ในเดือนมิถุนายน ฉันพบแม่คว่ำหน้าและหมดสติอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเธอ หน้าอกของเธอเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยบาดแผล หลายชั่วโมงต่อมา ฉันได้เรียนรู้ว่าเธอเป็นโรคปอดบวมจากการสำลัก ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อมีคนกินของเหลวเข้าไปและบอกว่าของเหลวสะสมอยู่ในหน้าอกและปอด สี่สิบแปดชั่วโมงหลังจากนั้น หัวใจของเธอก็หยุด เธอถูกประกาศว่าสมองตายในวันรุ่งขึ้น
นี้จะเป็นจำนวนมากสำหรับทุกคนที่จะจัดการ แต่สำหรับฉันคนที่ อยู่กับความเจ็บป่วยทางจิตขั้นรุนแรง, มันล้นหลาม NSเขาบาดเจ็บสาหัส และความตกใจทำให้ระบบของฉันเข้าสู่พิกัดเกินพิกัด ความรู้สึกของฉันผันแปรระหว่างความไม่แยแส ความโกรธ และความชา วันนี้ฉันรู้สึกหดหู่ใจมากกว่าที่เคยเป็นมาเป็นเวลานาน – และส่งผลต่อการเลี้ยงลูกสองคนของฉันเอง
แน่นอน ชาวอเมริกันหลายล้านคน อยู่กับโรคซึมเศร้า, โรควิตกกังวลและ/หรืออื่นๆ ป่วยทางจิต. ฉันก็เหมือน ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันหนึ่งในห้าคน, แต่ เลี้ยงลูกตอนป่วย เป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างยิ่ง การเลี้ยงลูกด้วยอาการป่วยทางจิตขั้นรุนแรงนั้นยาก และการวินิจฉัยของฉัน — ไบโพลาร์ II — ส่งผลกระทบต่อลูกๆ ของฉันในหลาย ๆ ด้าน
เมื่อฉันรู้สึกหดหู่ ฉันไม่สามารถทำงาน ฉันนอนอยู่บนพื้นในขณะที่ลูกๆ ของฉันปีนขึ้นไปบนตัวฉันและเล่นรอบๆ ตัวฉัน ในขณะที่พวกเขาใช้ฉันเป็นพร็อพ ของเล่น. ฉันร้องไห้…บ่อยครั้ง ลูกชายวัย 17 เดือนของฉันหัวเราะทั้งน้ำตา เพราะแม่ทำหน้าบึ้งเวลาร้องไห้ เพราะน้ำไหลออกจากตามันตลกดี แต่ลูกสาววัย 7 ขวบของฉันทำให้น้ำตาฉันแห้ง เธอเตือนฉันว่ามันแค่หก ที่เราสามารถทำความสะอาดสิ่งต่างๆ
เมื่อฉันหดหู่ ฟิวส์ของฉันจะสั้น ฉันหงุดหงิดและโมโหเร็ว ฉันตะโกน กรีดร้อง กรีดร้อง และตะโกน
เมื่อฉันคลั่งไคล้ฉันเป็นแม่ที่มีความสุขคุณแม่สายบันเทิง."แม่สนุก" ฉันร้องเพลงเสียงดังและเต้นบ่อย เราจับไมค์คาราโอเกะและลำโพงบลูทูธออก เราไปเที่ยวกันเป็นประจำ: ไปที่ห้างสรรพสินค้า, ร้านค้าของดิสนีย์, สนามเด็กเล่น, สระว่ายน้ำและชายหาด ฉันวางแผนวันหยุดพักผ่อนที่ฟุ่มเฟือยไม่ว่าเราจะมีเงินพอใช้หรือไม่ก็ตาม เราฝีมือ มาก. สิ่งที่ฉันมักไม่มีความอดทน เช่น แววและสี เดินไปที่โต๊ะในห้องอาหารของฉันและในห้องนั่งเล่นของเรา และฉันก็นอนดึก ทำงาน ทำความสะอาด ทำอาหาร และอบขนม ในตอนเช้ามีคุกกี้บนเคาน์เตอร์ครัว ตู้เย็นของเราเต็มไปด้วยอาหาร
