Jag vet inte när mina lärare och föräldrar först misstänkte att jag kan vara ”begåvad”. Jag menar, jag läste unga och skrivande unga - långt innan jag kom till skolan - men vilka beteenden som väckte deras intressen är oklar. Vad jag vet är att när jag började andra klass testade de min IQ.
Jag satt i ett rum med en kvinna som ställde mig frågor om ord, historia, vetenskap och matte.
Jag antar att jag gjorde det bra, eftersom de informerade min mamma och pappa om att jag var "speciell". Jag var ”begåvad”, åtminstone som det definierades av delstaten Florida - och av min grundskola. Och som sådan skulle jag placeras i accelererade klasser.
Naturligtvis varierar begåvade program från skola till skola och från stat till stat; även mitt speciella program har förändrats mycket under åren. I slutet av 80 -talet var läroplanen enkel. Som andraklassare placerades jag i läsning och matematik i tredje klass. Akademiskt var jag ett år före mina åldersgrupper.
Jag vet att det kanske inte låter så mycket-en andraklassare som läser, skriver och löser problem på tredje klass-och sant att säga, det var det inte. Jag plockade upp den nya informationen snabbt. Jag föll i takt med kurserna, och innan lång tid verkade övergången naturlig. Jag höll mitt.
Mer: Vad du behöver veta om ditt barn är begåvad och begåvad
Men skillnaden var inte bara i arbetet. Jag placerades i ett separat program med nya och okända lärare. Jag placerades i ett separat klassrum med nya och okända vänner, och jag tillbringade större delen av min dag där och lärde mig i en släpvagn som stod på vår skols innergård.
Och den där del kom ikapp mig.
Inom ett år skedde en förändring - både i min inlärningsförmåga och i min personlighet.
Du ser, hoppet från andra klass till tredje klass fick mig att tappa viktiga lektioner, som hur decimaler, bråk och skrivning i kursiv. Jag kämpade socialt och hade svårt att interagera med mina äldre och mer avancerade kamrater. Och dessa bortfaller - i min utbildning och socialisering - orsakade mig stor ångest.
Jag gick från att vara en extrovert till en introvert: en ödmjuk och nervös liten tjej.
Jag var också en perfektionist. Till ett fel. Misslyckandet gjorde mig så upprörd att jag en gång grät i timmar för att jag fick B. Och även om detta inte verkade onormalt, åtminstone inte vid den tiden, är i efterhand tjugotvå. Jag ser nu hur det känslomässiga gapet som min "begåvning" orsakade fortsatte att öka under åren tills jag blev förlamad av depression i mina tidiga tonåringar - förbrukad av sorg, ensamhet och rädsla.
Det visar sig att dessa utbildningsbrott inte är ovanliga. Ett 2009 studie från Ungerns Semmelweis -universitet fann "en koppling mellan hög akademisk prestation, kreativitet och T/T -genotypen, en gen som har kopplats till en ökad risk för psykos - allt detta kan hjälpa till att förklara exakt varför konventionell visdom berättar att begåvade individer tenderar att vara mer benägna att ångest och påfrestning."
Enligt doktor Linda E. Brody från Johns Hopkins Center for Talented Youth, begåvad barn kan kämpa med låg självkänsla, ohälsosamma nivåer av perfektionism, dåliga sociala färdigheter och/eller asynkron utveckling-vilket enligt Riksföreningen för begåvade barn, är ett "missförhållande mellan kognitiv, känslomässig och fysisk utveckling av begåvade individer."
Allt jag har eller har haft.
Gör inga misstag: jag skyller inte på skolan, mina lärare eller mina föräldrar för min mental hälsa problem eller min ångest. Det är helt enkelt en del av vem jag är. Det gör mig till mig, och jag tror att jag skulle kämpa med de frågorna oavsett om jag hade placerats i det begåvade programmet eller inte. Det är dock viktigt att notera att dessa frågor är mycket verkliga problem för många begåvade barn.
Det är också viktigt att notera att det är skillnad mellan "begåvade" studenter och högpresterande studenter, en som författaren Chris Cross utforskar i en uppsats med titeln "The Truth About 'Gifted' Versus Achieving Students", publicerad på Loudoun nu. Enligt Cross, ”högpresterande är studenter som presterar på högsta akademiska nivå. De går de svåraste klasserna och essar dem alla. ” Begåvade elever har dock ofta svårt.
Mer: Hur man förälder till ett begåvat barn
"Begåvade studenter... får eller inte får höga betyg", skrev Cross. De ”frustrerar ofta lärare eftersom de inte riktigt lever upp till sin potential, särskilt i klasser som är för lätt för dem... [och] många begåvade barn har få vänner på grund av deras esoteriska intressen. Ibland känner dessa elever sig så isolerade att de blir deprimerade... till och med självmord ”, vilket jag kan relatera till; Jag försökte ta mitt liv när jag var 17.
Så vad ska en förälder göra? Hur kan du hjälpa ditt begåvade barn? Du engagerar dem, du stöder dem och berikar dem - inte bara akademiskt utan känslomässigt. Du brukar Allt deras behov.
Betyder detta att det kommer att bli lätt? Nej, inte nödvändigtvis. Du och de kan fortfarande kämpa. Oavsett hur förebyggande du är kan det fortfarande uppstå problem. Men förståelse och medvetenhet är nyckeln, som ”speciella” barn ofta har speciella behov.
När det gäller mig är jag i dag en ”begåvad” 34-årig kvinna: en fru, en författare, en advokat för psykisk hälsa och en mamma. Och även om jag aldrig identifierar mig med G-ordet (om jag ska vara ärlig så gör det mig obekväm), jag pratar om det idag för att hjälpa andra-för inget barn ska växa upp och känna sig vilsen, galen eller ensam.
