Liksom många djurälskande barn växte jag upp och trodde att jag exakt kunde beräkna min hunds ålder i mänskliga år genom att följa denna enkla regel: ett hundår motsvarar sju människoår.
Det var trevlig, enkel matematik för ett barn, vilket var bra eftersom det innebar att jag kunde få de svar jag behövde snabbt och jag kunde öva min multiplikation. Du har förmodligen också hört den här regeln, så jag måste varna dig för att följande information kan komma som en obehaglig överraskning.
Hundår är inte så enkla.
Som det visar sig, hundar åldras inte enligt matematisk bekvämlighet, vilket börjar vara meningsfullt när du ser siffrorna.
De American Veterinary Medical Association säger att det första året av en medelstor hunds liv är cirka 15 mänskliga år. Med andra ord går din hund från söt valp till brattig tonåring allt inom det första året, vilket de flesta valpägare kan intyga.
Det andra året av din hunds liv motsvarar nio mänskliga år, vilket sätter dem i ung vuxen ålder och förhoppningsvis lite mer mognad. Efter det är det relativt säkert att uppskatta cirka fem mänskliga år för varje hundår.
Mer: Husdjursägande påverkar dina barn positivt på mer än ett sätt
Låter det tillräckligt enkelt?
Bli inte för upphetsad.
Det blir lite mer komplicerat. Du kanske har märkt att AVMA använde termen "medelstor" hund i sina beräkningar. Det beror på att storleken på din hunds ras spelar en stor roll för att bestämma deras ålder under mänskliga år.
Till exempel a liten hund kan leva nästan dubbelt så länge som en stor hund, men omvänt tenderar de att mogna snabbare. Stora hundar mognar däremot långsammare som valpar, men åldras sedan i snabbare takt som vuxna jämfört med mindre raser.
Mer: Goda nyheter, hundägare - äldre hundar är faktiskt lättare att träna än valpar
Det betyder att varje beräkning om hund till människoår också måste ta hänsyn till storleken. De AKC har ett användbart diagram som bryter ner denna information för varje år. AVMA å andra sidan har ett bredare tillvägagångssätt.
- En 7-årig hund, enligt AVMA: s räkning, är allt från 44 till 56 år gammal. En liten hund skulle vara närmare 44, medan en stor hund skulle vara närmare 56.
- En 10-årig hund är 56 till 78 i mänskliga år.
- En 15-årig hund är 76 till 115 i mänskliga år.
- Och för de hundar som gör det till 20, skulle de ha levt en mänsklig livslängd på 96 till 120 år - ganska imponerande.
Så nästa gång du försöker beräkna en hunds ålder i mänskliga år, kom ihåg att de gamla reglerna inte längre gäller och följ dessa riktlinjer istället.
