Jag ska lägga mina kort på bordet. Jag var inte ett stort fan av amning, men jag valde ändå att amma båda mina söner förbi sexmånadersmärket. Det är förmodligen därför jag inte är förskräckt eller ens förvånad över att höra varför franska mammor inte vill amma och varför Frankrike har en av Europas lägsta amningsgrader.
Franska mammor får amningsrekommendationer som liknar amerikanska mammor. Franska nationella hälsomyndigheter rekommenderar minst fyra månaders amning, med en riktlinje på sex månader som är bäst för ett barns hälsa. En ny rapport från Institute for Public Health Surveillance i Frankrike visar dock att mindre än 25 procent av franska nyfödda fortfarande ammas vid sexmånadersmärket. Vad ger?
Jämfört med andra länder kommer Frankrike till kort. Andelen barn som ammats, även under en dag, slog upp till 95 procent i Sverige, Danmark och Norge. Storbritannien och USA nådde 75 procent. Frankrike nådde en aning 62 procent.
Franska mammor saknar ingen amningsinformation. Precis som mammor i USA vet de att amning hjälper till att minska risken för fetma hos barn och typ 2 -diabetes, samt öka immunsystemet. Men man ser ner på amning av några franska folk - med lösa jämförelser med att dricka din egen urin.
Amningsstödgruppen Leche League France skyller på historien och en tolkning av franska feminism. Amning har jämförts av vissa grupper i det franska samhället med exploatering och slaveri. Som argumentet går, amning berövar en kvinna hennes frihet.
Det var inte förrän för några decennier sedan som den franska regeringen intensifierade sin amningskampanj. Den franska regeringens ställning till sjuksköterska bidrog till att öka amningstalen, men franska kvinnor möter fortfarande hinder. Liksom ett växande antal amerikanska kvinnor arbetar franska mammor och avvisar tanken på att stanna hemma. Amningsstödet i Frankrike är otillräckligt. Mödrar vänder sig ofta till formeln när de återvänder till jobbet efter 16 veckors betald mammaledighet.
Jag kanske är i minoritet i USA, men jag tycker att denna blasé -inställning till amning är befriande. Jag kände en sådan press och stress att lyckas amma båda mina barn upp till ettårsmärket (som den perfektionist jag är). Jag ansåg inte amning vara slaveri, men det var svårt att upprätthålla. Jag kämpade med skuldkänslor och kände mig som ett misslyckande. Jag oroade mig förstöra mina barn genom att sluta tidigt.
Franska mammor har samma bekymmer som amerikanska mammor, men jag är avundsjuk på deras avslappnade amningsattityd. Ja, amning är viktigt för ett barns hälsa, och det är värt ett försök. Det är också ett personligt beslut. Jag kommer att ställa mig på sidan med de franska mammorna om den här: Låt oss sluta göra amningen så stor.
Mer om amning
Mamma säger att Sam’s Club vägrade skriva ut hennes amningsbilder
Utah -skolan ber ammande mamma att täcka
Vad händer om amning inte alltid är bäst?
