Det finns många okända när det gäller autism. När det inträffar, varför det uppstår och det bästa sättet att behandla tillståndet förblir ett mysterium. Men diagnosprocessen kan snart bli lättare. Enligt forskare från Lake Erie College of Osteopathic Medicine kan det vara möjligt att diagnostisera autism med ett hörselprov.
Studien, publicerad i Journal of the American Osteopathic Association, analyserade hjärnvävnad från mer än 60 deltagare - varav 39 hade autismspektrumstörning och 19 som bedömdes neurotypisk. Vad forskare fann var att det fanns en stark samband mellan hörselnedsättning och autism.
”Vi känner det stora majoriteten av personer med autism har någon typ av hörselproblem kopplat till abnormiteter i hjärnan, säger Dr. Randy Kulesza, professor i anatomi vid Lake Erie College of Osteopathic Medicine och studiens huvudförfattare, i ett uttalande. "Det betyder att dessa problem kommer att finnas och upptäckas vid födseln."
Forskare föreslår att man använder stapeldial reflexprovning, även känd som akustisk reflexprovning, på nyfödda - för att mäta tryckförändringar i mellanörat och deras reaktion på ljud.
Det är viktigt att notera att denna forskning är preliminär, och även om många personer med autism har/kommer att uppleva hörselproblem, har inte alla med hörselproblem autism. Kulesza tror dock att denna detekteringsprocess skulle gynna båda grupperna.
”Särskilt tidigt i livet är hjärnan väldigt plastisk, vilket innebär att rätt tidiga ingrepp bokstavligen kan träna upp dessa underskott. Personen kanske inte är helt neurotypisk men sådana ingrepp kan förbättra funktionen, säger Kulesza. "Om föräldrar och läkare förstår att de från början kan arbeta för att acklimatisera barnets känslighet och göra hans eller hennes upplevelse av världen mycket mindre intensiv och skrämmande."
Men Kulesza vill inte heller orsaka föräldrar onödig stress. Enligt Kulesza bör läkare, vårdgivare och föräldrar betrakta - och använda - det reflexprov som inte används som ett diagnostiskt verktyg men som ett hörselprov som gör att ett barns familj och medicinska team kan skapa en tidig interventionsplan som maximerar deras potential. Och egentligen, vem vill inte göra det?