แต่ก็ยังมีอันตราย ฉันดื่มบ่อยเกินไปและใช้จ่ายมากเกินไป ในช่วงที่คลั่งไคล้ครั้งล่าสุดของฉัน ฉันมีหนี้หลายพันดอลลาร์ในสามวัน สาม. วัน ฉันคิดว่าฉันผ่านพ้นไม่ได้ - ว่าครอบครัวและฉันไม่มีใครแตะต้องได้ ฉันทำให้เราอยู่ในตำแหน่งที่อันตรายทั้งร่างกายจิตใจและอารมณ์
ข่าวดีก็คือ ต้องขอบคุณการรักษาและการใช้ยา, วันส่วนใหญ่ฉันมีความสมดุล ฉันมั่นคงดี "ปกติ" และดี อารมณ์ของฉันถูกควบคุมและอารมณ์ของฉันอยู่ในการตรวจสอบ และนี่หมายความว่าฉันสามารถอยู่ได้ ฉันสามารถทำสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ได้สำเร็จ เช่น ทำความสะอาดและทำอาหารเย็น ฉันจ่ายบิลและเปิดจดหมาย ฉันมีความอดทนและพร้อมที่จะฟังลูกสาวของฉันและเล่นกับเธอ และเพราะว่าฉันเป็นคนตรงไปตรงมา เราจึงสามารถพูดคุยเกี่ยวกับอารมณ์ ความหวาดวิตก และความกลัวของลูกสาวได้ ฉันได้เป็นพ่อแม่ที่ฉันอยากเป็น - พ่อแม่ที่ลูกของฉันสมควรได้รับ
ง่ายไหม? ไม่ฉันหวังว่าฉันจะรู้สึกปกติ ฉันหวังว่าฉันจะ "ปกติ" ตลอดเวลาไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม ฉันแค่อยากเป็นพ่อแม่ที่ดี ผู้ปกครอง Pinterest แม่ที่สวมชุดรอมเปอร์และวิ่งเคียงข้างลูก ๆ ของเธอที่สวนสาธารณะ แต่ (และนี่คือ "แต่") ความเจ็บป่วยของฉันมีประโยชน์ เพราะต้องขอบคุณ โรคสองขั้วฉันสามารถสอนลูก ๆ ของฉันถึงน้ำหนักของการขอโทษ และพลังของความเห็นอกเห็นใจและการเอาใจใส่ ฉันสามารถพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับความรู้สึกและอารมณ์ของพวกเขาได้ เพราะฉันรู้สึกทุกอย่างอย่างเข้มข้น — เพราะชีวิตของฉันอยู่สุดขั้ว และฉันสามารถชื่นชมสิ่งเล็กน้อย ฉันซาบซึ้งในวันที่ฉันมีสุขภาพดีและหายดี
ดังนั้น หากคุณเป็นพ่อแม่ที่มีอาการป่วยทางจิตขั้นรุนแรง — คนที่สงสัยในตัวเองและความสามารถของคุณ — อย่าลืมว่าคุณเป็นคนดี เป็นคนเข้มแข็ง มีความสามารถ และเป็นพ่อแม่ที่ดี เพราะความเจ็บป่วยของคุณไม่ได้กำหนดตัวคุณ สิ่งที่กำหนดคุณคือวิธีที่คุณจัดการกับมัน และวิธีที่คุณจัดการกับตัวเอง
ดังนั้นจงอดทน คงเส้นคงวา. ใจดี. และตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณขอความช่วยเหลือหากต้องการและเมื่อใด ไม่เคยกลัวที่จะได้รับความช่วยเหลือ
หากคุณหรือคนที่คุณรู้จักมีความคิดฆ่าตัวตาย โปรดติดต่อ National Suicide Prevention Lifeline ที่หมายเลข 1-800-273-8255 เยี่ยมชม การฆ่าตัวตายPreventionLifeline.orgหรือส่งข้อความ “START” ไปที่ 741-741 เพื่อพูดคุยกับที่ปรึกษาที่ผ่านการฝึกอบรมที่ Crisis Text Line ทันที
เหล่านี้ ภาพประท้วงการให้นมในที่สาธารณะ พิสูจน์ว่าคุณแม่มีพลังแค่ไหน
