ฉันกำลังเดินไปตามถนนกับภรรยา จับมือกัน พยายามตัดสินใจว่าจะทานอาหารกลางวันที่ไหน เราแต่งงานกันมาได้สองสามปีแล้ว แต่เรายังคงตั้งตารอช่วงเวลาเหล่านั้นด้วยกันในวันหยุดที่สดใสและมีแดด ซึ่งหาได้ยากเหมือนเช่นเคย
ขณะที่เราสำรวจร้านอาหารบนตึกว่างส่วนใหญ่ใน Nyack นิวยอร์ก ฉันสังเกตเห็นหญิงชราคนหนึ่งกำลังมองมาที่ฉัน ฉันพบว่าการแสดงออกของเธออยากรู้อยากเห็น เธอมองไปที่ภรรยาของฉันและกลับมาที่ฉัน
ภรรยาของฉันอายุน้อยกว่าฉันเกือบ 15 ปี ฉันคิดว่าผู้หญิงคนนี้อาจไม่โอเคกับอายุที่ต่างกันของเรา แต่ฉันเหลือบมองที่ภรรยาของฉันแล้วมันก็โดนฉัน: นี่คือรูปลักษณ์
ภรรยาของฉันเป็นคนผิวดำ แคริบเบียน-อเมริกัน รูปลักษณ์ไม่ได้เกี่ยวกับอายุ แต่เกี่ยวกับสี เป็นการแสดงความไม่เห็นด้วยจากคนที่ไม่ซับซ้อน — คนที่อาจมีความก้าวหน้าในด้านอื่นๆ แต่ไม่ตาบอดสีเมื่อพูดถึงความรัก
นั่นเป็นวิธีที่ค่อนข้างดีในการพูดว่าผู้หญิงคนนี้คลั่งไคล้
คนผิวขาวมักไม่เข้าใจ The Look ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องรับมือมาก่อน ฉันรู้ว่าผู้คนมักไม่ชอบฉันด้วยเหตุผลใดก็ตาม แต่ฉันพยายามที่จะชอบทุกคนจริงๆ จนกว่าพวกเขาจะให้เหตุผลที่เจาะจงที่ไม่ชอบพวกเขา และฉันพยายามยึดความคิดเห็นของฉันจากการกระทำที่เฉพาะเจาะจง ไม่ใช่ลักษณะทั่วไป
ฉันควรทำอย่างไรตอนนี้? ฉันคิด. ฉันจะตอบสนองต่อเธออย่างไร ฉันทำปฏิกิริยากับเธอหรือไม่? ฉันรู้สึกประหลาดใจ แต่ตัดสินใจได้อย่างรวดเร็วว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนที่ฉันต้องตอบโต้ เธอเดินผ่านมา ฉันก็ปล่อยให้เธอผ่านไปอย่างสงบ ถ้าเธอทำอย่างอื่นฉันจะมีปฏิกิริยา แต่ฉันตัดสินใจว่า The Look ไม่สมควรได้รับคำตอบ
ฉันคิดถึงผู้หญิงคนนี้ในช่วงอาหารกลางวัน ฉันนึกถึงเดอะลุค ฉันไม่ได้พูดกับภรรยาของฉัน เราได้พูดคุยถึงความแตกต่างทางเชื้อชาติของเราอย่างไม่เป็นทางการและเบา ๆ ระหว่างความสัมพันธ์ของเรา สำหรับเรามันไม่ใช่เรื่องใหญ่ เราเคย(และ)รักกัน ความรักมีชัยเหนือทุกสิ่ง ไม่ได้หรือไม่
นั่นคือเมื่อสองสามปีที่แล้ว และส่วนใหญ่ฉันก็มีปฏิกิริยาแบบเดียวกันตั้งแต่นั้นมา: ถ้าคนอื่นไม่เข้าใจหรือชื่นชมความแตกต่างของเรา บางทีคนเหล่านั้นอาจไม่สมควรได้รับความสนใจจากฉัน หากพวกเขามอง พวกเขามอง ดังนั้นไม่ว่าจะเป็น หากพวกเขาเริ่มการกระทำหรือการสนทนา ฉันจะจัดการกับสิ่งนั้นอย่างเหมาะสมที่สุด
แต่สถานการณ์นั้นซับซ้อนมากจากการมาถึงของลูกชายฝาแฝดของเราเมื่อเจ็ดปีก่อน เด็กๆ ของเราน่าทึ่ง ยอดเยี่ยม สร้างแรงบันดาลใจและสดชื่น (รวมถึงเหนื่อย กังวล น่ารำคาญ และน่ารำคาญในโอกาสพิเศษ)
