Parat som jordnötssmör och gelé, Batman och Robin, och Oprah och Gayle, kylan och influensa är deras egen dynamiska duo. Medicinlådor lovar lindring av både förkylning och influensasymtom, och sjukdomarna används omväxlande i vardagligt samtal - så du måste undra: Vad är skillnaden mellan de två och gör det till och med verkligen materia?
Svaret på båda frågorna är definitivt ja. Medan en förkylning och influensa båda är andningssjukdomar orsakade av virus och med liknande symptom är de två i slutändan ganska olika - och korrekt identifiering och behandling är avgörande.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är det bara specialtester som kan diagnostisera influensan definitivt; Men några indikationer kan hjälpa dig att själv diagnostisera innan du söker läkarvård.
- Intensitet - I allmänhet är en förkylning mycket mildare än influensan. Mät dina symtom, särskilt trötthet och ledvärk, efter svårighetsgrad när du försöker identifiera din sjukdom. Intensitet gäller också symptomens varaktighet. En förkylning varar i upp till 10 dagar, medan symptom från influensa kan fortsätta i veckor.
- Näsa - En förkylning skiljer sig från influensan genom att den övervägande påverkar huvudet, särskilt näsan, medan influensasymtomen berör hela kroppen. CDC listar en rinnande eller stoppad näsa som en viktig indikator på förkylning över influensan.
- Mage - Även om mag- och matsmältningsbesvär inte alltid är närvarande med säsongsinfluensan, pekar alla magproblem, såsom kräkningar, diarré eller värk, på influensan. Detta är vanligare hos barn eller över 65 år.
- Tidpunkt - Även om förkylning kan smittas året runt, är influensan vanligtvis begränsad till oktober till maj, där februari är den månad med högsta förekomsten. Det är då du ska vara mest vaksam och lyhörd för eventuella flulike symptom.
- Behandling -En förkylning brukar kunna behandlas med receptfri medicin och kycklingsoppa. Influensan kräver dock läkarvård för att undvika komplikationer som bakterieinfektioner eller lunginflammation, säger Flu.gov, en statlig webbplats för att sprida influensainformation.
- Förebyggande - Den största skillnaden mellan dessa sjukdomar är förebyggande. Medan rätt handtvätt, god hygien och rengöring av ytor med hög trafik kan minska risken för båda sjukdomarna, är det bara influensa som har ett tillgängligt vaccin. CDC rekommenderar vaccination som det bästa och mest effektiva sättet att skydda sig mot influensaviruset.
En förkylning och influensa är onekligen olika djur, men de båda kan stoppa dig i dina spår och låta dig känna dig ängslig i flera dagar. Med noggranna förebyggande åtgärder (och lite tur) kan du kanske undvika dessa sjukdomar och behöver inte skilja på de två.
