När jag och min pojkvän först började dejta pratade vi mycket om våra förflutna; min inkluderade nyligen att slutföra mer än ett års behandling för bröstcancer. Han var cirka åtta år utanför militären. Vi hittade många likheter på våra vägar, men när han pratade om att bli utskriven och köra från basen för sista gången, med vetskap om att han inte skulle behöva gå tillbaka, pausade jag.
Det har jag inte.
Det finns inga garantier för att någon som har trivts genom cancer aldrig kommer att få cancer igen. Så mycket som dina läkare kommer att klappa sig själva på axeln och säga, "Vi gav dig den bästa behandlingen som finns", har de inget sätt att veta vad som kommer sedan. Behandlingsförloppet som fastställdes av min onkolog var den bästa för mig vid den tiden, men det finns en pusselbit som inte bryr mig om vilken behandling jag hade på framsidan.
Stiga på genetik.
Efter min första diagnos 2010 och när jag fick veta att jag var från Ashkenazi (judiska familjer det härstammar från Östeuropa), min onkolog rekommenderade att jag skulle gå på genetisk testning för att se om jag var
Mer:Med bröstcancer vid 32 fick jag kontroll över min kropp
Innan denna testning rekommenderades att jag får en enda mastektomi, men om mina genetiska tester hade kommit tillbaka positivt för dessa två mutationer hade det kanske inte varit fallet. Testet kom tillbaka negativt, och vi andades alla ut och fortsatte med min ursprungliga behandlingsplan. Jag skulle ofta få frågan "Är du BRCA-positiv?" och jag skulle säga nej, men efter ett tag börjar du undra, finns det andra mutationer som jag inte vet om?
Jag började driva ämnet genetik vid mitt senaste onkologbesök (jag går var sjätte månad för blod arbete) och han rekommenderade en genetiker i Washington, DC, för mig att träffa för information session.
Nyligen satt jag på genetikerns kontor och hon visade mig familjediagrammet som hon hade skapat baserat på all information som jag hade gett henne angående min familjehistoria: Min mamma hade trippel-negativ bröstcancer, mina två farbröder dog av bukspottkörtel- och lungcancer. Vår familjehistoria är full av sjukdomen, men hon lyckades inte se en sammanhängande länk. Det hon såg var att BRCA -testet som jag hade gjort 2010 i princip var inaktuellt.
Liksom med cancerbehandlingar hade det gjorts framsteg inom genetisk testning. Frågan var "Ville jag veta?"
Jag hade bott i den här världen där jag sedan slutet av min behandling 2011 fick höra att jag blev botad. Det var över. Men tänk om det inte är det? Vad händer om de nyare testerna för andra mutationer i BRCA 1 och 2 -generna visade att jag är mer benägna att utveckla äggstockscancer eller bröstcancer igen? Vad händer om jag är genetiskt förutbestämd att ha en högre risk för tjocktarms- eller magcancer?
Hon förklarade för mig mina alternativ: Om de nya testerna kommer tillbaka positivt för andra BRCA 1 eller 2 mutationer kan jag börja får skannar var sjätte månad mellan mina årliga mammogram eller så kan jag välja att göra en annan mastektomi till höger bröst. Jag tyckte inte att något av alternativen var särskilt tilltalande.
"Hur är det med äggstockscancer?" Jag frågade henne.
"Det finns inget mammografi för äggstockar", svarade hon. "De flesta kvinnor väljer att ta bort äggstockarna."
Detta informativa möte gick snabbt nedför.
Genetikern gav mig två alternativ; Jag kunde gå hem och tänka på det, eller jag kunde spotta i röret, aktivera enzymerna som stabiliserar mitt DNA och vänta två veckor. Eftersom jag var den otåliga personen började jag spotta.
Det var långa två veckor. Jag gick från, "Oavsett, jag får bara ett annat boobjobb" till "Men jag gör det inte vilja ett annat bröstjobb, ”till” Jag är inte redo för klimakteriet ”, till” Inget mer PMS kan vara coolt. ”
Mer: Hur att ha cancer förändrat hur jag såg på dating
Jag fick ett mejl från henne två veckor senare. "Goda nyheter! Inga mutationer! ” Jag andades ut ännu en lättnad.
Jag förstår att många människor inte skulle ha gått samma väg. Din kropp är din kropp. Det finns inget du kan göra för att stoppa dina gener, och du kan inte ändra ditt DNA, så varför spendera ditt liv oroande? Till detta säger jag: När du inte får köra iväg i solnedgången och aldrig ser tillbaka kan du lika gärna åtminstone köra runt med alla kartor du kan få tag på så att du vet vart du ska.
