Jag tänkte se Mamma Mia: Here We Go Again skulle vara ett roligt lopp genom ABBA: s mindre kända låtar sjungna av några av mina absoluta favoritaktörer som Meryl Streep, Lily James och Cher. Och det var - jag älskade det. Men vad jag blev förvånad över att upptäcka är att filmen är en fantastisk musikal mor-dotter kärlekshistoria full av känslor, förlust och anslutning genom generationerna-något mycket kraftfullt för mig just nu.
Jag förlorade min mamma, Robin, för två veckor sedan. Min mamma och jag hade ett svårt förhållande; hon är en impulsiv fri ande, jag studiös och cerebral, vi såg aldrig öga mot öga om hennes livsstilsval som ofta fick mig att städa upp sin röra. På många sätt kände jag ofta att jag var föräldern och hon barnet. Positivt, från henne lärde jag mig att vara oberoende och omtänksam och fann sätt att uttrycka mig genom mitt skrivande - något hon uppmuntrade när jag var ung.
Robin var sängliggande de senaste fem åren. Hennes sjukdom var en jag aldrig hört talas om:
kortikobasal degeneration, en progressiv neurologisk störning som i grunden är en stark cocktail av Parkinsons blandat med en skvätt Alzheimers. Det är en av livets bitteraste plågor, särskilt eftersom det inte finns något botemedel. Läkare vet inte vad det beror på. Jag skulle verkligen inte servera denna drink till min värsta fiende, än mindre till min egen mamma.Jag var otroligt upphetsad för distraktionen av att se en pressvisning av Mamma Mia! Nu börjas det igen. Jag kunde inte vänta med att fly in i en mörk teater, skjuta popcorn i munnen, smutta på ett iste som är större än mitt huvud och ta mig ut till de förtrollade ABBA -låtarna som jag minns med glädje från min barndom.
Mer: Hur Meryl Streep & Cher verkligen kände sig för att återförenas på skärmen
Jag visste att den otroligt begåvade Lily James skulle spela en yngre version av Donna, rollen som Meryl Streep spelade i den första filmen, i flashbacks. Samtidigt följer filmen också Sophies (Amanda Seyfried) livet med sin man och tre pappor, vilket gör filmen både till en prequel och en uppföljare.
Varning: Om du inte har sett filmen ännu finns det spoilers framför dig.
Vad jag inte visste är att Meryl Streeps Donna dödades. Det finns ingen förklaring till vad som hände henne. Jag antar att sjukdom tog hennes liv, men hej, det kunde ha varit en skoterolycka som den George Clooney lyckligtvis överlevde. Allt jag vet är att Donna dog någon gång mellan de två filmerna, och precis som det står i filmtiteln tänkte jag, "Here we go again."
Streep är i samma ålder som min mamma. Båda föddes i juni 1949. Båda var vackra blondiner. Jag hade aldrig kopplat ihop dem i mina tankar tidigare, men att titta på filmen var på många sätt som att titta på min egen mamma på skärmen.
James spelar den unga Donna som ett friluftande, sexuellt äventyrligt blomsterbarn på 1970-talet (just som min mamma), letar efter att upptäcka sig själv när hon vandrar genom Europa, sjunger och dansar hela tiden sätt. Inte överraskande blir hon gravid (en av bieffekterna av fri kärlek) och vet inte vilken av de tre män som hon träffade är pappan (premissen för den första filmen). Uppföljaren upprätthåller det mysteriet.
Mer: Alla nostalgiska filmer och tv -program som startas om 2018
I dagens berättelse kastar Donnas dotter, Sophie, en storslagen öppning av hennes mammas villa, Hotel Bella Donna, ett år efter Donnas död. Tillfället är bittert med tanke på att många av karaktärerna fortfarande sörjer för Donna, inklusive Sam (Pierce Brosnan). Han öppnar sitt hjärta för Sophie och berättar att han mår dåligt av att överge Donna när hon var gravid och lämna henne ensam för alla år sedan.
Det är då Sophie har en uppenbarelse. Med förtroende och kärlek säger hon: ”Men min mamma var inte ensam. Hon hade mig. ”
Vad jag tror Sophie menar är att kärleken mellan dem var tillräckligt stor för att fylla deras båda hjärtan, även i frånvaro av en pappa.
Detsamma gäller min egen mamma. I svåra tider, under underbara tider, hade hon mig. Jag var med henne på gott och ont. Och jag är glad för det. Jag var hennes lilla tjej och kommer alltid att vara det. Det är ett perspektiv som jag aldrig tänkt på tidigare. Här är min uppenbarelse: Det är lätt för mig att fokusera på allt jag inte fick från min mamma och inte inse vad jag fick - en chans att bli älskad av henne.
Jag antar att det delvis kan förklara varför jag brast ut i tårar under låten "I’m Been Waiting for You." Sophie sjunger det när hon väntar på sitt eget barn och ropar: ”Och slutligen verkar det som att mina ensamma dagar är genom. Jag har väntat på dig."
Filmen blinkar sedan tillbaka till den unga 1970 -talet Donna, som är mycket gravid med Sophie. Unga Donna sjunger, ”Jag bär dig hela vägen, och du kommer att välja den dag du är beredd att hälsa på mig. Jag kommer att bli en bra mamma, jag lovar. Du kommer att se hur mycket jag bryr mig när du träffar mig. ”
Det fick mig att tänka på hur min egen mamma bar mig, såg fram emot att hälsa på mig och hur upphetsad hon måste ha varit för att se mig växa. Oavsett vårt öde var hennes kärlek till mig verklig och det är kraftfullt.
Senare i filmen, efter en rolig återgivning av "Fernando" som sjöngs av Ruby Sheridan (Cher) till sin gamla älskare, spelad av Andy García, är det Streeps tur att sjunga. Och det stannar upp.
Ghost-Donna, unga Donna och Sophie sjunger ABBA-låten "My Love, My Life" som en slags trio. Filmens magi förenar smart dessa tre vackra varelser, och det är helt enkelt underbart. Texterna går, ”Jag höll dig nära mig, kände ditt hjärta slå och jag tänkte: jag är ledig. Åh, ja, och som vi är, i nuet och bortom, kan ingenting och ingen bryta detta band. ”
När de harmoniserade över tid och rum, utan att kunna röra varandras kött men känna varandras kärleksfulla närvaro, utbröt jag med snyftningar.
Och det är filmens kraft. Det kan vara en påminnelse om att kärlek överskrider våra kroppar, planeten Jorden och tidens konstruktion. Jag vet inte hur eller var det finns, jag vet bara att jag kan känna att min mamma älskar mig just nu.
Robin Ann Edwards, tack för att du älskar mig. Din tacksamma dotter, Shanee.
Mamma Mia! Nu börjas det igen öppnar fredagen den 20 juli.
