En lokal skulptör letade efter en assistent för sommaren och erbjöd utmärkt ersättning. Nu är jag van vid att justera min resumé i ett försök att övertyga potentiella arbetsgivare om det trots min slumpmässig arbetslivserfarenhet, jag är faktiskt perfekt för jobbet, men den här gången var jag verkligen perfekt för jobb!
Min arbetserfarenhet sträcker sig från konstruktion till ideella organisationer till konstvärlden och så, så många restaurangjobb. Hjälpa en metallskulptör? Jag är inte bara en skulptör, duktig på stål och små metaller, jag har också arbetat som snickare och takläggarassistent. Jag har tjänat min BFA och tilldelats mitt högskolans årliga skulpturpris. Viktigast av allt, jag hade bara månader tidigare varit assistent till en stålskulptör ungefär som den jag sökte till. Inte bara var min utbildnings- och yrkesbakgrund perfekt anpassad till jobbet, men jag hade bokstavligen gjort det här jobbet tidigare och hade de lysande rekommendationerna för att bevisa det. Farväl bartending; hej, tjäna pengar på att göra det jag verkligen älskar!
Mer:Det är lättare att säga när någon ljuger än du kanske tror
Tyvärr, bara några minuter efter min telefonintervju, spårades konversationen av. Istället för att prata om mina färdigheter och erfarenheter pratade vi nu om hur gamla mina barn är och vad som händer om jag behöver arbeta sent. Umm... min man skulle mata barnen middag och lägga dem? Som han gör just nu medan jag skriver detta. Ärligt talat är det vad som händer många dagar sedan han och jag delade barnomsorg och hushållssysslor 50-50. Varför pratar vi om det här igen? Blir pappor grillade över hur gamla deras barn är och om de fortfarande kan arbeta sent? Jag försäkrade min intervjuare att jag hade fantastisk barnomsorg i form av morföräldrar och en kompetent partner. Nästa fråga, tack.
Så vi gick vidare till... min svetsupplevelse? Mitt eget skulpturella verk? Mina utmärkelser, prestationer, erfarenheter på en välkänd konstskola och termin utomlands i Australien? Nej. Vi skulle komma dit så småningom, men hans nästa fråga var mer oroande. Han erkände att han aldrig tidigare hade anställt en kvinna. Visste jag att detta var hårt arbete? Som i att använda-en-vinkelslip-för-fyra-raka timmar hårt arbete? Jag kan inte göra anspråk på att lyfta eller bära samma vikt som en stor man kan, men hej, inte heller en liten man med en liten build som lika gärna hade kunnat söka detta jobb och aldrig skulle ha fått den frågan över telefon. Det verkade som om han var mer nyfiken om jag var tillräckligt hård för den här rollen. Nästan som om han var orolig skulle jag kanske fångas när jag stod och inte ville bryta en spik. Umm... tittade du på mitt cv?
Kommer du ihåg delen där jag var en takläggare? Var lärde jag mig att installera metalltak för hand med antika verktyg? Tung antika verktyg. För singeljobb bar jag ett halvt bunt bältros (45 pund) uppför en stege hela dagen i sommarvärmen. Min chef, en man, kunde bära en hel 90-pund bunt, vilket innebär att jag gjorde dubbelt så många resor upp och ner för stegen som han gjorde, och utan klagomål. Jag var inte upptagen av att försöka att inte bryta en spik; Jag var upptagen med att slå dem. Jag tillade att sedan de somrarna i 20 -årsåldern spenderade naglar har jag fött naturligt tre gånger och sprungit en hel maraton. Jag försäkrade honom: Jag är hård.
Mer:Jag slutade ett bra jobb som jag älskade eftersom de inte skulle ge mig familjeledighet
Till slut blev min kollegirådgivare, som lärde mig att svetsa, både om en rekommendation och om hans tankar om att anställa en kvinna, särskilt en med små barn. Han förlorade hur han skulle svara på en så hemsk fråga. Allt detta är en poängpunkt, eftersom jag inte fick jobbet. En ung man anställdes som huvudassistent, även om jag erbjöds en tjänst som docent för att hälsa på människor, ge turer och prata om arbetet i skulpturparken. Ett jobb som inte tilltalar mig alls, eftersom jag föredrar att bygga saker framför att chatta med människor.
På ett professionellt sätt tackade jag nej till docentjobbet.
Jag påminns om hur min gamla chef, takläggaren, sa att han alltid anställde kvinnor när han hade chansen, för enligt hans erfarenhet arbetade de hårdare än män. Jag är oerhört tacksam mot de män i mitt liv som har tagit sig tid att dela sina färdigheter med mig, färdigheter som går så lätt från män till pojkar men mindre till flickor. Eftersom jag vill byta mitt egna platta däck, använda en motorsåg, köra min pappas lantbrukstraktor, förbättra mitt hem i DIY-stil och, mest kär i mitt hjärta, bygga saker. Vackra skulpturer.
Mer:Vad skulle det krävas för en man och en kvinna att vara BFF på riktigt
Efter att jag skickat ett personligt e -postmeddelande med detaljer om den sexistiska frågeställningen till skulptören kopierade jag innehållet till ett Facebook -inlägg som en typ av public service -meddelande. Jag bad dem som upplevt eller bevittnat diskriminering att ringa upp det och för arbetsgivare att kontrollera sina fördomar. Jag blev överväldigad av det omedelbara svaret - inte bara likes, delningar och kommentarer, utan av hur många kvinnor som hade liknande berättelser, hur många män som var äcklade och av hur många människor i allmänhet tackade mig för att jag stod upp och sa något.
Sanningen är att mannen jag hade att göra med inte är ett monster, inte ett sexistiskt ryck. Han är omedveten och gammaldags, oerfaren med moderna, elaka tikar. Han hävdar att hans frågor och bekymmer, inramade i samband med mitt kön och min roll som mamma, var strikt för att säkerställa att det inte fanns några skador i hans studio och att förväntningarna gällande schemaläggning var klar. Även om jag respekterar hans avsikter tror jag inte att jag ska behöva försvara mig på ett sätt som en man inte blir ombedd att göra.
Och det är inte bara män som gynnar andra män i anställningsprocessen; kvinnor är kända för att göra samma sak, oavsett om de inte vill anställa en ung kvinna av rädsla för att hon ska starta familj (många kvinnor kommenterade mitt FB -inlägg med sådana historier) eller en stark kvinnlig ledare för att hon kommer ut som mindre sympatisk. Dessa fördomar är ofta omedvetna och inrotade, varför vi behöver prata om dem. Oavsett om det blir orättvist överfört för ett jobb du är kvalificerad för, talas om i ett möte eller tydliga sexuella trakasserier, alla former av sexism och diskriminering måste hanteras av kvinnor som upplever dessa handlingar eller av kvinnor och män som bevittnar dem. Först då kommer kvinnor att dela möjligheter lika med män på arbetsplatsen. 2016 är ingen tid för antaganden baserade på kön.
Om författaren: Sabrina F. Leonard är en skulptör och konceptuell konstnär som bor och arbetar i Vermont. Hon gick på Massachusetts College of Art och The Royal Melbourne Institute of Technology innan hon fick sina kandidatexamen i bildkonst vid Johnson State College. Hennes erfarenhet som volontär i AmeriCorps och hennes intressen för feminism och social rättvisa informerar hennes konstverk. Hon och maken Adam har tre unga söner. Du kan kolla in hennes arbete med Instagram.
