Vi har alla hört berättelserna eller levt dem: den personen vidare Facebook som är en högljudd, hånfull, obildad och okunnig röst - en rasistisk vän som du inte har pratat med på år eller en pinsam homofobisk kusin som gör inlägg som strider mot en annan persons livsstil, helt enkelt för att de inte håller med den personens mänskligheten.
För mig var det annorlunda. Min bästa vän från gymnasiet dumpade mig för att jag var aktivist. Det här är någon som jag gick igenom den besvärliga övergången från mellanstadiet till gymnasiet - pojkvänner och uppbrott, akne och algebra.
Mer: Kvinnor erkänner sina enskilt största ånger i livet
Vi var inte på dåliga villkor när det hände, men jag är faktiskt inte ens riktigt säker när det hände. Det var vintern 2014, och Amerika var mitt i en annan medborgerlig rörelse som händelser i Ferguson, Missouri, fortsatte i en nedåtgående spiral.
Jag pratar om rasism på Facebook. Jag gör mitt bästa för att utbilda, pratar om hur mina levda erfarenheter sammanfaller med data. Systemisk ojämlikhet är en genomsnittlig fras, och den är ännu elakare för dem som lever igenom den.
I december 2014 gick jag och önskade min vän en grattis på Facebook, bara för att upptäcka att vi inte längre var vänner. Jag skickade en sms till en gemensam vän för att fråga om hon visste något om den här situationen eller inte innan jag konfronterade min nu tidigare vän (för varför överreagera när Facebook bara är glitchy?).
Jag fick därefter ett sms från min gamla vän, som jag antecknade anteckningar med i kemi och fnissade med genom spanska och berättade att mina inlägg om vit överlägsenhet och rasism "måste vara för mycket." Hon erkände senare att hon tyckte att de var "irriterande", även om hon bryr sig "djupt" om ämne.
Mer: Jag kan stå upp för svarta liv utan att vara anti-cop
Jag stör mig fortfarande mycket på det här, troligtvis för att bli dumpad av någon jag känner ganska väl och som var kär för mig, allt för att mina inlägg om rasism, vit överlägsenhet och antisvarthet fick henne, en vit person, att känna sig obekväm, inte lika med att hon bryr sig om farorna med rasism, som hon tänker. Att vara obekväm och ta bort någon för att prata om dessa saker är en egoistisk handling som bara görs för att hjälpa sitt eget jag.
Vår textkonversation bestod av att hon försökte motivera varför hennes handlingar var korrekta och nödvändiga, och jag försökte förklara att detta är en del av ett större problem. Hon ville inte höra vad jag sa. Hon trodde inte att hon hade fel. Och så sårad som jag fortfarande är, skulle det kräva att hon förstod hur stora hennes handlingar var för att jag skulle förlåta henne. Men det kommer hon förmodligen inte att göra, eftersom rasism aldrig kommer att påverka henne personligen. Det är ett sårande svek, kanske mer bitande än hatposten jag har fått från främlingar.
Välmenande människor tror ofta att eftersom de har en svart vän, tänker (vissa typer av) rasism har fel eller hatar inte medvetet färgade människor att de inte upprätthåller rasism eller något förtryck. Detta Good Person -komplex är skadligt för att faktiskt eliminera rasism (eller någon ”ism”) och skapar jämlikhet svårt, eftersom väldigt, väldigt få av oss tänker eller vill tänka på hur vi skulle kunna vara medskyldig. Välmenande människor kan själva vara rasistiska, homofoba, transfoba, sexistiska, etc., a) utan avsikt och b) utan att hysa negativa känslor gentemot marginaliserade grupper.
Folk jobbar ganska hårt för att behålla sina vängrupper, Facebook -flöden och även deras egna sinnen är klara av saker de inte håller med om. Detta psykologiska fenomen är känt som kognitiv dissonans och händer (omedvetet) när information gör oss så motstridiga och obekväma att vi är villiga att göra vad vi än vill kan - till och med förlora vänner och förneka objektivt saklig information - för att få den informationen ifrån oss: utom synhåll och ur sinne. Det är faktiskt de "goda" och "normala" människorna som måste vara medskyldiga för att detta ska kunna fortsätta på alla nivå, var den individuella eller systemiska (tänk på slaveri, eller Jim Crow, för exempel på detta i handling).
Mer:Jag har gett upp hoppas på en pappa-dotter-anslutning som inte kommer att hända
Något jag vill att både min tidigare vän (och alla andra som är villiga att lyssna) ska veta är detta: Det skadar dig inte att lyssna på någon pratar om hur rasism och förtryck förstör liv - vare sig det är deras eller många människors liv i USA och över hela världen. Omvänt skadas människor av förtryck i stort sett varje dag. När någon talar, lyssna. Om de verkar arga, fundera på varför.
Om du skulle inte radera någon för att prata öppet om deras infertilitet, deras cancer, ett barns eller förälders död, våldtäkt eller andra frågor, både systemproblem och individ - fråga dig själv, varför skulle rasism vara en OK anledning att sticka huvudet i sand? Om det är obehagligt att läsa om det ofta, kan du föreställa dig hur obehagligt det är att uppleva, både direkt och indirekt, i vardagen? Att välja att avsluta en relation snarare än att tyst avfölja (något den som inte följs aldrig skulle veta om) är ett uttalande, och det är närmare släkt med den där häftiga familjemedlemmen som vi alla har än det är till någon som kämpar för allas rättigheter människor.
Innan du går, kolla in vårt bildspel nedan:
