När var sista gången du rensade ur din hunds öron? Om det har varit ett tag kan ett fruktansvärt hundtillstånd lura precis runt hörnet, särskilt om din pooch är äldre.
Vad det liknar
För ett par månader sedan släppte jag ut min hund på morgonen som vanligt. Det var en vacker dag ute - den typ av milt väder vi sällan har i Texas - så jag lät honom stanna ute så länge han ville. Ungefär en timme senare släppte jag in honom efter att ha hört honom skälla - och möttes av den mest skrämmande synen.
Mosby är en Jack Russell-Chihuahua-blandning och nästan 15 år gammal, men han har alltid varit extremt smidig. Men han kunde knappt ta sig upp på 6-tumssteget upp till verandan (ett som han brukar blåsa förbi som om det inte finns). När han gjorde det, snubblade han, ögonen ryckte i uttagen och hans huvud var så långt åt sidan, det såg ut som något ur en skräckfilm.
Jag tog upp honom och höll honom i mina armar medan jag fumlade för att ringa veterinären (för att vara ärlig ringde jag förbannat nära 9-1-1 men fick mig själv i tid). Jag förklarade situationen för veterinärassistenten, och hon bad mig ta med honom direkt. Jag satte försiktigt in honom i hans låda och tog djupa andetag hela vägen till kontoret för att undvika att jag far fram eller blåser genom en röd.
Den chockerande diagnosen
Jag väntade mig att få höra ordet ”stroke”. Det var det som tog min barndomshund, och jag kommer aldrig att glömma symptomen. Jag fick veta att Mosbys symtom kan relateras till infektioner, tumörer och andra tillstånd, men de hade bestämt sig för hundens vestibulära sjukdom som orsak. Hur visste de utan en CT -skanning eller MR? De tittade i hans öron.
Jag har alltid tyckt att det är dåligt att rengöra din hunds öron. Faktum är att jag en gång fick veta (av hans första veterinär) att mängden vatten som kom in i öronen under ett bad var mycket, och att han skulle få ut vad han behövde för sig själv, men under inga omständigheter ska jag lägga vätska i hans öron. Det visar sig att det är fel (och att det inte är ovanligt att ens veterinärer har den missuppfattningen). Problemet uppstår när vatten stannar i örat (någonsin haft simmarens öra?).
Veterinärteknikern bad mig att hålla honom nere (inte att det var nödvändigt... han hade inte kunnat slå tillbaka om han ville) medan hon rengjorde öronen med en saltlösning. Du skulle inte tro skiten som kom ut. Jag blev livrädd. Hur länge hade detta byggts upp i mina stackars barns öron?
Om hundens vestibulära sjukdom
Hund vestibulär sjukdom, ofta kallad idiopatisk (som härrör från okänd orsak) vestibulär sjukdom, är verkligen skrämmande men i allmänhet mycket behandlingsbar. Det vestibulära systemet består av delar av hjärnan och örat, och det är det som hjälper din hund att behålla sin balans. Så om något går fel vänder hundens hela värld upp och ner (och tillbaka igen, sedan upp och ner, sedan tillbaka igen). Jag föreställer mig att det är ungefär som extrem yrsel. Symtomen inkluderar:
- En (ibland svår) huvudlutning
- Ostabilitet och fallande
- Cirklar i en riktning eller rullar på golvet
- Ögonflimmer eller rotation (nystagmus)
- Ovillighet att äta (på grund av illamående snarare än aptitlöshet)
- Kräkningar
Det första du bör veta är att det vanligtvis kan behandlas, men det kan vara mycket farligt, och dessa symtom är inte unika för vestibulär sjukdom, så ett "vänta och se" tillvägagångssätt är ett misstag. Det kanske rensas upp om du inte gör något. Se till att din veterinär tar en titt och hjälper dig att avgöra om vänta-och-se-tillvägagångssättet är ett alternativ för din hund.
Det finns också två typer av vestibulär sjukdom, perifer (när det finns irritation i nerverna som förbinder innerörat till hjärnan) och centralt (vilket är mindre vanligt men mycket allvarligare och har sitt ursprung i det centrala nervösa systemet).
Sjukdomen är mycket vanlig hos äldre hundar (faktiskt kallar vissa det ”gammal hund” vestibulär sjukdom), men det betyder inte att det inte kan hända även yngre hundar, särskilt om det finns någon form av medfödd defekt.
De flesta hundar återhämtar sig helt, även om vissa kan fortsätta att ha mindre neurologiska problem, som en ihållande huvudlutning eller vingla när de skakar. Mosby blir fortfarande lite yr ibland, och även om det aldrig varit en bra idé att lämna honom ute i Texas -värmen för länge, är det ännu viktigare än någonsin att vi tar in honom inom några minuter, annars glider han, glider och snubblar sig fram till sin vattenrätt. Men efter några minuter mår han mestadels bra.
Men tyvärr är det inte alltid så godartat. Om sjukdomen har gått för långt eller om hunden inte kan bli bättre måste vissa hundar avlivas. Eftersom de är så yr, måste de ständigt bevakas, annars kan de skada sig själva.
Behandling av hundens vestibulära sjukdom
Den exakta behandlingen beror på sjukdomens svårighetsgrad och vilken typ av vestibulär sjukdom det är. De kan göra blodprov, röntgen, en MR eller en CT-skanning för att utesluta andra sjukdomar, även om vissa veterinärer kan vara tillräckligt säker på att de behandlar djuret för vestibulär sjukdom innan de ber dig att investera i dyr tester.
De kan förskriva en mängd olika mediciner igen, beroende på det specifika fallet. De kan ordinera antibiotika, steroider eller medicin mot illamående, men det finns ingen behandling som passar alla.
Om det orsakades, som det är så ofta, av brist på ordentlig öronrensning eller öroninfektioner, kommer de förmodligen att berätta för dig att rengöra hundens öron ofta och kan till och med ge dig en speciell lösning för att göra det. Se till att du ber dem visa dig hur du rengör öronen eftersom överdriven rengöring kan orsaka samma problem.
Det viktiga är att inte få panik. Din hund kommer att bli tillräckligt bedrövad av hela situationen, så det är viktigt att vara lugn. Ja, det är skrämmande, och ja, det kan vara mer allvarligt än bara lite yrsel, men försök anta det bästa tills läkaren säger något annat.
Åh, och lär dig att ordentligt rengöra din hunds öron och gör det enligt det schema som din läkare rekommenderar.
Mer om hundens hälsa
Kan detta nya läkemedel hjälpa din artrit-drabbade hund?
Skopa om att föra hundpall till veterinären
Vovdebatten: Ska du mata ditt husdjur med rått kött?
