับพื้นนอกเหนือจากผ้าห่มที่คุณวางไว้ คุณยังสามารถแบ่งปันความร้อนจากร่างกาย ถอดเสื้อผ้าของคุณ โดยให้การสัมผัสทางผิวหนังกับผิวหนังขณะคลุมคุณด้วยผ้าห่ม อย่าประคบร้อนที่แขนหรือขาของคนๆ นั้น เพราะอาจทำให้อุณหภูมิแกนกลางลำตัวลดลงถึงตายได้โดยการบีบให้เลือดเย็นกลับสู่หัวใจ ปอด และสมอง
บุคลากรทางการแพทย์อาจใช้มาตรการที่รุกรานมากขึ้นเพื่อเพิ่มอุณหภูมิร่างกายของบุคคลทั้งนี้ขึ้นอยู่กับขอบเขตของอุณหภูมิ การแทรกแซงเหล่านี้รวมถึงการอุ่นเลือดด้วยเครื่องฟอกเลือด, การให้น้ำอุ่นทางหลอดเลือดดำ, การให้ความอบอุ่นทางเดินหายใจ หรือการให้น้ำเกลืออุ่นๆ ที่กระเพาะ กระเพาะปัสสาวะ หรือลำไส้ใหญ่
การป้องกัน
วิธีง่ายๆ ในการป้องกันภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติคือการหลีกเลี่ยงสภาพอากาศหนาวเย็นและน้ำเย็น อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของคุณสามารถเพลิดเพลินกับกิจกรรมในสภาพอากาศหนาวเย็น เช่น เล่นหิมะ หรือทำกิจกรรมในน้ำเย็น เช่น ล่องเรือ โดยสวมเสื้อผ้าที่เหมาะสมและอบอุ่นร่างกาย
เพื่อป้องกันภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติ:
ในสภาพอากาศหนาวเย็น ให้สวมเสื้อผ้าที่มีน้ำหนักเบาและหลวมกระชับ เสื้อชั้นนอกที่กันน้ำได้ หมวก ถุงมือ ถุงเท้า และรองเท้าบูทกันน้ำที่หุ้มฉนวน
อยู่ให้แห้งและถอดเสื้อผ้าที่เปียกออกโดยเร็วที่สุด
อย่าออกแรงจนเหงื่อออกมาก เสื้อผ้าเปียกและอากาศหนาวทำให้อุณหภูมิร่างกายของคุณลดลงอย่างรวดเร็ว
จำกัดการสัมผัสอากาศเย็นหรือน้ำเย็น
หากคุณตกลงไปในน้ำ ห้ามถอดเสื้อผ้าออกจนกว่าคุณจะออกไปอุ่นเครื่อง
อย่าดื่มแอลกอฮอล์เมื่ออยู่กลางแจ้งในที่เย็นหรือบนน้ำ
หากคุณติดอยู่ท่ามกลางอากาศหนาวหรืออากาศหนาว ให้รวมตัวกับคนอื่นเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น
การเตรียมพร้อมสำหรับสภาพอากาศหนาวเย็นและกิจกรรมในน้ำเย็นจะช่วยให้คุณได้เพลิดเพลินกับกิจกรรมกลางแจ้งในขณะที่ปกป้องครอบครัวของคุณให้ปลอดภัยจากภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ
