ช่วงหลังสงครามกลางเมืองในอเมริกาตอนใต้เป็นช่วงที่ยากลำบาก ประเทศยังคงมีความตึงเครียดทางเชื้อชาติ เทย์เลอร์ เอ็ม คนสุภาพเก็บภาพบรรยากาศในสมัยนั้นได้อย่างลงตัวในนิยายอิงประวัติศาสตร์ของเขา ภรรยากบฏ.
ออกัสตา แบรนสัน หรือ กัส สำหรับเพื่อนๆ ของเธอ เกิดในตระกูลแอนเตเบลลัมผู้มั่งคั่งและสูงศักดิ์ในแอละแบมา แต่เมื่อสงครามมาถึง ความมั่งคั่งของครอบครัวของเธอก็เปลี่ยนไป และออกัสตาก็แต่งงานกับเอลี ต่อต้าน 
ความประสงค์ของเธอและในสถานการณ์ที่เธอยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ครอบครัวของ Augusta เป็นเจ้าของทาสที่น่าภาคภูมิใจ แต่ Eli ทำงานในนามของทาส - กระตือรือร้นที่จะทำให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับสิทธิ์เต็มรูปแบบของชาวอเมริกันทุกคน ตอนนี้ สงครามสิ้นสุดลงแล้ว และภาคใต้ก็พ่ายแพ้ ผู้คนในเมืองของกัสมองเธอแตกต่างไปจากเดิม โดยถือว่าเธอพิจารณาถึงความคิดเห็นที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงของสามี
แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปสำหรับออกัสตาในทันที เมื่ออีไลตรวจพบว่าเป็นไข้ในเลือด ไม่มีใครสามารถคาดเดาความรวดเร็วของการตายของเขาได้ ก่อนที่เธอจะกระพริบตา กัสก็เป็นม่าย เธอไม่มีความรู้เกี่ยวกับธุรกิจของเอลี ไม่ว่าเขาจะจัดหาให้เธอและลูกชายของพวกเขาหรือไม่ก็ตาม และในฐานะผู้หญิง เธอไม่สามารถจัดการเรื่องเหล่านี้ได้ด้วยตนเอง ออกัสตาถูกบังคับให้ต้องอาศัยคำแนะนำจากเพื่อนเก่าของครอบครัว แต่รู้ได้ทันทีว่าเขาไม่ซื่อสัตย์กับเธอ
กัสจึงหันไปขอความช่วยเหลือจากอดีตทาสและสหายของเอลี เมื่อเธอเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเอลีและธุรกิจของเขา ออกัสตาต้องละทิ้งความเชื่อในอดีตของเธอและยอมรับสิ่งที่เธอมีเพื่อนไม่กี่คน ขณะที่เธอดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดในโลกใหม่นี้
อ่านเพิ่มเติม
นิยายพบกับสารคดี: A mash-up
ต้องอ่าน: คนหาย โดย Clare O'Donohue
หนังสือยอดนิยมประจำสัปดาห์: ชาวอเมริกันที่ดี
