เมื่อฉันรู้ว่าฉันกำลังตั้งท้องลูกคนแรก ฉันรู้สึกตื่นเต้นมาก เมื่อรู้ว่ากำลังตั้งครรภ์ทารก ฉันก็กังวลใจ เติบโตมากับชาวคิวบา papi ที่เป็นลูกเมียคลาสสิก ฉันกลัวว่าลูกชายของฉันจะโตมาแบบนี้เหมือนกัน ฉันตั้งใจที่จะสอนเขาเกี่ยวกับความงามและความหลากหลายที่มีอยู่ภายใน Latinx ชุมชน.
ในช่วง 18 ปีแรกของชีวิต ฉันรู้จักชาวลาตินซ์เพียงคนเดียวคือคิวบา เช่นเดียวกับฉัน เมื่อแรกเริ่มอพยพไปไมอามี่โดยที่ คิวบาเป็น 54% ของประชากรเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับครอบครัวของฉันที่จะอยู่ในฉนวนฟองสบู่ลิตเติ้ลฮาวานาของเรา
อย่างไรก็ตาม เมื่อเราย้ายไปเซาท์เวสต์ฟลอริดาเพราะพ่อแม่ของฉันต้องการเรียนภาษาอังกฤษและรวมเข้ากับสังคมอเมริกันได้ดีขึ้น โลกของฉันก็กลายเป็นสีขาวมาก ในเวลานั้น เมืองของฉันไม่มีชาวละตินอีกหลายคน ดังนั้นความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับลาตินแดดของฉันจึงมาจากพ่อ เพื่อนของเขา และครอบครัวคิวบาที่เหลือของฉัน นั่นไม่ใช่ปัญหาเสมอไป — ฉันเติบโตขึ้นมาอย่างภูมิใจที่ได้เป็น คิวบา — แต่พ่อของฉันและเพื่อนๆ ของเขากล่าวว่าฉันถือว่าผู้หญิงชอบผู้หญิงและรักร่วมเพศ ซึ่งฉันคิดว่าเป็นสากลสำหรับวัฒนธรรมของฉัน
อย่างไรก็ตาม ฉันคิดผิด ในที่สุดเมื่อฉันออกจากฟลอริดาไปเรียนวิทยาลัยในนิวยอร์กซิตี้ โลกของฉันเปลี่ยนไปอย่างมาก ทันใดนั้น ฉันถูกรายล้อมไปด้วยชาวลาตินคนอื่นๆ เช่น ชาวเปอร์โตริกัน ชาวซัลวาดอร์ โดมินิกัน ชาวเม็กซิกัน และชาวโคลอมเบีย และฉันก็ได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าไม่ใช่ชาวลาตินทุกคนจะเหมือนพ่อของฉัน
ไม่ใช่ผู้ชายลาตินทุกคนจะมีค่านิยมแบบเดียวกับที่ฉันสังเกตเห็นเมื่อโตขึ้น
ตัวอย่างเช่น เราเป็นกลุ่มคนที่มีความหลากหลายอย่างมาก — ไม่ใช่ว่าชายละตินทุกคนจะมีค่านิยมแบบเดียวกับที่ฉันสังเกตเห็นเมื่อโตขึ้น บางคนพูดภาษาสเปนและคนอื่นไม่พูด บางคนเป็นผู้อพยพในขณะที่คนอื่นอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกามาหลายชั่วอายุคน แฟนคนแรกของฉันเป็นชาวโคลอมเบียและเปอร์โตริโก และเขาไม่มีกระดูกมาชิสตาในร่างกายของเขา เขาใจดี น่ารัก และเพื่อนที่ดีที่สุดของเขาคือลูกพี่ลูกน้องฝาแฝดที่เป็นเกย์ของเขา ประสบการณ์นั้นเปิดตาของฉันให้มองเห็นสิ่งที่ฉันขาดไปตั้งแต่ยังเด็ก ความรู้ที่ว่าชาวลาตินไม่ใช่เสาหิน
เมื่อฉันออกจากนิวยอร์กซิตี้หลังจากผ่านไปหนึ่งทศวรรษ ฉันได้พบกับสามีของฉัน แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ชาวลาติน แต่เขาก็ชื่นชมมรดกคิวบาของฉัน และเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเราทั้งคู่ที่ลูกของเราเติบโตขึ้นมาเพื่อเฉลิมฉลองภูมิหลังของเขา อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ต้องการให้ปู่ของเขาเป็นตัวอย่างเดียวของลาตินดาด แต่ฉันให้ความสำคัญกับการสอนเขาเกี่ยวกับความหลากหลายของคนละตินแทน
