Känner du dig blå? Du kanske borde vara det. Alla borde få bluesen i april för att fira världen Autism Medvetenhetsdag (2 april) och Autism Awareness Month.
Varje april, de senaste fyra åren, får jag bluesen. För varje år i rad blir blues sämre och värre. Med "bluesen" hänvisar jag inte till 20-milligram-Prozac-som-kommer-hjälper-botar-the-blues Prozac-blues. Jag anser inte heller att min aprilfödelsedag eller aprilbröllopsdag är orsaken till min blues. (Även om man rimligen skulle kunna hävda att det bara är några få år från mitten av sekelskiftet mer än tillräckligt med anledning till dysterhet och undergång.)
Min aprilblues kommer från en djupare plats. En plats för introspektion. En plats för respekt. En plats för oro. En plats för tacksamhet. En plats för ångest. En plats för symbolik. En plats för acceptans. Min aprilblues kommer från en "liten sak" som kallas autism.
Tänd det blått
Den 18 december 2007 antog FN: s generalförsamling resolution 62/139, som förklarade den 2 april som World Autism Awareness Day (WAAD). Denna FN -resolution utformades speciellt för att lysa upp autism (var 11: e minut diagnostiseras ett barn med ett autismspektrumstörning. Ett av 88 barn i USA är på autismspektrumet; 1 av 54 pojkar) som en (inter) nationell epidemi* och kris, och en fråga som inte är isolerad för bara en nation. Förutom WAADs pedagogiska konsekvenser firar WAAD de unika talangerna och färdigheterna hos personer med autism. WAAD är en dag för att omfamna dem i autismgemenskapen på global nivå. WAAD har förenade internationella autismorganisationer att hjälpa miljontals tidigare odiagnostiserade och missförstådda personer som behöver hjälp.
För att fira 2 april, WAAD och Autism Awareness Month, Autism talar, världens ledande autismvetenskapliga och förespråkande organisation, uppmuntrar alla - oavsett om de drabbas av autism eller inte - att tända det blått och tända autism. Fler och fler, internationella landmärken, broar, idrottsplatser och butiker Light It Up Blue.
Ett stort fall av bluesen
I april får Walmark -hushållet - särskilt "Mommy Dearest" - ett stort fall av bluesen. Jag/vi vill vara för autism vad dessa familjer är till semesterinredning. Jag/vi kommer att tända ett ljus på autism och skrika det från hustaken.
Autism drabbar fler barn än barncancer, barnsjukdomar och ungdomsdiabetes tillsammans - att inte tända ett ljus på den här orsaken är helt enkelt, ja, dim.
För att fira och hedra Autism Awareness Month-och trots min mans ögonrulle-kommer min 6-åriga dotter och jag att få "smakfulla" blå hårförlängningar (ett oxymoron om det någonsin fanns). I ett försök att trycka på min tur, nämnde jag i förbifarten att jag också ville få en väldigt, väldigt, väldigt liten "pusselbit" -tatuering, strategiskt placerad på min gluteus maximus (som blir mer maximus för varje dag), med innebörden att autism kan kyssa min vet du vad. Innan jag kunde avsluta meningen gav min man ett rungande ”nej!”
Familjen Walmark kommer att tända ett ljus på autism den 1 april genom att bokstavligen byta glödlampor i och utanför vårt hem från vitt till blått. Sedan den 1 mars har The Home Depot-vars grundare Bernie Marcus hjälpt ekonomiskt att starta Autism Speaks, och är en Autism Speaks styrelse och ledamot i verkställande kommittén - har sålt blå lampor i USA och Kanada. En del av varje utsedd blå glödlampa går till Autism Speaks för att finansiera forskning, påverkansarbete, familjetjänster och medvetenhet för familjer som lever med tillståndet.
Dessutom, mina vänner - berggrunden för min (i) förstånd - som skapar, designar, säljer produkter och tjänster (bältesspännen, smycken, brevpapper, hälso- och skönhetsprodukter, konstverk etc.) har nådigt gått med på att donera 15 procent av det som säljs på min Autism Speaks E-TEAM Facebook-sida.
Ethan vid FN
Naturligtvis är World Autism Awareness Day inte komplett utan min son Ethan, den välsignade anledningen till att jag får aprilbluesen. Lämpligt nog blev min otroliga, söta, stiliga, smarta, roliga och begåvade son inbjuden att spela piano och sjunga på FN - platsen där WAAD började - den 2 april. Ethan kommer att uppträda inför en internationell panel som kommer att diskutera "förmågan inom funktionshinder". Jag, för det första, kommer att ha ett massivt fall av blues den dagen, vilket kan visa sig vara en mycket svår balansering spela teater. Du ser, hur kan jag vara blå när, som mamma till en 7-åring i autismspektrumet som kommer att underhålla en Förenta nationernas delegation på en dag avsedd för personer med autism, jag förväntar mig också fullt ut att bli kittlad rosa!
För donationer till Walk Now for Autism Speaks på uppdrag av Ethan Walmark eller något barn, besök walknowforautismspeaks.org.
Autism med siffrorna
En ny myndighetsundersökning bland föräldrar* visar att 1 av 50 barn i skolåldern har autismspektrumstörning (ASD). Detta är betydligt högre än den officiella regeringens uppskattning av 1 av 88 amerikanska barn. Det stöder också forskning som tyder på att många drabbade barn saknas av de övervakningsmetoder som Centers for Disease Control (CDC) använder för att ta fram sin officiella uppskattning.
CDC: s 1 av 88 uppskattning av förekomsten av autism är baserad på medicinska och skolregister över 8-åriga barn på övervakningsplatser över hela landet. Som sådan saknar den barn som inte får medicinska eller särskilda utbildningstjänster relaterade till autism. Den nya uppskattningen 1 av 50 kommer från en telefonundersökning 2011-2012 som ställde nästan 100 000 föräldrar över hela landet en rad hälsorelaterade frågor om barn i åldrarna 6 till 17 år.
"Detta antal ersätter inte den officiella 1 av 88 -uppskattningen, men tyder på att det kan vara en signifikant underskattning av förekomsten av autism i USA", säger Autism Speaks associerad chef för Public Health Research, Michael Rosanoff, M.P.H. "En av 50, eller 2 procent, är mycket närmare det vi har sett från forskning som innebär att man direkt screenar barn i gemenskap."
*National Health Statistics Report, 20 mars 2013
"Förändringar i förekomsten av föräldrarapporterade autismspektrumstörningar hos skolålders barn: 2007 till 2011-2012" av Stephen J. Blumberg, Ph. D., Matthew D. Bramlett, Ph. D., National Center for Health Statistics; Michael D. Kogan, Ph. D., Maternal Child and Health Bureau; Laura A. Schieve, Ph. D., Nationellt centrum för fosterskador och utvecklingsstörningar; Jessica R. Jones, M.P.H. och Michael C. Lu, M.D., M.P.H., Maternal and Child Health Bureau.
Mer om autism
Autism vaggar huset
En ode till födelsedagsflickan genom autismens ögon
Autism: Du måste vara med för att vinna den
