Mors dag är precis runt hörnet. Eftersom mina barn inte är tillräckligt stora för att klara semestern utan min mans hjälp, gör jag precis vad jag gör innan någon semester som innebär presenter: Jag surfar på Internet och sammanställer en kort men detaljerad önskelista för min Make. I år är det en bok och ett par örhängen. Till jul var det en droppkaffebryggare och ett par skor.
Mer:Jag ville ha ett äktenskap helt annorlunda än mina föräldrars
Innan jag gifte mig och fick barn, kände jag fruar och mödrar som gjorde exakt detta. Antingen skapade de en önskelista för sina män eller köpte en egen present när semestern rullade runt. Min egen mamma skulle packa ihop oss alla på mors dag, inklusive min pappa och dra oss runt i Home Depot medan hon plockade ut nya blommor till sin trädgård varje år. Jag minns att jag tyckte att det här var opromantiskt och lovade mig själv att jag aldrig skulle göra detsamma. Jag trodde att äkta kärlek var mer spontan och överraskande, att om jag träffade den rätta skulle han inte behöva tips eller förslag.
Och här är jag, gravid med mitt tredje barn, firar mitt fjärde år som mamma och mitt sjunde år som fru och jag gör precis vad jag lovade att jag aldrig skulle göra.
Min man är en omtänksam kille, och han känner mig tillräckligt bra för att veta att jag föredrar en påse med kaffebönor i stället för blommor och skulle föredra en ny bok framför en pedikyr varje dag. Ändå har jag sett tillräckligt med besvikelse från vänner vars män tappade bollen eller helt enkelt missade märka på deras gåva för att veta bättre än att förvänta sig att min man ska vara tankeläsare när mors dag rullar runt omkring.
Mer: 3 göra eller bryta frågor som jag oftast ser som en parterapeut
Jag tror att förvänta våra partners att gissa vad vi tänker är typiskt, men jag tycker också att det är orealistiskt, att det är ett misstag. När en partner förväntar sig att den andra känner dem så väl utan att uttrycka sina förväntningar, hamnar de ofta besvikna eller till och med arga när deras förväntningar inte uppfylls. Kanske är det inte mors dag; det är date night eller hur de ska spendera sina lördagar. Jag är inte säker på varför vi gör det här. Kanske tror vi att det är ett tecken på svaghet i vårt förhållande, att behöva berätta för våra partners vad vi vill. Kanske, även om vi har vuxit upp och upplevt en riktig äktenskap, vi håller fortfarande på orealistiska förväntningar om kärlek och äktenskap från våra barndomsfantasier.
I verkligheten tror jag att jag insåg ganska snabbt att det var dags att släppa några av mina dumma idéer om att älska någon annan och att bli älskad. Istället för att öppna möjligheten att möta besvikelse varje år när min födelsedag eller mors dag rullade runt, Jag bestämde mig för att spela spel eller lägga onödig press på mitt äktenskap över något så litet som en present eller en vas blommor. Det är mer kärleksfullt för min man och roligare för mig. Jag får en skjorta som faktiskt passar mig, och min man kan andas lätt med att veta att han väljer en lista över saker jag definitivt vill ha. Vissa år köper han direkt från listan, och ibland använder han det som en guide för att välja ut något som inte fanns på listan.
Mer: Att dumpa någon för att rösta på Trump är helt legitimt
Det är ett enkelt sätt att göra äktenskapet lite enklare, genom att arbeta för att uttrycka våra förväntningar i förväg. Kanske kommer det inte alltid att vara så här; vi lär oss fortfarande känna varandra, på ett sätt. Visst, vi har varit gifta i sju år, men det finns mycket att lära om att dela ditt liv med en annan person. Kommer jag fortfarande skriva ut en önskelista om 25 år? Kanske inte, men i så fall är det ok.
