บางทีอาจเป็นตอนที่เด็กๆ กำลังเล่นอยู่ในห้องนั่งเล่นเล็กๆ ของเรา — เสียงเลโก้คลิกเข้าหากัน และเสียงเล็กๆ ของพวกเขาคุยกันถึงเรื่องสำคัญๆ ของเกมแกล้งที่พวกเขาเล่นอยู่ จินตนาการของพวกเขาสร้างโลกใหม่ขึ้นมา ซึ่งตุ๊กตาบาร์บี้ได้เต้นรำไปกับผลงานของเลโก้ จิตใจของพวกเขามีอิสระมาก หรือบางทีอาจเป็นรอยยิ้มที่เบิกกว้างและดวงตาที่สดใสที่เด็กๆ เริ่มสวมใส่กันอย่างสม่ำเสมอ บางทีอาจเป็นเสียงหัวเราะคิกคัก เสียงหัวเราะ จิตวิญญาณแห่งการผจญภัยที่พวกเขาพกติดตัวไปด้วย
ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรมันก็ไม่นานหลังจากนั้น แยกทางกับอดีตสามี ให้ฉันได้รู้ว่าเราอยู่โดยไม่มีเขาได้ดีเพียงใด บ้านของเราเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสุข และทันใดนั้นก็ปราศจากความตึงเครียดและการโต้เถียงที่เคยอาศัยอยู่กับเรามาก่อน
ฉันยังตระหนักถึงบางสิ่งที่อาจสำคัญยิ่งกว่านั้นอีก: ฉันคือ พ่อแม่ที่ดีกว่าในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยว.
เมื่อผมแต่งงาน การจัดการเงินเป็นที่มาของความไม่ลงรอยกัน เราไม่เห็นด้วยในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการใช้จ่ายหรือการออม ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เราจะเถียงกันเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ในฐานะที่เป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว ฉันจัดการการเงินด้วยตัวเอง และตัดสินใจว่าอะไรจำเป็นจริงๆ และอะไรที่รอได้
ฉันสามารถจัดงบประมาณได้ดีขึ้น เลือกที่อยู่อาศัยภายในงบประมาณของฉัน รถที่ใช่สำหรับความต้องการของเรา และกิจกรรมที่เหมาะกับชีวิตและงบประมาณของเรา ไม่มีค่าใช้จ่าย "ความคาดหวัง" ที่ต้องคำนึงถึง เช่น ค่าโทรทัศน์ราคาแพง เพราะนั่นเป็นความต้องการของอดีตสามีของฉัน ไม่ใช่ของฉัน
นอกจากนี้ยังหมายความว่าเมื่อฤดูกาลแข่งขันเริ่มขึ้นและลูกชายของฉันเติบโตเร็วกว่ารองเท้าวิ่งสำหรับวิ่งในชั่วข้ามคืน เราสามารถวิ่งออกไปและซื้ออีกคู่หนึ่ง ไม่ต้องกังวลหรือพูดคุยเกี่ยวกับค่าใช้จ่าย เนื่องจากฉันสร้างบัญชีออมทรัพย์เพื่อจุดประสงค์นั้นเท่านั้น
บัญชีออมทรัพย์นั้นเป็นสิ่งที่ฉันดีใจมากที่มี ในฐานะที่เป็น แม่เลี้ยงเดี่ยว, ฉันมีอิสระที่จะประหยัดเงินสำหรับค่าใช้จ่าย เหตุฉุกเฉิน และสิ่งอื่น ๆ ที่เราต้องการ ดังนั้นฉันจึงทำ — และมันน่าตื่นเต้นที่ได้เห็นเงินออมของฉันเพิ่มขึ้น ในขณะเดียวกัน ฉันก็ยังสามารถจัดงบประมาณเพื่อชำระหนี้ได้อีกด้วย ที่รู้สึกดีมากเช่นกัน การควบคุมงบประมาณของเราอย่างเต็มที่นั้นดีสำหรับคะแนนเครดิตของฉัน บัญชีธนาคารของฉัน และ จิตใจของฉัน
ในทำนองเดียวกันการจัดการในครัวเรือนก็เครียดน้อยลง สิ่งเล็กๆ น้อยๆ เช่น การทำเตียงหรือทำความสะอาดพื้น เป็นสิ่งที่เราไม่เห็นด้วย ฉันชอบกลับไปที่เตียงที่ทำขึ้นเมื่อสิ้นสุดวัน และฉันรู้สึกว่า Swiffer ที่พื้นอย่างรวดเร็วนั้นดีพอสำหรับเวลาส่วนใหญ่ อดีตของฉันไม่สนใจว่าเตียงจะถูกสร้างขึ้นหรือไม่ แต่เขาต้องการให้พื้นสะอาดจนกว่ายาแนวจะเป็นสีขาว (ราวกับว่า!)
ในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยว ฉันกำหนดมาตรฐานในบ้านของเรา ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจว่าอะไรสำคัญ บ้านของเราสะอาด แต่ฉันไม่เครียดถ้าโต๊ะกาแฟรกหรือเรารอจนถึงเช้าเพื่อล้างจาน
“การแบ่งแยกและพิชิต” ได้กลายเป็นจุดเด่นของการจัดการบ้านกับฉันและลูก ๆ ของฉัน - และทำให้สิ่งต่าง ๆ ง่ายขึ้นมาก เราแต่ละคนซักผ้าของเราเอง ลูกชายของฉันไปทิ้งขยะ ลูกสาวของฉันทำความสะอาดอ่างล้างหน้า พวกเขาร่วมกันขนถ่ายเครื่องล้างจานและดูแลกล่องทิ้งขยะ ฉันทำอาหาร ล้างจาน ทำความสะอาดห้องครัว และทำให้แน่ใจว่าห้องครัวของเรามีสต็อกและทุกคนสะอาดและให้อาหาร ฉันยังทำความสะอาดห้องน้ำ…โดยปกติ ที่สำคัญที่สุดคือไม่มีความขุ่นเคือง ถ้าฉันลืมทำความสะอาดส้วม มันก็เป็นของฉัน — และฉันคนเดียว
บ้านของเรากลายเป็นที่สงบมากขึ้นเมื่อฉันเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว เสียงดัง — เสียงของ วิดีโอเกมที่รุนแรง และภาพยนตร์แอ็กชัน — เคยทำให้ฉันรู้สึกกังวลอยู่เสมอ แต่ตอนนี้บ้านเรากลับชอบมากกว่า ซูเปอร์มาริโอเวิลด์ เกิน Call of Duty และ Doctor Who เกิน แรมโบ้. ยิ่งกว่านั้น เราเปิดโทรทัศน์เมื่อเราจะดูเท่านั้น เสียงไม่เว้นวรรคทุกวัน
เมื่อเรากลับมาในตอนท้ายของวัน บ้านก็เหมือนกับที่เราทิ้งไว้ ลูกๆ ของฉันชอบอ่านหนังสือฉันก็เหมือนกัน แต่แฟนเก่าไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมเราถึงเลือกหนังสือทางโทรทัศน์ ภาพยนตร์ หรือวิดีโอเกม ตอนนี้ ในฐานะที่เป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว เวลาอ่านหนังสือได้กลายเป็นสิ่งที่ฉันชอบที่สุดอย่างหนึ่งในชีวิตของฉันกับลูกๆ ของฉัน เราขดตัวอยู่บนโซฟาหรือบนเตียง เราอ่านหนังสือด้วยกันหรือแยกจากกัน และมีหนังสือเล่มใหม่ให้ค้นคว้าอยู่เสมอ เพราะตอนนี้ ฉันมีตู้หนังสือได้มากเท่าที่ต้องการแล้ว
