เซาท์อีสต์เท็กซัสจะยังคงรู้สึกถึงผลกระทบของพายุเฮอริเคนไอค์เป็นเวลานาน และแม้ว่าส่วนที่เหลือของประเทศอาจจะลืมไปแล้ว แต่ครอบครัวและชุมชนในฮูสตันและคาบสมุทรกัลฟ์จะจดจำประสบการณ์นี้ตลอดไป
อ่านอะไหล่ ผม และ II ของเรื่องราว
ในวันที่สามของการบังคับพักร้อน สามีของฉันต้องการกลับไปทำงาน ลูกๆ ของเรากำลังแสดงผลของการไม่ทำกิจวัตรประจำวัน และเราก็ยังไม่รู้ว่าจะกลับบ้านได้เมื่อไหร่
เราโทรหาบริษัทประกันของเราเพื่อค้นหาว่าความคุ้มครองจะครอบคลุมอะไรบ้าง แต่พวกเขาบอกเราว่าการไม่มีไฟฟ้าไม่ได้ทำให้บ้านไม่น่าอยู่ เราพบโรงแรมราคาประหยัด ซื้อของชำ และยืนยันว่าลูกสาวของเราเริ่มจดบันทึกกิจกรรมของเรา
เราอยู่ในโทรศัพท์มือถือของเราตลอดเวลา เผาไหม้ผ่านนาทีและข้อความเหมือนจะไม่มีวันพรุ่งนี้ เราตรวจสอบเว็บไซต์เพื่อดูข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับไฟฟ้า โรงเรียนสำหรับเด็ก ห้องสมุด — ทุกอย่างถูกปิด
เพื่อนของเราบอกเราว่าร้านขายของชำที่บ้านเปิดด้วยเครื่องปั่นไฟ ชั้นวางเปล่า และผู้ซื้อถูกจำกัดให้ครั้งละสองถุง
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา
หนึ่งสัปดาห์หลังจากพายุเฮอริเคนพัดถล่ม ไฟฟ้าก็ฟื้นคืนสู่บ้านส่วนใหญ่ในละแวกของเรา ไฟสว่างขึ้นในบ่ายวันศุกร์ เราใช้เวลาถือบวชในค่ายที่สวยงามซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณสามชั่วโมงและกลับบ้านในเช้าวันอาทิตย์
ยิ่งเราเข้าใกล้เมืองฮุสตันมากเท่าไหร่ โลกก็ยิ่งเหมือนจริงมากขึ้นเท่านั้น สัญญาณไฟจราจรยังคงเกลื่อนข้างถนน เศษซากถูกผลักออกไปด้านข้าง แต่ก็ยังเป็นเครื่องเตือนใจที่เป็นรูปธรรมของความปกติใหม่ที่เราเผชิญอยู่ ทุกสี่แยกกลายเป็นป้ายหยุดสี่ทาง บางทางมีเลนเลี้ยวซ้ายทุกทิศทาง การจราจรติดขัดทั่วเมือง
กลับมาที่บ้าน เราต้องทำความสะอาดตู้เย็นสองตู้ของเรา ข้าพเจ้าร้องไห้ขณะทิ้งทุกสิ่งที่แม่ยายทำและแช่แข็งไว้ให้เราขณะที่เธอเดินทางมาจากอิสราเอล เนื้อมูลค่า $500 ทิ้งลงถังขยะอย่างง่ายดาย แต่กลิ่นยังคงอยู่ในบ้านเป็นเวลาหลายวัน
ฉันไปที่ร้านขายของชำเพื่อเติมตู้เย็น ร้านค้าส่วนใหญ่ยังคงใช้เครื่องปั่นไฟ และไม่มีใครมีสินค้าในสต็อกจนเต็ม
เสียเวลา
ละแวกบ้านของเราเป็นหนึ่งในกลุ่มที่โชคดี เพื่อนที่อยู่ใกล้ๆ ของเราหลายคนยังไม่มีอำนาจ และโรงเรียนของลูกๆ ของฉันก็ยังไม่มีเช่นกัน ลูกๆ ของฉันสามคนสามารถกลับไปเรียนในวันปิดเทอมในวิทยาเขตต่าง ๆ ในสัปดาห์ต่อมา แต่โครงการโรงเรียนของรัฐที่ลูกชายต้องการเรียนพิเศษของฉันปิดตัวลง มหาวิทยาลัยก็ปิดตัวลง
เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ที่ฉันกับลูกชายพยายามหาทางให้ความบันเทิงระหว่างที่โรงเรียนปิด แม้ว่าไฟฟ้าของเราจะเปิดอยู่ แต่โทรศัพท์และอินเทอร์เน็ตของเราเปิดไม่ได้ ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถหากิจกรรมสนุกๆ ทำทางออนไลน์ได้ และในแต่ละวันที่ผ่านไป ฉันกลัวว่าเขาจะเริ่มสูญเสียทักษะว่าเราจะต้องทำงานหนักขึ้นสองเท่าเพื่อกลับไปยังที่ที่เราอยู่
ห้องสมุดใกล้บ้านเราที่สุด เส้นทางหลบหนีของฉัน ยังคงปิดอยู่ และด้วยไฟจราจรที่ดับลง ฉันจึงอยากอยู่ใกล้บ้านมากกว่า เราเฝ้าดูรถบรรทุกไฟฟ้าแล่นผ่านไปมาและประหลาดใจกับช่างตัดต้นไม้ที่มาเริ่มงานที่ยากลำบากในการขจัดเศษซาก
ความปกติใหม่
ตอนนี้เราผ่านไปแล้ว 2 สัปดาห์ครึ่งหลังจากพายุเฮอริเคน และตรอกที่เงียบสงบของฉันยังคงเต็มไปด้วยกองไม้ที่เคยเป็นต้นไม้และรั้วไม้ โทรศัพท์และอินเทอร์เน็ตใช้งานได้ และโรงเรียนของลูกชายฉันเปิดวันนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่วันก่อนเกิดพายุเฮอริเคน
การจราจรยังคงไม่เป็นระเบียบเนื่องจากมีไฟส่องสว่างจำนวนมาก แต่ตำรวจเริ่มแสดงทางแยกที่แย่ที่สุดบางส่วน ร้านขายของชำอย่างน้อยหนึ่งร้านที่ฉันใช้บ่อยๆ ยังคงใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้า และช่องแช่แข็งของร้านก็ยังว่างอยู่
ถ้าฉันไม่ได้อยู่ที่นี่ ฉันจะไม่เชื่อทุกสิ่งที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับฮูสตันหลังพายุเฮอริเคน แต่เพราะฉันอยู่ที่นี่ เพราะฉันเห็นมัน ฉันทำได้แค่จินตนาการว่าสถานที่อื่น ๆ ในประเทศที่ร่ำรวยน้อยกว่าต้องแย่กว่านี้แค่ไหนเมื่อเกิดภัยพิบัติ
นี่คือความปกติใหม่ของฉัน
อ่านเพิ่มเติม:
- พูดคุยกับบุตรหลานของคุณเกี่ยวกับภัยพิบัติ
- คุณจะรอดจากภัยพิบัติหรือไม่?
- หลังภัยพิบัติ: คู่มือสำหรับผู้ปกครองและครู