เมื่อฉันตั้งครรภ์ ฉันได้เรียนรู้ว่าทารกในครรภ์ของฉันได้ยินเสียงดนตรี ฉันจึงเล่นเซเลนา ควินตานิลลาขณะเต้นรำไปรอบๆ บ้าน หลังจากที่ลูกชายของฉันเกิด ระหว่างการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ที่ยาวนานนั้น ฉันเล่นเพลงฮิตของสเปนอย่างซีเลีย ครูซ, กลอเรีย เอสเตฟาน, มาร์ค แอนโทนี่ และเพลงฮิตของสเปนของริคกี้ มาร์ติน บางครั้งฉันเล่นเพลงแรกของ Jennifer Lopez, Shakira และ Reggaeton ร่วมกับ Elvis Crespo และเพลงประกอบละครบรอดเวย์ อินเดอะไฮทส์. สามีของฉันก็ทานซัลซ่าและคัมเบียด้วยและเราค้นพบ อเล็กซ์ ตอร์เรส บน Spotify เล่น "Viernes Social" บ่อยจนลูกชายของฉันเต้นเมื่อได้ยิน
ในความพยายามที่จะศึกษาต่อให้ลูกชายของฉัน ฉันซื้อหนังสือ VAMONOS: ฮาวานา เพื่อสอนเขาเกี่ยวกับคิวบา และฉันสนับสนุนให้ครอบครัวของฉันซื้อเขาให้คนอื่น วรรณกรรมเด็กละติน, กับ จูเลียนเป็นนางเงือก, ได้ยินเสียงของฉัน, คุณมาจากที่ไหน?, Bodega Cat, และ โซเฟีย วาลเดซ จาก Future Prez รายการโปรดในบ้านเราแล้ว
แม้ว่าเขาจะอายุเพียง 18 เดือน แต่ฉันได้เห็นความมหัศจรรย์และความสุขบนใบหน้าของลูกชายแล้วเมื่อฉันแนะนำให้เขารู้จักส่วนใหม่ของวัฒนธรรมละติน เขาชอบอาหารคิวบาและเม็กซิกันที่ฉันทำเพื่อเขา และเขาตั้งใจฟังเมื่อฉันพูดภาษาสเปน หรือแม้แต่เรียนรู้ที่จะพูดว่า "อากัว" เป็นคำพูดแรกของเขา
ลูกชายของฉันชอบอาบูเอโลของเขาและพวกเขาก็มีความสนุกสนานร่วมกันมากมาย พ่อของฉันเรียนรู้ที่จะยับยั้งความคิดเห็นของเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ฉันยังคงมีขอบเขตเพื่อปกป้องลูกชายของฉันจากสิ่งที่เขาได้ยิน ตัวอย่างเช่น พ่อของฉันยังคงยืนกรานว่าฉันตัดผมให้ลูกชายแบบ “เด็กผู้ชาย” และเตือนเขาอยู่เสมอว่าผู้หญิงหลายคนไว้ผมสั้นและผู้ชายหลายคนไว้ผมยาว ปีที่แล้วในวันพ่อเราทุกคนเล่นในสระและลูกชายของฉันเริ่มร้องไห้เพราะเขาหิว คำตอบของพ่อคือ “Los machos no lloran” (ซึ่งในภาษาอังกฤษแปลว่า 'ผู้ชายอย่าร้องไห้') และฉัน พี่ชาย และสามีของฉันก็แก้ไขเขาทันที
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันโพสต์ภาพ Facebook ที่น่ารักของเด็กชายตัวเล็ก ๆ กำลังเล่นกับไม้กวาด - ซึ่งเขาเห็นพ่อของเขา ถือเมื่อเขาทำความสะอาด - และพ่อของฉันส่งข้อความมาบอกว่าเขากลัวว่าหลานชายของเขาจะกลายเป็น เกย์ เมื่อสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้น ฉันจะกลอกตาและพยายามให้การศึกษาแก่พ่อของฉันอย่างดีที่สุด ฉันยังได้เรียนรู้ที่จะยอมรับว่าพ่อของฉันเป็นชาวคิวบาคนนี้ — แต่ลูกๆ ของฉัน คิวบานิโต ทารกไม่จำเป็นต้องเป็น
ฉันเองก็กำลังเรียนรู้เช่นกัน การสอนลูกชายของฉันเกี่ยวกับความแตกต่างของวัฒนธรรม Latinx ทำให้ครอบครัวของฉันภาคภูมิใจอีกครั้ง ฉันกำลังเลี้ยงลูกชายที่ไม่ใช่ลูกครึ่ง ที่เข้าใจว่าความแตกต่างของเรารวมเราเป็นหนึ่ง และผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นเพื่อ Latinidad ของเราทุกวัน
