เมื่อหลายปีก่อน ฉันลืมไปว่าวันนี้เป็นวันเลือกตั้งเมืองของฉัน ฉันรู้ว่ามันกำลังจะมา ฉันมีมันในปฏิทิน แต่ในวันนั้นเอง ท่ามกลางงานบ้านทั้งหมด ฉันลืมไป เมื่อฉันจำได้ มีเวลาเพียง 15 นาทีก่อนที่การเลือกตั้งจะปิด ดังนั้นฉันจึงรีบออกไปโดยหวังว่าจะทำทันเวลา
ฉันทำมันได้ทันเวลา และมีบทเรียนที่ดีที่สุดเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับประชาธิปไตยในชีวิตของฉัน ผู้หญิงที่ฉันรู้จักได้ที่นั่งในสำนักงานท้องถิ่นด้วยคะแนนเสียงสามเสียง สาม. การลงคะแนนของฉันมีความสำคัญมากที่สุด ฉันเป็นหนึ่งในสามโหวตนั้น และมีการลงคะแนนในช่วงห้านาทีสุดท้ายของการโหวต ว้าว.
เกินความคาดหมาย
ท่ามกลางการโฆษณาชวนเชื่อ และความขบขันของการเลือกตั้งระดับชาติ ลืมไปได้ง่ายๆ ว่า ความสำเร็จของระบอบประชาธิปไตยขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมของพวกเราทุกคน ไม่ว่าใครจะชนะก็ตาม ไม่ใช่แค่สิทธิพิเศษในการมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งแบบนี้ แต่เป็นความรับผิดชอบของพลเมือง และเป็นความรับผิดชอบที่ฉันตื่นเต้นที่ได้ออกกำลังกาย ฉันตั้งตารอวันเลือกตั้งมากเพราะว่าฤดูกาลเลือกตั้งที่บ้าคลั่งนี้จะจบลงด้วยความหวังของฉันสำหรับผลที่แท้จริง
บางคนชอบพูดว่า "ถ้าคุณไม่ลงคะแนนก็อย่าบ่น" และถึงแม้ว่าจะมีความจริงอยู่บ้าง แต่ก็เป็นการดูถูกฉันมากเกินไป ฉันแค่รู้สึกภูมิใจเมื่อดูผลคะแนนรวมในคืนวันเลือกตั้ง – บางครั้งในด้านที่ชนะและบางครั้งในด้านที่แพ้ – และรู้ว่าหนึ่งในนั้นคือฉัน ฉันถูกนับ
ให้เด็กๆ มีส่วนร่วม ไปก่อน
เพื่อนของฉันเล่าถึงความหนาวเย็นในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายนที่มีหิมะตกในตอนเหนือของเวอร์มอนต์ เดินผ่านสีขาวกับแม่ของเธอเพื่อไปเลือกตั้ง อีกคนจำได้ว่ามองขึ้นไปที่คันโยกบนเครื่องลงคะแนนเสียงและเพิ่งจะเอื้อมมือไปถึงได้เมื่อเธอยืนด้วยปลายเท้า เหมือนกับที่พ่อแม่พาฉันไปตอนที่พวกเขาลงคะแนน ฉันพาลูกๆ ไปด้วย พวกเขารู้ว่ากระบวนการทำงานอย่างไร เราเดินไปที่โรงยิมของโรงเรียน หาแนวเขตของเรา ระบุที่อยู่ของเราก่อนที่โต๊ะแรก จากนั้นชื่อของฉัน รับบัตรลงคะแนน ไปที่หนึ่งในนั้น คูหาเล็กๆ เริ่มเติมฟอง ไปที่โต๊ะถัดไปพร้อมกับบัตรลงคะแนนที่กรอกเสร็จแล้ว แจ้งที่อยู่และชื่อเราอีกครั้ง แล้วเลื่อนบัตรลงคะแนนเข้าที่อิเล็กทรอนิกส์ กล่อง. เสร็จแล้ว. สิบนาที ท็อป
ฉันรู้ การลงคะแนนไม่ทั้งหมดจะง่ายและตรงไปตรงมา (แม้ว่าควรจะเป็น) ฉันวางแผนเวลาในการลงคะแนน ฉันใส่มันไว้ในปฏิทินของฉันเป็นอย่างแรกในตอนเช้า เช่นเดียวกับที่ฉันวางแผนไว้สำหรับวันที่เหลือ แต่การลงคะแนนต้องมาก่อนเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นจริง และไม่มีอุปสรรคหรือความล่าช้าอื่นๆ เมื่อเราอาศัยอยู่ในอีกรัฐหนึ่งในปี 2543 ฉันต้องเข้าแถวรอเลือกตั้งนานพอสมควร ในขณะที่ฉันจำได้ว่ารู้สึกใจร้อนเล็กน้อย แต่ก็ไม่เคยคิดว่าฉันจะละทิ้งสาย อีกครั้งที่ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของฉันเข้าครอบงำ ฉันอ่านหนังสือในแถวและทำมันได้เร็วพอ รัฐส่วนใหญ่ (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) มีกฎหมายที่กำหนดให้พนักงานมีเวลาลงคะแนนเสียง ดังนั้นคุณควรตรวจสอบรัฐของคุณ สรุปคือไม่มีข้อแก้ตัวที่จะไม่ลงคะแนน
มันไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป
คุณยายของฉันเกิดในปี พ.ศ. 2444 เมื่อเธออายุได้ 18 ปี เธอไม่ได้ลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียง ไม่ใช่เพราะเธอไม่ต้องการ แต่เพราะผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนในสหรัฐอเมริกาจนถึงปี 1920 แม้ว่ายายและฉันไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจน แต่การกระทำของเธอพูดกับฉันเสียงดังมาก เธอใช้สิทธิในการเลือกตั้งอย่างจริงจัง และไม่เคยพลาดวันเลือกตั้ง อาจเป็นเพราะเธอจำช่วงเวลาที่เธอจะไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียง แม่ของเธอ - ย่าทวดของฉัน - เสียชีวิตก่อนการลงคะแนนเสียงของสตรีและไม่เคยได้รับสิทธิพิเศษในการลงคะแนนเสียง ฉันคิดถึงพวกเขาเมื่อฉันลงคะแนน และฉันก็จำได้ว่าไม่เคยใช้สิทธิพิเศษนี้โดยเปล่าประโยชน์
วันเลือกตั้งเป็นโอกาสให้เราได้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการประชาธิปไตยอย่างแท้จริง ดังนั้นออกไปที่นั่น โหวต ถูกนับ.
อ่านเพิ่มเติม:
- สไตล์ของ Sarah Palin: ทำให้แม่ที่ทำงานของเธอดูน้อยลง
- เลี้ยงวีพับลิกันหรือเดโมควอต: ให้ลูกๆ ของคุณมีส่วนร่วมในการเมือง
- คุยการเมืองกับลูก
