När jag fick veta att jag var gravid med tvillingar bad jag att minst en av dem skulle vara en pojke. Detta berodde inte bara på att både min man och jag har två systrar och jag ville kasta en pojke i blandningen, utan för att jag var nervös för att få en dotter. Moder-dotter-relationer är känt komplicerade, och mitt förhållande till min mamma när jag växte upp var inte annorlunda. Det finns något med att uppfostra ett barn ur ett defensivt perspektiv - ett där de måste vara lärt en viss seghet - och uppfostra ett barn som inte nödvändigtvis behöver "bevisa det" varje dag.
Lyckligtvis var dottern jag fick min dotter - en fantastisk liten tjej som har lärt mig mycket under sina åtta år.
Mer:Här är hur många människor som krävs för att ersätta en ensamstående mamma
1. Kraften i ovillkorlig kärlek
Jag har aldrig haft någon som älskar mig så djupt och villkorslöst som min dotter. Hon älskar mig med en passion som jag har svårt att förstå ibland. Min dotter berättar hela tiden för mig att jag är den bästa personen hon någonsin har känt och att hon önskar att hon kunde vara med mig varje minut varje dag. Att höra det från ditt barn, särskilt på dagar då du känner dig som en knappt tillräcklig mamma, är en gåva.
2. Ansvaret för ovillkorlig kärlek
Det finns mycket ansvar som följer med att vara den ljusaste stjärnan på någons himmel; Jag vet att mina ord och handlingar har stort inflytande över min dotter. Detta fyller mig med stolthet när hon slutar plocka upp skräp, gör något eftertänksamt för sin bror eller är snäll mot barnet som inte har många vänner. Å andra sidan vet jag också att när jag hör mina ovänliga ord komma ur hennes mun när hon är arg på att det är på grund av exemplet jag ger.
3. Ibland oroar döttrar mödrar för fel saker
Innan min dotter föddes oroade jag mig för hur jag skulle lära min lilla flicka att vara stark, att stå upp för sig själv och att tro på sig själv och hennes förmågor. Sedan följde min dotter med och jag insåg att dessa saker inte skulle vara några problem. Min dotter är stark; hon är stark på sätt som jag aldrig var när jag var i hennes ålder. Jag är inte längre orolig för att någon ska kliva över henne - jag är mer orolig för den sorgliga säcken som försöker.
Mer:Min dotter och jag var bästa vänner, tills jag var tvungen att vara medförälder till hennes barn
4. Vissa människor kan inte klassificeras
När folk frågar mig hur min son är kan jag skramla bort hans intressen utan att missa ett slag. När det gäller min dotter är det dock svårt att sätta fast henne. Ibland är hon intresserad av en sak, och andra gånger är det något helt annat. Hon flyter runt och försöker lite av det här och lite av det, med sitt enda långsiktiga engagemang att uppleva så mycket glädje som hon kan. I en värld där vi tenderar att vilja att våra barn ska vara på något "spår", är hennes engagemang för lycka uppfriskande.
5. Känslor är att känna
Oavsett om det är ilska eller skratt, kommer hon att känna det så fullt hon kan. Jag skulle inte ha något emot det om hon tog ner ilskan några gånger då och då, men jag beundrar hennes passion.
6. Vissa klyschor är klyschor eftersom de är sanna
"Det är kvaliteten på den tid ni tillbringar tillsammans, inte mängden." Jag kan tillbringa hela helgen med min dotter, men om vi inte är aktivt engagerade i varandra (genom att gosa och/eller spela tag, till exempel), så känner hon lurade. Hon vill ha mig, inte bara min tid.
7. Mysterierna kring lockigt hår
Jag har stick-straight hår. Min dotter har dock lockigt hår, som hon ärvde från sin fars sida av familjen. Det är genom min dotter som jag lärde mig att aldrig borsta lockigt hår när det är torrt, och att den här produkten som kallas "produkt" är ett måste.
Mer:Tanken kan räknas, men vissa mors dagspresenter suger fortfarande
8. Skönheten hos små tjejer som fortfarande älskar sina kroppar
Min dotter älskar fortfarande sin kropp och allt hon kan göra med den. Hon skryter om hur stark hon är. Hon är inte rädd för att prova något fysiskt och oroar sig inte för hur hennes kläder får henne att se ut. Det är hjärtvärmande, spännande och sorgligt på en gång. Att leva med en tjej som inte är osäker på sin kropp, som inte ens vet vad det betyder, är en vacker sak. Jag är dock inte naiv nog att tro att detta kommer att pågå. Vid åtta år vet jag att vi är på nedräkning mot känslorna av osäkerhet och skam. Under tiden kommer jag att uppmuntra henne att älska sig själv så mycket hon kan och hoppas att något av det rinner ut i helvetesbilden som är puberteten.
Jag älskar att ha en dotter, men mer än allt annat älskar jag att ha min dotter. Det finns mer komplicerade tider framöver, men jag är upphetsad över att se vart den här lilla kärleksbranden kommer att ta vägen och vad hon annars kommer att lära mig på vägen.
Det här inlägget sponsrades av Alice genom tittarglaset, på teatrar 27 maj. Skaffa dina biljetter nu!
