Cybermobbning är en lömsk och virulent attack mot en person eller personer med hjälp av onlinemetoder, vanligtvis via sociala medier. Detta är inte begränsat till unga människor utan påverkar också vuxna. Innan vuxna står upp mot nätmobbning kan vi inte stödja våra barn att stå emot dessa attacker. För unga människor kan och har cybermobbning katastrofala konsekvenser. och i många situationer är det samma för vuxna.
Som tidigare lärare ägnades mycket av min karriär åt att hantera mobbar på skolgården. Under åren har arten av mobbning förändrades eftersom Internet blev tillgängligt för studenter, och de var snabba elever. Sociala medier tog fart, och barnen var i framkant att veta hur de skulle använda det - och effektivt hur man skulle missbruka kraven hos detta medium.
Det blev en mycket svårare uppgift för oss som lärare att kontrollera. Medan vi arbetade med studenter för att försöka lära dem att stå emot cybermobbningar vann vi aldrig situationen. Cyberbullies är smarta på att dölja sig själva, och det är här de kan orsaka mycket skada. Vi arbetade med föräldrar för att försöka hjälpa dem, men igen, det här är en mycket lömsk och virulent metod.
När jag avslutade undervisningen bestämde jag mig för att gå in på reseskrivning. Detta innebar att jag behövde bli en mycket effektiv och produktiv användare av sociala medier. Det var då jag började märka att cybermobbning inte är begränsat till bara barn. Cybermobbning är flitigt bland vuxna, och inte bara reseskribenter. Om vi som vuxna inte står upp för cybermobbningar, och det inte råder någon tvekan om att det är svårt, hur hjälper vi då unga människor som är känsliga?
Vi hade en fest förra året och en av gästerna, en vän, pratade med mig om att inte gilla alla hennes Facebook -inlägg. Hon sa till mig att hon skulle ”bli vän” med mig om jag inte började tycka om dem. Allvarligt? Jag hörde om en annan situation där otäcka tweets utbyttes eftersom en person inte hade blivit inbjuden någonstans. Tweetsna var sårande och personliga. Detta skadade den vuxna. Tänk hur en yngre person också skulle må.
Professionellt sett har jag sett fall där troll förödmjukat och misshandlat människor för egen njutning. Detta hotfulla beteende gör att även den mest härdade personen känner sig kränkt och misshandlad. Återigen, tänk hur barn måste känna.
Jag ser internetmobbning när jag arbetar på sociala medier. Jag ser argument, förolämpningar och otäcka saker som sägs spåra andra. Det här är nätmobbning, och jag ser att vissa människor lider av att bli förnedrade offentligt. Jag har sett andra lämna grupper på grund av nedlåtande attityder... för det här är nätmobbning. Att stå emot mobbare är svårt, men inte omöjligt.
Som vuxna måste vi komma på strategier för att stoppa denna helt oacceptabla praxis, och då kan vi kanske stödja och fungera som förebilder för yngre människor.
