Det finns inget vovve med hunddagarna på sommaren. Min hund hatar värmen, vilket är meningsfullt eftersom hennes tjocka, lurviga svarta kappa gör henne till en utmärkt kandidat för värmeslag.
Det enda hon hatar mer än värmen är tristess.
Vi har bott i olika klimat, från Maine till tropikerna, och att hålla sin schäferhjärna underhållen är ett heltidsjobb oavsett temperaturen ute.
Här är vad jag lärde mig om att överleva sommarens hunddagar.
1. Dusk & gryning är din vän
En av de enklaste lösningarna för att hålla din pooch sval är att helt undvika värmen. Detta kan innebära att du ändrar din rutin, vilket är lättare sagt än gjort, men ingen sa att hundägande alltid var en promenad i parken. Eller kanske betyder det bara att du ibland måste ta den promenaden i parken vid 6 am
Tidiga morgnar och sena kvällar är vanligtvis svalare än mitt på dagen, vilket innebär att du kan behöva gå upp lite tidigare att ta din hund på en promenad eller springa och eventuellt skjuta iväg några kvällsplaner då och då för att njuta av det svala kväll.
Mer: 6 sommarens säkerhetstips för att hålla din hund glad och frisk hela säsongen
2. Mental stimulans är nyckeln
All aktivitet behöver inte vara fysisk. Riktigt varma dagar är en bra ursäkt för att stanna inomhus och njuta av luftkonditioneringen om du har det, men det betyder inte att din hund måste gå med dig i soffan.
Vissa dagar är mental stimulans lika tröttande för min hund som på långa lopp. Faktum är att jag har gått en 5-mils vandring och återvänt för att hitta min hund lika energisk som när vi lämnade, och på andra dagar stoppade henne några minuters lydnadsträning direkt.
Lär din hund ett nytt trick eller förstärka tidigare lydnadstimmar med en övning. Om du har tid och medel kan du till och med anmäla din hund till en inomhusklass för att lära sig nya färdigheter.
Mer: Rolig sport att lära din hund att spela
3. Slå på surfen
Många hundar älskar vatten, och simning är en bra aktivitet för sommaren. Det håller din hund sval och aktiv, men det medför risker. Många stränder, oavsett om de är vid en sjö, havet eller en damm, är i direkt solljus. Detta kan utgöra en risk för värmeslag, så se till att ge din hund mycket vatten och se upp för varningstecken på värmeslag. Het sand kan också bränna din hunds tassar, så vattenvägar i skuggiga områden är en säkrare insats.
Att skapa en barnpool eller sprinkler på din bakgård är ett bra alternativ till varma stränder, särskilt om du inte kan hitta en skuggig sjö, damm eller flod att boltra dig i. Alternativt kan du engagera dig i en lokal dockdykningsklubb.
Mer: 10 sätt att hålla din hund säker i sommarsolen (som de faktiskt kommer att njuta av)
4. Spela ett spel
Hundar älskar spel, och spel är ett bra sätt att hålla din hund underhållen och aktiv. Mina hundar älskar att leka kurragömma. Detta spel är också ett bra sätt att träna kommandot stay.
Låt din hund sitta och stanna i ett annat rum, kanske tillsammans med en annan person för att hjälpa till att hålla dem. Dölj sedan antingen dig själv eller en leksak och bjud in dem att söka efter önskat objekt. Gör det inte för svårt, eftersom din hund kan bli frustrerad.
Att slå värmen är knepigt, men med lite uppfinningsrikedom och flexibilitet bör du och din hund kunna njuta av en sommar med kul, även under de heta dagarna.
