Grön tumme eller inte, trädgårdsarbete med barn kombinerar vanligtvis hälsosam fysisk aktivitet med möjligheter att lära sig, säger Evelyn Neier, koordinator för Kansas Junior Master Gardener Program.
Barn kan lära av föräldrar, morföräldrar eller grannar som är ivriga trädgårdsmästare och till och med av varandra, delar Neier. Och om trädgårdsskötsel är ett nytt intresse för familjen, kan lärande tillsammans förena en familj.
Få hela familjen involverad i trädgårdsarbete
Men börja långsamt, säger trädgårdsodlaren, som också är specialist på ungdomsutveckling inom K-State Research and Extension 4-H.
Att ta barn till en trädgårdsbutik kan väcka deras intresse, men ge gott om tid att titta på fröpaket, sängkläder eller förrätt växter, och trädgårdstillbehör, säger hon.
En sådan shoppingtur kan leda till planer på att bygga ut familjeträdgården, men Neier säger: ”Större är inte nödvändigtvis bättre. Börja smått, för att hålla trädgården hanterbar - och rolig, snarare än en syssla. ”
En liten trädgård eller till och med container trädgård kommer vanligtvis att ge möjligheter att prova nya växter och frön, men inte konsumera hela familjens fritid.
"Barn kan bli ganska glada över att plocka fram färgglada paket med blommor och grönsaksfrön", säger Neier, som föreslår att föräldrar med små barn väljer snabbväxande vårgrödor- sallad och rädisor är exempel - så barn kan se tidiga framsteg i trädgården.
Hon rekommenderar också körsbärs- eller druvtomatplantor, som vanligtvis producerar stötfångare av små frukter som är lätta för barn att skörda.
Att plantera meloner, squash och pumpor är också kul, men löftet om sensommar och höstskördar kanske inte håller ett barns intresse lika lätt som vissa tidiga grödor, säger hon.
Plantering av blommor, som prästkragar eller zinnior som växer under hela sommaren och enkelt skärs för sommarbuketter, kan ljusa upp familjehemmet och erbjud möjligheter för barn att dela en del av sin trädgård med vänner, grannar eller farföräldrar.
Att föra en trädgårdsdagbok eller anteckningsbok med fröpaket, en bild eller två, plantera datum och andra kommentarer som en anteckning om den första skörden kan också samla familjen runt köksbordet och skapa en användbar referens samt en minnesbok.
Att fira den första skörden - en sallad med hemodlad sallad eller tidiga tomater - kan också göra en måltid till ett evenemang, säger Neier.
Att trädgårdsarbeta tillsammans kan föra ihop familjen, säger hon. Och medan vissa sysslor är roligare än andra, kan barn se dem som en mer godbit om de får stanna upp lite sent för att ogräs eller blir utsedda till övervakare för att vattna roterande.
Information om Kansas’Junior Master Gardener Program finns på län och distrikt K-State Research and Extension-kontor eller på Kansas 4-H-webbplatsen: www.kansas4h.org, och klicka på "Program" och igen på Junior Master Gardeners.