ฉันจะบอกลูกชายของฉันเกี่ยวกับ The Look อย่างไรซึ่งพวกเขาจะได้รับอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในสักวันหนึ่งเมื่อคนรู้ว่าพ่อเป็นคนผิวขาวและแม่เป็นคนผิวดำ
ในละแวกบ้านที่หลากหลายของเราตอนนี้ เราไม่มีปัญหาใดๆ แต่ความหลากหลายไม่ได้รับประกันความเปิดกว้างเสมอไป ผู้หญิงคนแรกที่ให้ The Look แก่ฉัน ซึ่งก็เกิดขึ้นในย่านที่หลากหลายเช่นกัน หากเราย้ายไปอยู่ในละแวกใกล้เคียงที่มีความหลากหลายน้อยกว่า เราและพวกเขาจะได้ The Look บ่อยขึ้นหรือไม่ และจะไม่อนุมัติความคืบหน้านอกเหนือจากการมองดูหรือไม่
เมื่อชายหญิงผิวดำถูกตำรวจฆ่า ลูกชายของฉันจะได้รับการยกเว้นเพราะฉันเป็นคนผิวขาว หรือพวกเขาจะถูกล่วงละเมิดเพราะแม่เป็นคนผิวสี?
ฉันจะบอกอะไรพวกเขา? ฉันจะเตรียมพวกเขาอย่างไร ฉันสามารถเตรียมมันได้หรือไม่ ฉันจะอธิบายความไร้เหตุผลของการยิงคนผิวดำที่ไม่มีอาวุธได้อย่างไร หรือการเสียชีวิตอย่างลึกลับของผู้หญิงผิวดำในคุก? ลูกๆ ของฉันจะถูกกระทำที่ไร้สติและคิดไม่ถึงโดยเจ้าหน้าที่กฎหมายที่วุ่นวายหรือกังวลใจหรือปิดบังหรือไม่?
ฉันไม่เข้าใจ ฉันไม่เข้าใจ ฉันจะบอกอะไรกับลูก ๆ ของฉัน?
นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ฉันสามารถ "อยู่ในหลักสูตร" ได้ ปัญหาเหล่านี้จะเกิดขึ้นสักวันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ฉันต้องใส่บทเรียนและการฝึกอบรมของฉันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แนวทางที่ดีที่สุดดังที่ฉันได้เรียนรู้ในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมาคือการเป็นแบบอย่าง พ่อเป็นแบบอย่างหลักของลูกชาย วิธีที่ฉันปฏิบัติต่อผู้อื่น รวมถึงและโดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่ จะพูดกับเด็กๆ ได้เต็มปาก
ฉันจะเพิ่มคำสอนที่กลมกลืนกันเช่นการเปิดกว้างและยอมรับคนที่แตกต่างจากตัวเองไปพร้อมกัน ชีวิตคือการเดินทาง ฉันต้องเตรียมลูกชายให้พร้อม อย่างที่ฉันได้เตรียมไว้
โพสต์นี้เป็นส่วนหนึ่งของ #WhatDoITellMySon, บทสนทนาที่เริ่มต้นโดย Expert เจมส์ โอลิเวอร์ จูเนียร์. เพื่อตรวจสอบชายผิวดำและความรุนแรงของตำรวจในสหรัฐอเมริกา (และเพื่อสำรวจว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง) หากคุณต้องการเข้าร่วมการสนทนา โปรดแชร์โดยใช้แฮชแท็กหรือส่งอีเมลไปที่ผู้เชี่ยวชาญ@sheknows.com เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการเขียนโพสต์