ความเป็นธรรมชาติเป็นอีกหนึ่งความประหลาดใจที่ไม่คาดคิดของการเลี้ยงดูแม่เลี้ยงเดี่ยวของฉัน โดยปราศจากความคาดหวังของผู้อื่นว่าสิ่งต่าง ๆ “ควรเป็นอย่างไร” ฉันมีอิสระที่จะไปเที่ยวทะเลสาบในนาทีสุดท้ายเพื่อว่ายน้ำกับลูก ๆ ของฉัน – อิสระที่จะ เข้าร่วมคอนเสิร์ต เดินเล่นในยามที่เราประทับใจ เข้าร่วมงานวัฒนธรรมทุกประเภท ทำอะไรโง่ๆ ได้ “วาดภาพในยามค่ำคืน” และสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ประเพณี (ประเพณีที่เราชื่นชอบอย่างหนึ่งคือ "Cheesy Monday" - ไปที่ร้านชีสในท้องถิ่นและลองชีสใหม่สามชนิดพร้อมขนมปังแฟนซีและของหวานสำหรับมื้อค่ำ)
บางครั้งเมื่อเราทานอาหารเย็นเสร็จ ฉันจะบอกให้ลูกๆ สวมรองเท้าเพื่อที่เราจะได้กินไอศกรีมกันหมด ความยินดีบนใบหน้าของพวกเขาทำให้ฉันอยากจะทำมันซ้ำแล้วซ้ำอีก
โดยรวมแล้ว การเลี้ยงลูกแบบแม่เลี้ยงเดี่ยวของฉันได้รับแรงผลักดันจากความเครียดที่น้อยลง ตอนนี้ฉันสบายใจขึ้นเพราะเป็นโสด ดังนั้นการเลี้ยงลูกจึงผ่อนคลายมากขึ้นด้วย ฉันมีอิสระที่จะให้ความสำคัญกับลูกๆ ของฉันก่อน ไม่ว่าจะเป็นกิจกรรม ความต้องการ และความต้องการของพวกเขา และไม่ต้องกังวลกับการตอบกลับจากผู้ปกครองที่ไม่ได้คิดแบบนั้น
ไม่ได้หมายความว่าฉันสมบูรณ์แบบ ไกลจากมัน. ยังมีบางครั้งที่ลูกๆ ของฉันมีปัญหาหรือฉันขึ้นเสียง (บ่อยครั้งสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับงานบ้าน) บางครั้งการบ้านใช้เวลานานหรือยากกว่าที่ลูกๆ คาดหวัง และพวกเขาก็เครียด บางครั้งเราทำงานสายเพื่อสิ่งต่างๆ และนั่นก็ไม่เหมาะกับฉัน บางครั้งฉันก็ทุ่มเทมากเกินไปในการพยายามทำให้ลูกๆ มีชีวิตที่ดีขึ้น
แต่โดยรวมแล้วเราทุกคนมีความสุขมากกว่าที่เป็นอยู่ มีความรู้สึกปลอดภัยและอบอุ่นในบ้านของเรา มันดีนะ.
ฉันต้องการมอบชีวิตที่สมบูรณ์แบบให้กับพวกเขา พ่อแม่สองคน บ้านแสนสุข ที่ที่เพื่อนมารวมตัวกันและสนุกสนาน ฉันอยากเป็นคีตันจาก ความสัมพันธ์ในครอบครัว หรือ McCallisters (ลบเด็กที่ถูกลืม) จาก อยู่บ้านคนเดียว.
แต่ความสมบูรณ์แบบคือภาพลวงตา
คุณสามารถมีบ้านที่มีความสุขได้โดยไม่มีพ่อแม่สองคน พวกเราทำ. และบางครั้ง การเลี้ยงลูกที่ดีที่สุดที่คุณสามารถทำได้ก็คือการที่คุณทำคนเดียว
